DEPUIS LE MERCREDI 13 MAI JUSQU'AU SAMEDI 23 DUDIT MOIS

Du jeudi 14 mai. — J’ai employé la matinée de cette journée à écrire ce que je remarquai hier aux

environs de Venise, principalement sur sa situation, qui paroît toujours surprenante à ceux qui l’abordent pour la première fois. On commence à découvrir cette grande ville, fondée et bâtie dans la mer, à près de 30 milles. Cependant, comme je venois du côté de Ferrare sur la rivière du Pô, j’entrai dans les lagunes à 20 milles ou environ, et je ne l’ai pu bien voir, à cause que le temps n’étoit pas serein, que lorsque je fus approché d’un des bouts de l’île de Lido, du côté deMalamocco : cette île est une langue de terre d’environ 10 milles de long, qui fait comme un demi-cercle autour de Venise, qui la défend et rompt de ce côté la grande mer. On voit du côté opposé à Pile, à 3 milles de la ville, le territoire de Padoue, qui est le lieu le plus proche de terre ferfhe qui soit autour de Venise. En avançant vers la ville , je remarquai le port de Povége, où les grands vaisseaux se mettent à couvert ; c’est une petite forteresse bâtie dans la mer, comme sont tous les autres bâtimens qui sont en dehors de la ville, et qui paroissent aussi comme de petites îles. Après avoir passé Povége, le premier bâtiment que je rencontrai, à 3 milles de Venise, estSan-Spirito, qui est un assez beau couvent avec des jardins aussi couverts d’arbres que s’ils étoient en terre ferme. Je remarquai aussi de cet endroit-là, environ à 4 ou 3 milles, l’entrée du port de Venise qu’on nomme Saint-Nicolas de Lido; il est situé à une des extrémités de la ville et à un des bouts de l’île qui en cet

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endroit-là vient joindre la ville à un demi -mille près, l’embouchure et l’entrée de ce port ayant cette largeur-là. Il y a d’un et d’autre côté deux châteaux garnis de grosse artillerie; on les appelle Castelli. Entre ces deux châteaux, environ 2 ou 3 milles avant dans la mer, on découvre le lazaret et la forteresse de Saint-Antoine ; le lazaret est un lieu destiné pour la quarantaine que sont obligés de faire tous ceux qui viennent d’un pays suspect en temps de contagion.

Le reste de cette journée, je l’ai passé à me promener sur les canaux et aller de chez M. l’ambassadeur de France à la place Saint-Marc, qui est l’endroit par où j’abordai hier : c’est sans contredit un des plus beaux endroits de cette ville. Le palais du doge, qui en fait le principal ornement, n’a pourtant rien de remarquable, étant tout d’une architecture gothique. La place Saint-Marc, au bout de laquelle on voit l’église du même saint, n’a non plus rien de considérable que la masse du bâtiment de l’église, ses clochers et sa principale entrée étant d’un ouvrage tout à fait gothique. A l’un de ses côtés est le palais Saint-Marc, au devant duquel finit le grand canal de Venise; c’est en cet endroit qu’il y a un assez grand espace dans la mer qui est presque bâti tout autour, et qui fait comme un amphithéâtre. Parmi plusieurs bâtimens considérables qui y sont fondés, il y a l’église Saint-Georges-Majeur, qui est une abbaye où sont des religieux de l’ordre de Saint-Benoît,

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et l’église du Redentore , qui est un couvent de Capucins. Je n’ai pas eu le loisir de faire autre chose aujourd’hui que de voir ces lieux par le dehors et me promener dans la place Saint-Marc, où pendant cette saison se tient une foire; les nobles et toutes les dames s’y viennent promener le soir.

Du vendredi 15 mai. — J’ai été voir aujourd’hui trois églises des plus considérables de Venise : la première est celle qui est vis-à-vis de Saint-Marc, qu’on appelle Saint-Georges-Majeur; c’est une abbaye de Saint-Benoît; le couvent est très-beau, d’une assez grande étendue, les jardins en sont assez spacieux; l’église est bâtie en croix, d’une architecture moderne et assez propre, sans qu’il y ait pourtant rien de remarquable pour la magnificence du bâtiment, ni pour la régularité. On montre comme une chose remarquable le chœur des religieux, dont tous les sièges sont faits d’une menuiserie assez bien travaillée qui représente l’histoire de saint Benoît. Il y a dans le réfectoire un très-beau tableau de Paul Véronèse; il représente les Noces de Cana, et comme c’est un fort grand tableau dans lequel il y a un grand nombre de personnages, ce peintre y a mis les portraits des quatre illustres peintres de son temps, dont il en est un lui-même. Les autres sont le Giorgion*, le Tintoret et le vieux Bassan. A main droite,

1. Georges Barbarelli, dit le Ginrgion , né en 1478 , mort en 1511.

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en entrant dans l’église, on voit sur le premier autel une Nativité du vieux Bassan ; à côté du grand autel, j’ai vu deux assez beaux tableaux du Tintoret, l’un qui représente la Manne, l’autre le Festin de Balthazar. J’ai encore vu dans le chapitre des moines un tableau qui représente la femme prise en adultère. Le peintre qui l’a fait s’appeloit Roche-Marcon. De cette église, j’ai été à celle du Redentore, où sont les Capucins, qu’on appelle Giudecca, parce que File où elle est bâtie s’appelle le Giudecca. Cette église est un vœu que la République fit dans le temps de la peste; elle a été bâtie il y a cent ans. L’architecture en est très-belle et très-entendue, et c’est l’église de Venise que j’ai trouvée la plus régulière. Pour des tableaux, je n’y en ai vu aucun de remarquable que celui qui est dans une chapelle à main droite auprès du chœur, qui représente un Baptême de saint Jean. Ce tableau a été commencé par Paul Véronèse et fini par ses enfans.

J’ai encore été voir aujourd’hui la Madona délia Sainte, qui est un autre vœu de la République : il fut fait du temps de la dernière peste. L’architecture en est très-bizarre et mal entendue. Il y a un assez grand dôme sur le grand autel, auquel dôme en est joint encore un autre plus petit, qui forme comme le chœur de cette même église, mais qui fait un trèsméchant effet. J’y ai remarqué pourtant de fort beaux tableaux du Titien ; entre autres, dans la troisième chapelle à main gauche en entrant, un qui re-

présente la Pentecôle, un autre dans la seconde chapelle à main droite en entrant qui représente l’Assomption de la Vierge; trois autres tableaux du même peintre dans le plafond de la sacristie, à savoir : un représentant un David qui coupe la tête de Goliath, l’autre le Sacrifice d’Abraham, et l’autre Caïn qui tue son frère. Il y a de plus, dans la même sacristie, plusieurs autres tableaux du Titien, un grand tableau des Noces de Cana fait par Tintoret, et un petit tableau du Bassan qui représente une Descente de croix. Il y a encore plusieurs tableaux de difTérens peintres célèbres ; comme, dans le plafond du même lieu , on en voit trois du Salviati 1 : un qui représente la Manne, un autre un Daniel dans la fosse aux lions, l’autre un Élie dans le désert. Dans le même plafond, il y a encore huit têtes de Giorgion dans des médailles qui en forment les compartimens.

Du samedi 16 mai. — J’ai été aujourd'hui à Murano, qui est une petite ville séparée d’environ un mille de Venise, où l’on fait toutes les glaces et toutes les verreries qui se font dans ce pays-ci. J’y ai vu travailler aux glaces; les ouvriers qui les font sont plus adroits et plus habiles que ceux que nous avons vus en France. Je n’ai pourtant pas vu faire de plus grandes glaces; mais ce que j’y

1 Francesco Rossi, dit Cecco di Sciluioti, né en 1510, mort eu Ü63.

SÉJOUR b. VENISE.

ai pu remarquer m’a fait comprendre aisément de quelle sorte il se faut prendre à cette nature de travail. De Murano, j’ai été chez un noble Vénitien qui a de très-beaux tableaux dont quelques-uns sont à vendre ; entre autres, il y en a un de Paul Véronèse qui représente une Europe ravie par Jupiter transormé en taureau, et entourée de petits amours qui soutiennent des festons de fleurs; les compagnes d’Europe sont peintes affligées sur le bord de la mer; le paysage et tout le tableau est très-agréable; il est de quatre brasses en carré. Il y a encore un tableau de saint Jérôme peint par Tintoret : il est de deux brasses de haut et d’une et demie de large; un portrait d’une femme à mi-corps duTitienet une tête de Marie-Madeleine du même ; une figure de femme à mi-corps du Parmesan *; un-dessus de clavecin peint avec soin par le Tintoret, où sont représentés le mont Parnasse et les neuf Muses; deux boucliers tout peints de la main de Jules Romain, sur lesquels sont représentés des batailles ; le fond du bouclier est noir, et toutes les figures sont parfaitement bien faites et rehaussées d’or; un dessin deMichel-Ange, qui représente le Jugement universel, et plusieurs autres tableaux de peintres modernes.

Je me suis appliqué le reste de la journée à voir

1. Francesco Muzzuola, dit le Parmesan, né en 1505, mort en 1540.

plusieurs tableaux en différens lieux. J’ai été aux religieuses de l'Humiliation, où j’ai remarqué dans le plafond de l’église trois tableaux de Paul Véronèse : le premier en entrant est une Annonciation, celui du milieu est uue Assomption, le troisième est une Nativité. J’ai encore vu sur le grand autel un Christ du même Paul Véronèse, et une Descente de croix du Bassan.

Du dimanche 17 mai. — J’ai été ce matin à la chapelle de Saint-Marc, où le doge, MM. les ambassadeurs et une partie du sénat de Venise étoient assemblés pour entendre la messe, ce qui s’observe de cette façon toutes les grandes fêles de l’année : le doge étoit assis à la première place à main droite, auprès de la porte par laquelle on entre dans le chœur; il avoit à son côté M. le nonce, après lequel étoit l’ambassadeur de France. Dans le reste du chœur, sur des bancs rangés les uns devant les autres, étoient assis les nobles vénitiens vêtus de grandes robes rouges; pour le doge, il portoit une robe de brocart rouge rehaussé de grandes fleurs d’or, et sur la tête, un petit béguin de toile fine empesée , qui a deux petites oreillettes se relevant auprès de ses oreilles, ce qui est sa coiffure ordinaire, sur laquelle il met encore son bonnet ducal, qui est une manière de corne [avançant sur le devant de la tête, et formant le bonnet le plus bizarre et le plus particulier qui se puisse voir. J’ai observé encore la marche avec laquelle il s’est retiré

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de cette chapelle ; je l’ai vu passer sur un des degrés qui vont au palais Saint-Marc ; il doit avoir à ses côtés l’ambassadeur de France et le nonce, qui l’ont quitté au bas du degré. Pour le sénat, qui suivoit derrière lui, et pour le prévôt, qui marchoit devant avec quelques-uns de ses gardes et plusieurs officiers du doge, ils ont été tous ensemble le conduire jusque dans sa chambre.

De là, j’ai été voir l’église des Cordeliers nommée Frari, où j’ai vu le tombeau du doge Pesaro 1 et un mausolée du prince Alméric d’Este. Auprès du tombeau de Pesaro, j’ai vu une Vierge sur un autel, un saint Pierre d’un autre côté, et quelques portraits des nobles de la famille de Pesaro faits par le Titien, comme aussi j’ai vu, au delà de la chapelle Saint- Antoine, un tableau de Salviati qui représente une Circoncision, et dans la chapelle ensuite une sainte Catherine du Palme, et une Assomption du Titien.

De cette église, j’ai été à Saint-Roch où j’ai vu en entrant à main droite un tableau de la Piscine du Tintoret, et à main gauche un saint Martin à cheval du Pordenone 2 , comme aussi quatre tableaux du Tintoret dans le chœur de l’église, dont l’un représente un saint Roch dans un hôpital de pestiférés; l’autre le représente en prison, et les deux autres