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ROME

7#VOI.I| LA VILLA ADmiANAf VICOVARO, mA8GATI| PALESTniNEi St'BIACO.

Su nqmbjFe des excursions autour de Rpoie, dont j*aie conserré le plus dou^ souyeuir, je dois ranger celle que je fia à Tivoli , pays ravissant , qui réunit tous les omLrages , tous les parfums, tous les souvenirs , tous les enchantemens. Là, mes sens et mon cœur ont été plus vivement occupés qu ils ne l'ont jamais été en aucun autre Ueu du monde ; car lancien Tibur, du haut de ses roches escarpées, et entouré de ce léger brouillard qui rafraîchit son atmosphère , brille encore de tout son éclat et de toute sa renommée.

Ce lieu est le point de mire des artistes de tous les pays ; il leur fournit les mpflèles les plus variés, les accidens \ps plu9 bizarres ] les effets les plus contrastés. Le peintre, le poëte, l'archéologue pi le philosophe y trouvent des qlqets toujours nouveaux de curiosité ^t d étude. Celui qui aurait le bonhe^ 4« réunif tous ces talens et tous ces gpûts I pourrait, à loisir, considérer, étudier, puiser de l'inspiration dans les merveilles nombreuses de la nature et de l'art que lui offre cette montrée. Il doit même j fixer longtemps son séjour ; et quand il l'aura

quittée , il la regrettera toute sa vie.

Qu'op nous permette de citer ici les jolis vers du chevalier Bertin sur cet admirable pays :

Arec quel doux sauÎMement , Ton livre en main, Toluptueus Eoraot.

Je parcourrai ces boit çt ce coteau charmant Que ta muse a décrits dans desiers pleins de grâce t De ton goût délicat éternel monument !

J'irai dans tes champs de Sabine , Sous l'abri frais de cçs lon^s peupliera Qui couvrent encor la ruine De tes modestes bains , de tes humbles celliers :

J'irai chercher d'un œil a^ide Oe leurs débris sacrés un res(c enseveli ;

Et, dans ce désert embelli Par l'A nie grof\dant dans sa chute rapide , Respirer la poussière humide Des cascades de Tivoli.

Puisse -je, hélas ! au doux bruit dç leur ondf , Finir mes Jours ainsi que mes revers !

Ce petit coiu de l'univers Bit plus à mes nigards que le reste du monde. L'olive , le citron , la ooix chère à Raies, Y rompent de leur poids les branches gémissaatcs , Et sur le mont yoisin , les grappes miîrissantes Ne portant point enyle aux raisins de Calés.

Pour me rendre à cç petit cçin ai riant de l'univers, je sortis dt Rome par la porte Saint - Laurent. A moins d'un mille de distance, j'aperçus la basilique du no^ème nom que le lecteur connaît déjà (PI. i4o). A peu de dis-

LITALIE,

tance , un ermite commença anciennement à bâtir une église qui n'a jamais été achevée , et dont on voyait naguère des vestiges. Lorsqu'on en creusait les fondations, du temps d^ Alexandre Vil, on trouva trois voies antiques construites les unes au-dessus des autres.

Je parcourus l'antique voieTiburtine, bordée par une quantité de tombeaux et de temples. Au milieu de ces ruines , on découvre continuellement des olla cinéraires , des inscriptions et des débris curieux. Ici est le tombeau de l'orgueilleux PaUas , affranchi de Claude ; plus loin se trouve le Campo Yerano, 'SOUS lequel sont creusées des catacombes renfermant les reliques d'une infinité de martyrs.

Au quatrième mille, on passe l'Anio, dit vulgairement le Teverone, sur le pont Mammolo, nom dérivé de celui de Julie Mamméa. La végétation des hêtres des rivages forme en cet endroit un agréable coup d'œil.

L'antique Latium s'étend jusqu'à l'auberge del Fomo. Bientôt on traverse un petit pont jeté sur le canal de la Solfatare , fait pour dessécher le lac du même nom qui exhale une forte odeur de soufre. L'écume du lac , mêlée à la poussière , aux feuiUes et aux branches, forme, à sa superficie, de légères agglomérations qui lui ont valu le surnom trop poétique de lac aux Iles nageantes. A peu de distance , je ramassai des pétrifications de végétaux fort curieux , formées parles eaui( d'un autre lac nitreux et sulfureux.

Près de là sont les ruines des bains d' Agrippa , qui furent salutaires à Auguste. On les nomme aujourd'hui bains de la Reine, et M. Gastellan pense que ce pourrait bien être les restes de la villa de Régulus , savant jurisconsulte^ dont parlent Pline et Martial. Ce dernier , dans ses épigram-

mes, rapporte qu'un jour un trèslong portique et Yambulacrum de cette maison de plaisance s'écroulèrent tout à coup sans que personne périt.

A gauche du canal de la Solfatara , je remarquai la fameuse carrière de Travertin , dit pierre Tiburtine , concrétion sulfureuse , tendre au sortir de la carrière , et acquérant beaucoup de dureté au grand ;aâr. Je vis encore plusieurs tonGd)eaux antiques sur les bords du chemin, et, à quelque distance, un grand nombre de maisons de campagne des habitans de Rome et de Tivoli.

Enfin , j'arrivai au pont Lucano (PL i63), qui est le modèle d'un des plus beaux paysages de Guaspre Poussin, si passionné pour lés beautés de la campagne de Rome, qu'il y possédait quatre maisons, deux rapprochées de la ville et dans les endroits les plus élevés , une à Tivoli , et une autre à Frascati. Le pont se trouve terminé par le noble mausolée de la famille Plautia qui conserve deux inscriptions antiques , et servit de forteresse dans le moyenâge, comme le tombeau de GeciHa Metella, dont il rappelle la forme élégante et la grandeur.

Mais j'arrive à Tivoli ! Gomment rendre l'impression que fit sur moi la vue de ce délicieux endroit ! D'anciennes fortifications, des tours crénelées qui rivalisent en hauteur avec les campanile des temples chrétiens , sont disposées avec une sorte de symétrie pittoresque au sommet d'un vaste plateau, dont les pentes, quoiqu'escarpées, sont couvertes d'une abondante végétation.

Sur tous les points où l'industrie a pu transporter quelques pouces de terre , on voit croître des arbres fruitiers et des vignes : les rochers à pic sont revêtus de mousses et d'herbes toufTues, dont la verdure est entretenue par le

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ROME

brouillard humide qui les enviroime facultés physiques et n'ébranle quel i-> '

sans cesse. Les eaux ruissèlent en effet de tous câtés avec plus ou moins d abondance. Après s'être prêtées à d'utiles usages , elles s'échappent du milieu des maisons et des arbres, embellissent la contrée par l'effet de leurs chutes multipliées, et produisent enfin ces dé»

magination , était encore exalté par les souvenirs que ces lieux, depuis si longtemps célèbres, faisaient nattre en foule.

Ferons - nous remonter la fondation de Tivoli , suivant Denys d'Halicarnasse , à l'an 462 avant la fondation de Rome, ou, suivant Varron, à l'an 7 53

licieuses cascatelles qui font l'admira- avant /.-G. et même au temps d'Énée ,

tion des voyageurs et le désespoir des puisque Y»gile met Tibur au nombre

paysagistes. des cinq puissantes cités' qui s'allièrent

La première nuit que je passai à aux Latins contre les Troyens?Conten-

Tivoli fut une nuit d'insomnie causée par le bruit continuel des eaux qui se précipitent dans les canaux souterrains, firayés à travers la montagne, sur laquelle une partie de la ville est construite. Je me rappelai alors qu'une foule de voyageurs , et notamment l'illustre Chàteaubriant, s'étaient trouvés dans une position analogue a la mienne.

« J'occupe, dit l'auteur des Martyrs, une petite chambre en face de la cascade que j'entends mugir. J'ai essayé d y jeter un regard ; je n'ai découvert dans la profondeur de l'obscurité que quelques lueurs blanches, produites par le mouvement des eaux. Il m'a semblé apercevoir au loin une enceinte formée d'arbres et de maisons , et autour de cette enceinte un cercle de montagnes. Je ne sais ce que le jour changera demain à ce paysage de nuit.»

La chute des eaux formait un bruit sourd, et qui, parfois, imitait le roulement du. tonnerre, suivant que le son venait directement frapper mon oreille, ou qu'il était emporté ou dispersé par les vents. Ce bruit continuel, l'alternative d'une clarté plus ou moins vive , me jetaient dans cette espèce de délire qu'on éprouve rarement en santé, mais que je comparais à celui qui accompagne toujours un léger accès de fièvre.

Cet état qui tient le milieu entre le

tons -nous d'affirmer avec Pline que cette viHe est plus ancienne que Rome, et avec Horace qu'elle est d'origine grecque , et ce sera entore assez pour l'honneur de la république tiburtine , dont les habitans sont si glorieux, qu'ils ont tracé tout nouvellement sur l'une de leurs portes les antiques lettres initiales S. P. Q. T. ( Senatus popu" lusque tiburtinus^ le sénat et le peuple de Tibur ), à l'imitation de leurs ancêtres. Mais les premiers habitans pouvaient du moins , avec raison , revendiquer un droit que la république romaine leur avait conféré.

Tivoli conserva long-temps son antique privilège d'être un lieu d'asile. Polybe l'affirme , et nous en trouvons la preuve dans l'anecdote qui a donné lieu au proverbe: 3ere pik d'un pifaro, boire plus qu'un trompette. Tite-Livé raconte ainsi le fait, que nous alnrégeons :

L'ài) 44^ ^e Rome, il fut défendu aux trompettes de boire ou de m^ger pendant les sacrifices. Cet ordre les indigna au dernier point. Pour sevenger, ils sortirent du territoire de Rome et vinrent chercher asile sur le sol de Tibur. Cette défection importante nuisit à Fordre des cérémonies. Le peuplç murmura, et les magistrats furent obligés d'envoyer des émissaires à Tibur pour ramener leurs fugitifs, soit en les

sommeil et la veille , qui suspend les persuadant eux-mêmes directement de R.

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revenir, soit'e» priajit lee magistrats de la ville de rendre à Rome ses rebelles d'un nouveau genre. Les niâgistrals , peu amaieurs de musique, recoururent à une rase fort ingénieuse pour remplir les^ intentions du peuple romain. Ils oonvièvent à un grand repas les trompettes étrangers, les firent boire outre mesure, jusqu'àee cpie l'ivx'eçse la plus abrutissante les ràt pilongés dans un sommeil voisin delà mort« Alors on les porta dans des chariots qui les conduisirent à Rome, où ils se réveillèrent fort étonnés, et obligée, jnalgré eux, à reprendre leurs éclatantes fonctions.

L'époque la plus brillante de lexistenee de Tibur remonte au règne d'Au* giMte. Lorsque cet heureux conquérant eut pacifié le monde , et qu'à la suite de ses victoires , les arts et les plaisirs . vinrent joindre leurs triomphes plus doux, les environs de Tivoli devinrent la retraite d'une foule d'bommes célèbres. Nous les nommerotis bientôt, car les ruines de leurs habitations subsistent encore. L'état fortuné de Tivoli devait cesser à la mort des personnages qui avaient apporté la gloire et les jeux dans ce fortuné coin de la terre. Avtguste mort, la vie, la prospérité et la richesse de la viHesemblèrentl'avmr suivi au tonabeau. Cependant Vavënemant d'Adrien au trôifte parut la faire mottentanément renaître. Il y fixa sa résidence ^ et y fit frapper la monnaie de l'eppire; il institua des fêtes , érigea des monumens pour perpétuer le souvenir de son adoption par Trajan : enfin il jeta les fondemens du palais célèbre quiporte encore son nom et que xious décrirons plus tard. «

Bientôt les destinées de Tibur s'ob* scurcirent: elle perdit le nom de superbe que lui avait donné Virgile, et tous les avantages dont le séjour des empereurs et des riches et voluptueux Ro*