La grotte de Pausilippe

2. Vieille erreur populaire. Voir l ’ Histoire romaine à Rome, par Ampère; Revue des Deux-Mondes du 1 er novembre 1866.

SEJOUR A NAPLES

À cinq ou six railles après avoir passé ce chemin souterrain, on trouve sur le bord d’un petit lac, qu’on nomme Agnano l , une grotte qu’on appelle la Grotte du Chien. C’est une niche taillée en bas d’une montagne; elle se ferme ordinairement avec une porte de bois, a neuf pieds de longueur, qui sont creusés dans l’épaisseur de la montagne; elle n’a que quatre pieds de largeur et sept de hauteur. A un pied de terre de cette grotte, l’air est si méchant et si mortel que les animaux y étouffent en un moment, et les flambeaux les plus allumés s’y éteignent de môme. Cependant à un travers de doigt de l’endroit où cette vapeur maligne monte, l’air n’a aucune mauvaise qualité, et dans cette môme grotte un homme y demeure sans incommodité ; lorsqu’on y a mis un chien ou un autre animal et qu’il est étouffé, pourvu que le cœur lui batte encore, il revient aussitôt qu’on lui jette de l’eau dans les oreilles ou sur la tête. Auprès de cette grotte, j’ai vu encore des étuves 2 très-chaudes qui servent, à ce qu’on dit, pour la guérison de plusieurs maladies. J’ai été de là à la Solfatare, qui est environ à deux milles de cet endroit : c’est une montagne assez couverte de verdure, au sommet de laquelle il y a un grand creux qui est entouré de rochers blancs et pelés. Cet enfoncement de montagne est fait en cratère ou