A L'ABBÉ DE FÈN'F.LOX

Versailles, 20 février 1686.

J’ai rendu compte au roi du contenu en votre lettre du 7 de ce mois , et de la continuation de votre application. Tout le monde connoit assez qu’il n’y a rien à ajouter au zèle , à la prudence et à la douceur avec laquelle vous avez agi dans le pays où vous ôtes, et que c’est le meilleur moyen pour parvenir à faire goûter à ces peuples les instructions qu’on veut leur donner, qui sont seules capables de leur faire perdre l’envie de quitter le royaume. Ainsi il est d’une extrême importance que vous restiez parmi eux tout le temps nécessaire pour les mettre dans ces dispositions.

A l'égard des moyens pour empêcher les invasions qui pourroient arriver pendant la foire de Bordeaux, j’ai écrit aux sieurs Arnoul et Lombard, d’établir sur tous les vaisseaux étrangers, des personnes de confiance jusqu'à

tendois qu’il seroit ébranlé, mais rien ne s’est remué en lui, du moins au dehors. Je ne sais s’il ne tient point à sa religion par quelque raisou seciète «le famille. Je serois retourné encore à Rochefort pour lui parler encore selon vos ordres, si M. Arnoul ne m’avoit mandé qu’il est allé en Poitou. Dès qu’il en sera revenu, j’irai à Rochfefort et je vous rendrai compte, Monsieur, de ce que j’aurai fait... »

Madame de Maintenon écrivit de son côté, le 4 septembre 1687, à M. de Villette, au sujet de M. de Sainte-Hermine : « Madame de Sainte-Hermine n’a point communié, et c’est son mari qui l’en empêche; je suis iudignée contre de pareilles conversions. L’état du chevalier de Sainte-Hermine est déplorable, mais il n’a rien de honteux, et celui de ceux qui abjurent sans être véritablement catholiques est infâme. Toutes ces raisons-là ne me convient pas à mettre M. de Sainte-Hermine en liberté... » [Correspondance générale de A/» 10 de Maintenon , 1. 111, p. 9û.>

DU marquis de seignelày.

leur entière cargaison, lesquelles donneront avis de tout ce qui s’y passera, et empêcheront qu’il n’y soit embarqué aucun religionnaire, ni nouveau converti; cet expédient m’ayant paru le plus sûr et le plus praticable.

Sa Majesté envoie aussi des officiers dans toutes les paroisses maritimes, avec ordre d’y veiller de leur côté, A peine d'en demeurer responsables, et elle a donné ordre au sieur Forant, qu’elle a fait chef d’escadre de ses armées navales, de se rendre incessamment à la Trcmblade. Comme il est nouveau converti et de bonne foi, et que les gens de ce pays ont beaucoup de confiance en lui, Sa Majesté espère qu’il travaillera avec succès à les retenir et à leur faire recevoir les instructions qui leur seront données.

J’ai rendu compte à Sa Majesté de la misère des peuples du pays où vous êtes, et j’ai envoyé au contrôleur général un mémoire des moyens qu’il y auroit de les soulager. Je suivrai cette affaire avec plaisir et je serai bien aise de leur procurer quelque soulagement. J’ai commencé à donner les ordres nécessaires pour leur faire avoir du blé à bon marché, ayant été informé qu’ils en manquoient. Vous pouvez assurer les principaux qu’en obéissant aux volontés de Sa Majesté et profitant des instructions qu’elle veut bien leur faire donner, ils recevront des marques de sa protection.