LF/ TOAST DE -GIROUETTE
« Girouette , émérite d’une grande valeur, débridant à table son humeur facétieuse, perdit la boussole et l’alphabet., Et en trinquant, il chanta un toast oùjl dévida l’écheveau très-embrouillé de sa chronique particulière :
« Vivent arlequins , et pantins grands et petits! Vivent les masques de tous pays, les juntes, les clubs, les princes et les églises ! ’
« De tous ceux-ci, honnêtement, menant ma barque entre le vieux et le nouveau , j’attrapai de quoi vivre et faire mon trou. Les gens fermes et pleins de scrupules ne savent pas avec leur âme jouer du fleuret. Ils ne reçoivent pas de ration dé la finance.
« Vivent arlequins et pantins ! Vive l’argent ! Vivent les masques de tout pays! Vivent les impôts et le derhier du mois !
« Pour moi, dans toutes les bourrasques de mon temps, j’ai gardé, comme ancre de salut, dix à douze cocardes dans ma poche. Le prêtre h bas, je fis l’athée. Volant les lampes, les'chasubles et les christs, les maisons et les. terrains des monastères.
« Vivent arlequins et pantins et jacobins ! Vivent les •masques de tout pays! Vive Notre-Dame de Lorette et la République française !
« Après quoi, si la queue revint à la mode, soumis au pape et h nion maître, je dressai des gibets en bon chrétien. Ce que j’avais pris ne fit pa9 ôbstacle; car, en défendant la couronne et l’Eglise, je n’ai jamais rendu ce que j’avais volé: ,
GIUSEPPE 'GIUSTI. - . .21
« Vivent arlequins et pantins, vivent les drôles! Vivent les brigands et les masques de tout pays ! Vivent les procès, et le bien volé, et le vol gardé !
4 Quand j’ai écrit, j’ai célébré trônes et peuples,; paix et guerres, Louis, 1 arbre de liberté, Pitt, Robespierre, Napoléon, Pie VI et VII, Murat, Fra-ï)iavolo , le roi Nasone *, Moscou, Marengo, — et je m’en vante !
« Vivent arlequins et pantins! Vivent les gibelins! Vivent les guelfes ! Vivent les masques de tous pays ! Vive qui est tombé ! Vive qui monte ! ■.
« Quand revint le statii quo, je fis bombance ! Je détachai les chevaux, je changeai les statues sur leur piédestal , et tout doucement , entre les vagues et les tourbillons, sur les planches du grand naufrage en ' criant : Vivat ! j'attrapai le bord.
« Vivent arlequins et pântins ! Vivent les révérences! Vivent les masques de tout pays ! Vive le jargoû d’alors et ceux qui l’entendirent.
« Quand .notre siècle sorti de minorité eut la belle idée de pe plus déranger ses tuteurs , le charbon revendu valut, par la grâce de César, à l’un de mes maîtres le titre de roi, — et à moi le ruban *. .
« Vivent arlequins- et pantins et brioches-! Vivent les
1. Le roi Ferdinand I", de Naples, dofit te nez était énorme.
2. L’édition officielle de Le Monnier porte une aiitre version, dont le sens est beaucoup moins logique. Il m’est permis de rétablir ici le texte de Giusti ; j’ai eu sous les yeux une copie faite sur un manuscrit autographe. Yoici le passage, tel qu’il doit être lu :
• . Fruttô il carbone,
Nella rivendita,
Dal cor di Cesare,
A un mio padrone Titol di re —
Et-il nastro a me. ' .
Le lecteur a compris qu’il s’agit ici dé charbdnnerie.
22 " GIUSEPPE GlUSfl.
masques de tout pays, la chandelle de suif 1 et ceux <pii l’allumèrent !
« Depuis 1830, Soit dit entre nous, je portai aux nues les trois jours. Je loue les fanfaronnades de Modène, je lis Jes journaux de toutes couleurs , je pleure l’Italie avec lès libéraux et au besoin j'en dis des pouilles!
« Vivent arlequins et pantins et le roi Chiappini*! Vivent les masques de tout pays, la Charte, les trois couleurs et le crimen læsæ.
« Maintenant je suis vieux, mais avec l’oreille, par „ habitude et par plaisir, prenant au vol eertains vocables, je m’exerce encore tranquillement, et, sous l'égide du président, je mange ma pension et je mène une vie de pâpe. i • . ; •
« Vivent arlequins et pantins et fins museaux! Vivent les manques de tout paÿs! Vive cpii sait tendre l’oreille ! * . . •
« Que j’ai vu de' chutes, Seigneur! L’un a perdu le crédit, l’autre le souffle, qui la tête *, qui l’État,. mais les ânes- sont tombés les quatre fers eu l’air; nous, vaillants hommes, nous sommes toujours sur nos pieds, mangeant les fruits du mal de tous.
; « Vivent arlequins et pantins et devins! Vivent les masques de tout pays! Vive Brighella 4 qui payé nos dépenses! » . - • '
On le voit; G’est un peu le P ail tassé de notre Béranger, et cette conformité de sujets plutôt que de manière, et de vocation plutôt que 'de talent, a souvent fait rappro- - cher les deux poètes. On a dit de Giusti qu’il est le Bé-
