I. Deléc

D.Un

ïlé publié pendnnt cei n Journal dti Détail , et not propote de faire imprimer première oecatian opportur Autant que nom avant

Vatican que dun ouvrage

:Si3et i8'i4,

à la

it»b1i^ de 1 Iquilé.

n juger, l'objet de nlrer par let laElt, que 11 baramait exitli en Italie; qne II 1 et dei arts du paganitme n'j

Li mo;en-àge, et turtout de 11 ce, la philoiopbie et Ici arli, calholicitme, ont été fond é« lu tur Ici batet qu'avait liiuéca

de Ta philotophîc, dei arli et det mœuridantl Italie moderne tout l'objet dci élude i de l'auleur. qui , aprèt avoir Elit connaître la Tôtcane par >et monument et lei utagck pendant le douiièmc. le Ireiiirme el lequalonièmeaiècle, rend toa(-i fait lentible, par >ei invettigatloniiur la ville de Rome, l'analogie et la connexitc qui te troiiTGDt entre ce qui a été fait chei Ie> ancjeni et chei lei Italient maderuei.

L'bitloire dn Valifan. placée a la Gn de l'ouTraçe

s'il y i» un nuire monumçoL dans le nioade <jui, .linsi <jue la basilique de Saint-Pierre de Rome, donne à ceux qui le voient des itupressions si différenles, et fasse prononcer des jugemens aussi coolrairee. La vérité est que l'imagination des voyageurs est

chaque grand gtnie a pu donner et l'esprit qui l'animait, de la puiss-iocc qu'il a eue, du talent dont îl fut dooé.

Le projet du pape Nicolas v (ij^o}] fondateur de la basilique telle qu'elle exisic aujourd'bui , est la seule id« qui, pendant les trois siècles et demi trop prévenue par les gravures et les employés à la perfection de l'ouvrage,

descriptions que l'on a fuites de cet édifice, pour que les jeux , qi saisissent l'ensemble et en observent les détails, transmettent des sensations vierges, et laissent à notre jugement l'entier exercice de sa liberté. H y a

point éprouvé de variation. Ce uand ils en pontife voulut ériger un temple qui, par son étendue et sa splendeur, pût égaler celui de Salomon. Tous les papes ses successeurs, ainsi que les artistes qu'ils ont successivement enk-

toujours, dans ce que cliacun dit à ploycs, ne se sont jamais écartés deot

chaque visite à Saint-Pierre, des différences et même des contradictions.

L'expérience m'a démontré que ce monument est dune dimension trèsgrande ; que l'intérft qu'il fait naître, ain^i que les détails dont il se compose, nt trop compliqués pour qu'on en

but. Mais d'après les progrès, les ricifr sîtudes et la décadence même des arti qui ont eu lieu dnns l'espace de tempt compris entre i43o et 179a, époqut où Pie VI érigea la sacristie, il est facile de concevoir que les délaiU de tout l'édiCcc doivent se sentir de It

puisse sentir le mérite sans un examen dillérence des goùls qui ont régné,

îoni; et fréquemment renouvelé, sans puisque le plan général lui-même a été

l'usage de la réllexion. modiûé tant de fois.

p L'église de Saint-Pierre, ainsi que » Juger la Iiasilique de Saint-Pierre

le Vatican , car cet assemblage d'édi- purement comme objet d'art, serait

ficcs ne fait qu'un tout , est un point donc aussi impertinent qu'injuste; ce

central où toutes les erreurs, où toutes serait commettre la même erreur qof

les connaissances que l'on a reçues du si, dans la succession des lois dontU

monde païen, ainsi que celtes déve- suite forme à la longue la constitution

loppées depuis la renaissance des lu- d'un peuple, l'on exigeait la rectitude

miéres, sont venu aboutir. Ce grand et la symétrie que l'on peut donnera

œuvre est la collection des témoigna- une ordonnance de police faite endetn

ges que chaque

..t ,n quelque .on. !

chaque pape,

1 grand travail de

heures de temps. La basilique de Saiol- Pierre et tout le Vatican sont bien pliu l'œuvre du temps et des événemeniqne soii ic.ho dï (out te qai i ^^^ hommes ; et à chaque pas que l'on diDi le liYre; d de même fait dans cettc églisc, on a lieu de aime le r«uiiai loi,^ de. ef- connaître combîen la volonté de m mit eh»'pare'q"i "p^rirn ^«""î*" «* faible, quand, forcée de M. Driéciuie ea «t [e r«H- tendre vers un but déterminé, eUene bienveiiUuec ti permiuioD peut SB iaire jouT qu'i travcn le* ap "g!rnd''oI,rrsé'«i'!,n''d« °'™* ^ï"' gouvemcnt chaque niée, ii^UfiEi^sur la philosophie et leconflit des intérêt» partîculiersdo [ Xoie He rtdittur. ) hommes. ■

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ROME

Qa'il nous soit pennis de retracer llûfttoire de la construction de Saint- Pierre ; qu'on nous laisse rappeler les noms des papes et des architectes qui ont contribué à son achèvement, et l'on verra combien la volonté humaine a encore été vacillante dans l'exécution dun ouvrage qui prouve cependant, plus que tout autre , ce qu'on peut at* tendre d'elle.

En 3o6, 0)nstantin le Grand avait fait bAtir une basilique en l'honneur de Saint-Pierre et des autres martyrs mis h mort par les ordres de Néron , sur l'emplacement du cirque et des jardins construits par cet empereur.

C'est sur ce lieu même, lancien champ Vatican, que cette basilique primitive a été renouvelée, agrandie au point où elle était encore en i45o. Alors elle avait la forme de toutes les grandes basiliques à cinq nefs, dont les ruines de Saint-Paut, hors les murs, peuvent donner une idée. En i45o, Nicolas v se servit des architectes Bernard Kos- •elini et Léon-Baptiste Albert, pour commencer la grande entreprise qu'il méditait, d'élever un temple qui égalât celui de Salomon. Cependant, tout en apportant ces innovations, le pontife et l'un de ses successeurs, Paul u (1467), exigèrent, lorsqu'il fut question de commencer la basilique de Saint-Pierre qui existe aujourd'hui, de conserver le pavé de l'ancienne. En effet, on le voit encore aujourd'hui lorsqu'on descend dans ce que l'on nomme le souterrain ou les grottes de Saint-Pierre. Là sont renfermées des aculplures des premiers temps du christianisme , où quelquefois les dogmes et les personnages saints sont présentés tous des formes léguées par les arts du paganisme : là, parmi des tombeaux qui décoraient l'ancienne basilique, on trouve des monumens, des reliques,

des sièges at des astcnsîlea q«i vicfi!nent du temps des premiers apâtres* C'est sur cette base antique et sacrée, mais séparée par la pieds d'intervalle du pavé de la nouvelle église , que s'élève Saint-Pierre de Rome, dont le plan général, la coupole, la disposition intérieure et les ornemens ont été successivement adoptés, modifiés et abâtardis, d'après les modèles de Fan»

tiquité, par ceux que fournit la Toscane, et enGn d'après le style de ceux qu'engendra la décadence du goût {Fayez PI. 187).

» Il a fallu que j'aie vu long-temps Siiint-Pierre de Rome avant de pouvoir me persuader que c'était une église.

Ainsi que tous les étrangers qui arrivent dans ce lieu, j'ai ressenti , en y entrant la première fois, un bouleversement dans les idées, quelque cbos^ de tumultueux dans ce que j'éprouvais, qui, en dernière analyse, m'a causé plus d'inquiétude que de plaisir.

Au premier aspect, l'œil et l'esprit sont comme déchirés par le double eflort d'attention que commandent , d'une part, l'immensité du vide où Ton m trouve, et de l'autre, la grandeur et l'éclat des détails qui vous environnent. Je ne savais pas alors que l'idéa première du pape NicoLis v avait été^ en commençant cet édifice, de &ixa une chose qui excitât surtout l'étonaement; mais aujourd'hui même encorty après six mois de séjour à Rome^ j|i sens qu'on a ponctuellement exécuté les intentions de ce pontife. L'égUia de Saint-Pierre de RcMne étonne loogw temps avant de faire plaisir, et dans et plaisir même, quand il est venu, al entre toujours tant soit peu de terrenr, et beaucoup de réflexion. AUex trente fois de suite à Sainte-Ojlarie-Majeujra^ et vous éprouverez à la dernière visite ce que vous avex ressenti dès la pra-

mi&«. Seulemenl les émotion» seront plus douces et plus profondes; j'en compterais voloniicrs la durée croissante au plaisir toujours nouveau que font certaines statues antiques, telles que les NioLés, la Leueothoé , et les ïnarbres d'Athènes; car on ne se lasse jamais du simple et du beau.

» Aussi, je le répèle, n';ii-je pas Urtié à m'apercevoir que, pour goûter Saint-Pierre, il fallait l'étudier; en effet, la vue de l'ensemble de ce monuiuent est loin de donner de l'unité aux impressions qu'elle fait naître. Au contraire ,' tout ce que l'on y sept, ainsi que tout ce que l'on y voit , est complexe. Plusieurs chapelles latérales sont si grandes et décorées avec tant de luxe , qu'on les regarde plus attentivement que le maUresiutel, et toutes pourraient passer pour de très-vastes et ricbes églises. Le portique par lequel on est entré n'est pas du ra^me «lyle que l'architecture des trois nefs, et l'intérieur de la coupole en diilire encore davant-lge. La variété des marbres de couleur dont toute l'église est revêtue, ces immenses voûtes sculptées.et dorées, ces énormes figures en plein relief, couchées sur les archivoltes de. la grande nef; ces bénitiers gigantesques qui sont à l'entrée, ce baldaquin en bronze, de forme si bizarre , cette statue dé Saint Pierre dont chacun va baiser le pouce <P1. 190), ce nombre infini de tombeaux de papes , de souverains , de personnages célèbres , et enfiu ce groupe des quatre docteurs de l'église, portant la chaire de saint Pierre, monument si fastueux et si peu digne de l'Italie ; tout cet assemblage d'objets beaux, bizarres ou mauvais , jette d'abord l'esprit dans une confusion d'idées qui l'accable.

■ Cependant , dans ce désordre apparent , il règne un ordre ; mais il faut

rALIE.

le chercber, et ce n'est qu'avec de l'étude et de la rétlexion qu'on peut y parvenir. Remontons donc à l'tpoque Oiï Jules 11 adopta les dessins du Bramante, et fit commencer les piliers qui devaient siipporlcr la coupole de Saint- Pierrc (iGoi). Ce fut h ce moment où la tradition des formes matérielles des anciennes basiliques fut entièrement rejetée. Jules u et son architecte, après avoir fait beaucoup d'efforts, et dépensé assez d'argent , moururent sans avoir eu la satisfaction de voir la grande coupole qui devait surpasser celle de la cathédrale de Florence. Léon x, successeur de Jules u, poursuivit ce grand projet avec ardeur. 11 choisit pour architectes Julien de San Gallo, frère Joconde, et le grand Raphaël d'Urbin , occupé alors à faire les peintures du Vatican. Les soins de ces trois artistes réunis se hornëreat jusqu'à leur mort { vers 1 fiao) à donner plus de force aux piliers qui devaient supporter l'immense coupole. Jusqu'alors on avait eu l'intention (le donner à cette église la forme d'une croix latine.

Raphaël et les deux autres architectes étant morts, le pape Léon x fit venir Balthazar Peruzzi de Sienne. Gclui-ci, h qui l'on confia l'état de pénurie où étaient les finances du saint siège, changea le plan de Saint -Pierre, et d'une croix latine, la réduisit en croix grecque, pour épargner les dépenses.

A la mort de Léon , le pape Paul m, étant monté sur le trône pontifical , prit pour archi tccte Antoine San-Oallo, qui revint au plan primitif, et remit Saint-Pierre en croix latine. Bien que tous ces grands cbangemens ne se fissent que sur le papier, cependant on ne peut s'empêcher d'observer comme l'ensemble de ce vaste édifice s'est agrandi et enflé presque au hasard.

La vérité est que les papes, ainsi que

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ROME

itectes. n*étaient réellement oc*

ue de ridée d'élever une gi^NÉlB , et de faire oublier celles* du m et de Santa-Maria-del-Fiore.

lan-Gallo étant mort , Paul m 5e de confier Texécution de cet au grand Michel-Ange Buonaqui fit long- temps difficulté charger de cette commission.

il s y fut décidé, il rejeta les t le modèle de son prédéces- 1 composa lui-même de nou-

et rétablit l'église en croix !. Son intention était de placer it de Saint-Pierre une façade e de celle du Panthéon. Seule- :ette partie de l'édifice devait, le la coupole, être d'une di- 1 bien plus grande que celle du antique , car l'idée primitive )las y n'a pas cessé de se ree dans l'esprit de tous les papes irchitectes qui ont concouru à )n de cet édifice » .

urait de quoi composer un vosi j'entrais dans le détail des es travaux que cette église a ï Michel- Ange; si je rappelais ^rins et les tracasseries qu'il a \s à ce sujet. Il suffira de dire grand artiste qui doit être re- 3mme le coryphée de l'école de issance, puisqu'il en avait les

et les qualités poussés à lexnon-seulement donna les desla coupole, mais inventa et fit r sur un petit modèle , tous les dages et toutes jies voûtes sans ( on n'aurait jamais pu la con-

Ce fut lui qui fit agrandir la

où est la chaire de Saintainsi que les deux branches de ie transversale de l'église. Toute artie du monument, qui fut ée sur les dessins de Buona- K>rte un car^ct^e de grandeur R.

dans son ensemble, et offre une ^Uamsition savante dans le détail det'ra^ ports entre eux , qui décèlent le génie d'un grand artiste. Aussi l'impression que fait naître cette portion de l'édifice est- elle d'une tout autre nature que celle produite par les trois nefs, la façade et le grand portique circulaire. Le style de Michel -Ange est comme celui du Dante ; il ne ressemble à celui de personne.

Vers l'année i536, où Buonarotti se livrait a ces grands travaux d'architecture , le même Paul m , qui l'avait choisi pour être l'architecte en chef de Saint-Pierre, exigea de lui qu'il peignît à fresque l'une des faces de la chapelle Sixtiue. Michel- Ange, Agé de soixante-deux ans, entreprit son fameux Jugement dernier, et l'acheva en huit années, pendant lesquelles il ne cessa pas de surveiller les travaux de la nouvelle église.

Michel-Ange mourut , comme Ton sait, en i564. ^^ grande coupole ^tait commencée. On continua de travailler pendant tout le pontificat de Pie v ( 1 566- 1572), sous Li condition expresse imposée aux architectes que l'on suivrait scrupuleusement les dessins de Michel -Ange. Enfin, Jacques de la Porta fut l'artiste qui acheva l'exécution de ce dôme immense, sous le pontificat de Sixte-Quint (iSSy).

De ce moment , l'influence du génie de Michel-Ange ne se fit plus sentir sur les constructions de Saint-Pierre.

On n'eut pas plus d'égards pour les projets de ce grand homme que pour les recommandations faites par Pie v.

Vers 1608, Paul v fit achever la nef, le grand portique et la façade de l'église par Charles Maderne. Mais cette partie de l'édifice jure avec lo reste.

Maderne était un homme tout-à-fait soumis au goût de son époque. Il con-

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c ici surprendre, que

un artiste qui veut se reodre

le l'œi! et de l'âme du spécU-*

Kiidaiite et Michc]-Ana;e, les deux hommes qui ont vraiment conçu ce qu'il y a de ^rand cl de beau dans l'église Saint-Pierre, avaientdéveloppé leur génie en étudiant l'antiquité et les aHs de la Toscane. Michel-Ange surtout a constamment manifeste, pour les ouvrapes des anciens cl les poésies du Dante, uue admirntion dont l'influence est sensible sur toutes ses productions. Étrange et profond dans ce du'ilinvente, comme l'auteur de la Divine comédie, il est liabiie , amoureux de la nature et de l'art , rommc les anciens , quand il exécute. En voyant successivetoent les tombenux des Médicis ;i Florenre, le Moïse du tombeau de Iules II, la Voûte et le Jugement dernier dans la cbapelle Sixline , et la partie de Saint-Pierre de Rome qui a été exécnlée sur ses dessins, on peut souvent blâmer son goôt ; les artistes feront bien peut-être de ne pas le prendre exclusivement pour modèle, mais à cela près on ne saurait avoir trop de respect et d'admiration pour ce prodigieux génie.

•Cependant, Madernen'était pas de Cette opinion, h ce qu'il paraît; car aussitôt que Paul v l'eut chargé d'acheveil'église de Saint-Pierre, il commença par refaire ,1e plan de tout ce qui n'était pas exécuté, remettant les nefs en croix ];i(inc au lieu de la croix grecque, et su]>slituant au péristyle majestueux imité de la rotonde par Michel- Ange, le plus- vilain portail qu'on ait

jamais inventé. Il y a précisémcfil HP tre-'l'archi lecture du stfituaire Qam tin et celle de Maderne, la même dlflifcrence qui sépare les écrits du Dnale du Paslor tïdo de Guarini. Les leKfM en Italie étaient alors eu pleine décadence, la peinture avait pris ua biaii fâcheux sous les Garrsches ; il n'étail pas étonnant que l'architecte Aladcmè élevât tranquillement son efTrojaUc porlail de Saint-Pierre de Rome.

■ Si par hasard ces lignes tombent sous les yeux de quelque architecte, je veux prendre mes précautions , et Ift*tiver celle sévère critique. Sans parler des ornemens d'arcbitectureet de sculpture qui ont été placés àaài les IroU et sous le grand portique, ome> s qui sont tous d'une dimeosiod antc pour l'œil par leur grandeur, je Icrai observer le défaut capital dli travail de Maderne. Il y régne uoe isn- □olonie insupporlable dans le rafipDrl de loulcs les parties entre elles, Aînii les piliers d'où partent les archi^iJlet delà grande nef olî'rent cinq divisîoai perpendiculaires, dont dtux sont ftit^ tnées par des pilastres , et les trois ait^ très par le pilier même. Ces cinq dlvi-' sions paraissent égales à l'œil ; cal" llj a si peu de dilTérence entre le diantt* Irc des pilastres et celui de l'espace qui les sépare, qu'à moins d'employer la lotse, la vue n'en jug« pasbien. Ce défatlt se retrouve encore souS Une forme nbUvclle dans son portail. Il y a Une telle uniformité dans les divisions verticalél et horizontales des fenêtres, des bandeaux et des corniches ; et toutes lel parties avancées, y compris le portique et le fronton, ont une si mince saillie , que la lumière et l'ombre ne caraclt risent jamais les formes (le ce portail, auquel l'obscurité des fenêtres, sUr cet te grande superficie blanche, donne habituellement l'aspect d'un échiquier.