LE DUC — MENOTTI. — POUCE

Est-ce parce que le palais du Duc est immense , que le prince qui pèse sur ce coin de terre se croit grand et redoutable ? Eh , bon Dieu ! sans ces barrières formidables de sbires façonnés à tes principes, et auxquels tu confies la garde de ta vie , il y a long- temps que quelque poignard vengeur aurait arrêté Félan de tes sanglantes exécutions.

Une épouvantable immortalité est désormais attachée au nom du duc de Modène.

Et pourtant pénétrez dans la ville et interrogez ses habitans. — Où est François IV? — Il est dans son palais , cet excellent prince. — On m'avait assuré qu'il était souffrant, en danger. — Que dites-vous ? Oh ciel ! Dieu nous le garde long-temps, ce gracieux souverain! — Vous l'aimez donc beaucoup? — Qui ne l'aimerait pas? Il n'a de rigueur que pour les assassins , ce monarque chéri / . . . .

La peur des cachots et des supplices est ici dans toutes les âmes. L'éloge du noble Duc est dans toutes les bouches, et les potences qui dominent la ville ou parent les places publiques disent assez aui étrangers si de semblables apologies sont le résultat de l'amour ou de la terreur. Le tribunal extra -

ordinaire vient encore de condamner aux galères' un avocat soupçonné de franc-maçonnerie.

Ici, pas de journaux menteurs, pas d'ëmedtés, pas de refus d'impôts, pas de chambre$ f&tetiéuses. Ce n'est qu'ici que }^ai pu me £siire ùfie idëe exacte

d'une ilionarchie absolue M'en voilà dëgoùtë

|)ourlavie.

Tout l'argent des étrangers qui entre dans le duché de Modène y est sur-le-champ démonétisé, et les pièces a l'effigie du Bue n'ont pas cours même dans les principautés voisines.

Le palais, situé au centre dé là ville , est compose de quatre ordres d'architecture , et hors de proportion avec l'etiguïtë des possessions diî petit tyran qui les gouvei^ne de sa baguette de fer. Sa princi« pale porte d'entrée est défendue pal* quatre pièces d artillerie, àveeles canoriniers, mèche allumée. lies bons princes spnt si rares qu'on ne saurait prendre trop de précautions pour leur vife

Nôtre cicerohè nous conduisit avec répugnance à la maison de l'infortuné Menotti. Il craignait , nous dit-il , d'ét4*è soupçonné de libéralisme , et ^ en nous donnant les détails dé l'arrestation de ôe emieagèux patriote, il interrogeait de l'osU tous les recoins de li me, pofur s'assurer que nul espion ne pouvait l'entendre. ^ ' ^^.

Lai Jin^isoii de Menof ti<) cribléede bàllbs-et de bou-^ lets, reste inhabitée; persoiïne n'a vtiulir jusqu'ici en faire racquisition , quoiqu'elie ait été ^liisîelirs

66 S0UVEKIK9 DE VOYAGE. ^.

fois mise à l'encbèrc. La résistance passive est la li«* berle' des esclaves.

^ Les Français , naguère st. libres et si inen fêtés dans toute l'Italie ^ ne peuvent séjourner à Modène plus d'une nuit ^ et .encore sont-ils gardés à vue par un piquet d'agens de police^ qui leur assignent l'heure de leur départ avec un ton d'autorité contre lequel toute protestation deviendrait inutile et suspecte. A votre refus ^ malade ou non , vous seriez enlevé de force et conduit k la frontière, avec défense de vous représenter, sous peine de la prison.

Jout le monde sait combien sont attrayantes les prisons du duché de Modène !

Pourquoi donc notre gouvernement n'a-t-il pas assez de pouvoir pour faire cesser les humiliantes

vexations dont on nous abreuve? pourquoi

, donc... Mais les secrets de haute politique ne sont pas de mon domaine ; et, comme mes compatriotes, je salue poliment l'envoyé qui m'invite à aller respirer plus lojn l'air de l'Italie, en le priant de croire que je ne me ferai pas répéter un ordre donné par une espèce d'exécuteur des hautes-œuvres.

J'aurais voulu visiter la bibliothèque, où l'on compte près de cent mille volumes et plus de trois mille manuscrits précieux ; mais' on n'a le temps de rhtï voir à Modène.

J'aurais désiré visiter aussi la cathédrale, où l'on remarque, dit -on, une chaire adtnirable^ mais les églises de Modène sont très-peu accessibles a'i<kx

MODÈNEy «ON GRACIEUX SatJVERAIN. 67

étrangers , qu'on retient , pour ainsi dire , prisonniers clans leurs appartemens.

Je n'ai donc vu à M odène que la chambre de ma mauvaise auberge ^ la maison de Menotti et le palais

du Duc C'est bien assez pour me soutenir

de Modène et de son très-rgracieux souverain.

Le duc de Modène a seul, de tous les^ princes d'Europe, refusé de reconnaître, la souveraineté de Louis -Philippe; ... Eh 1 eh ! . . . . qui sait ? ' La vie de ce despote offrira peut-être un exemple de sagesse et de raison dans les annales de la légitimité.

^ IfOUVKMIRS DB TOTAGE.

iririVBAsrrÉ. -^ mosiêk.

Me voici dans cette ville d'étude et de scieîice que Byron préférait à tondes les autres capitales de Fitalie . et qui a toujours pris pouf devisé le mot sacré lihertas.

J'aimerais Bologne quand ce ne serait que pbiir sa devise : liberté !

La science a doté Bologne d^uné illustration qui ne périra jamais. Son université^ la plus ancienne de toute l'Italie^ est aussi l'une des plus célèbres du monde. Elle a été témoin des premières expériences sur le galvanisme , et c'est dans son enceinte qu'a eu lieu, au quatorzième siècle^ la première dissection de cadavre. .

Le système des gastrites est né a Bologne , et le docteur Tomassini pourrait , à la rigueur, revendiquer une partie de la gloire de notre savant Broussais.

Toutes les branches des sciences et des arts ont eu le^r célébrité à Tuniversîté de Bologne, et il ne serait pas difficile de citer les noms de plus d'une trentaine de professeurs dont l'histoire des progrès humains gardera précieusement la mémoire. Les fresques et les statues abondent dans l'édi-

fice; la façade est dW goqt sage et i^^T^r^ v^^ }^9 amphithéâtres sont ornes de pçintiires'dpnt la grâce etTharmonie indiquent Técole suave du Parmesan «

Çenoîf XJV enrichit Bologne de.5.a superbe bibljipthèqiie , comppsjqq dt^ plus de 60,000 volumes et de deux ou^trpi? miije manuscrits fort rare«. De* puis cette cptpque,, le nombre des m|anuscrits s'est considérablement aca*u , et çeli^i de; volumes es| de plps de 3pyOoo.

Quant au musée , c'est un des iliqnumens nationaux* les plus remarquables. Toute l'école de Bologne est là , cpnime pour coopérer à Thistoire die la peinture; le Parmesan^ le Pér.ugin, Vasari et u»$ foiile d'autres y rivalisent d'illustration , et les divel*s chefs-d'œuvre qu'y déposèrent quelques peintres :rivaux fpnt de cette galerie un des plus précieux et des plus riches musées de l'Europe,

Il y a force couvens à Bologne ; quant aux églises, on dirait que la ville s'était imposée pour en bâtir dans chaque rue. Du reste , Bologne est à l'entrée des états du Pape; c'est peut-être un dévot avertissement donné au voyageur!

Il y a plusieurs beaux^palais a Bologne, mais le temps me manqua pour lés visiter. C'est dans celui de Bevilacqua que s'asseflabla le concile de Trente , en 1 547 , qui y fut transféré par ordre de Frascator. Le plus riche de ces palais est sans contredit celui de Bacciocchi, qui a aussi sa bibliothèque, sa galerie et ses fresques fort bien conservées.

Rossini possède à Bologne une délicieuse habi-

7b SOUVENIRS De voyage.

talion.... ' Où n'en possède-t-il pas? Sa fortuné ég^e son talent, et les dilettahti s'en plaignent avec raison. La richesse est paresseuse.

Le grand théâtre n'est pas digne de la ville. Cest un des plus tristes de l'Italie, et les opéras y sont représentés d'une manière fort médiocre. '

J'aurais volontiers séjourné plus long-temps à Bologne ; je la saluai avec regret.

J'ai bien envie de rappeler ici que les saucissons de Bologne ont une réputation européenne; mais , en vérité, je suis si peu gastronome, qrie je ne S«>ngeai à cette nouvelle célébrité des Bolonai qu'après mon départ. J'ai foi cependant en cette renommée, et, si je repasse à Bologne^ je n'oublierai pas de juger par moi-même si elle est usurpée.... Quelques gens n'appellent-ils pas le duc de Modèùe P humain ?

CALVIN. ->LB TASSE. — DpUAiriKRS.

Ferrare est sombre, triste, décolorée j on ne dirait pas une ville italienne.

Il n'y a de beau , de poétique à Férrare , que le château du lëgat , âvçc .ses tours , ses ponts et ses coquettes balustrades. Le reste ne vaut pasla peine qu'on en parle , si ce n'est pour rappeler quelques faits mémorables des temps passés.

Calvin a vécu pendant plusieurs années à Ferrare, caché auprès de la duchesse René , qui protégeait les illustrations poursuivies par le fanatisme religieux de cette époque. Mais ce qu'offre de remarquable le protectorat de cette femme célèbre , c'est que , docile d'abord aux leçons de Calvin, qui voulait la convertir, elle ne fut nullement convaincue par son maître , et mourut dans la foi oatholique.

La cathédrale présente sur sa faç^tde , d'un gothique lourd , mais bien conservé, là vie de Jésus- Christ, l'enfer, le paradis, le jugement dernier, plusieurs autres sujets sacrés , et des images erotiques si graveleuses que je ne conçois pas encore comment elles ont ju^squ'à ce jour été respectées.

\\\ m'a semblé que Hntérieur de l'église et des

chapelles était riche de peintures remarquables ; mais je n'eus que quelques instans pour la visiter, et ne pus par conséquent en apprécier tout le mérite.

Une trentaine d'autres églises, au moins,( pavent Ferrare; et, dans toutes, des chefs-d'œuvre de grands-maitres , pieuses offrandes ou présens de la inunificence des ducs qui ont gouverné ces états , appellent l'admiration des connaisseurs.

On m'a dit que la bil^liothèque était richje et belle; je n'ai, pu que |a parcourir rapidement, pressé par d'autres occupations.

Le plus beau, monument de cette bibliothèque est k coup sûr la Jérusalem du Tasse, mamusqrijt du poète, corrigé cjie sa propre main pendant sa captivité, et qu'on ne peut voir et toucher qu'avec le. plus gra];id respect.

L'Ârioste aussi a laissé de beaux maic^u^crits. à la bibliothèque deFesrrare ; en les voyant, je regrettais d'aVoir une conscience, et me plaignis intérieurement que certains larcins ne fussent pas en honneur parmi nous.

Les cicérone ne manquent jamais de vous conduira , dès la première course , à la maison de l'Arioste, sur la façade de laquelle on à rétabli Tancijenne inscription lajbine composée par lui*

Comment ne pas rendre visité aussi à la prison

.du Tasse ?.,.: Je ne crois pas , moi , à l'authenticité

de ceitte. prison; et ce n'est certes pas le trouqu-nn

nous montra qui peut avoir gardé l'illustre ]>oètie

peiidant phts de sept ans.... Il n'y a pas Ih de place, même pour mourir.

Je quitte Ferrare, le cœur plein de beaux souvenirs du passé et vided^émôtioiis pre'sentes. Ah ! j'oubliais :

Si je connaissais un moyen d'éviter a mes compatriotes voyageurs l'ennui tyrannique des inspecteurs des douanes, je le leur "donnerais , bien convaincu de leur reconnaissance pour un si grand service. Mais rien , je pensé , ne peut sauver 1-étranger arrivant à Ferrare des visites inquisitoriales des commis des octrois. Leur désir devons trouver en fraude est si vif, qu'ils fouillent jusque dans la doublure de vos vétemens ,' et qu'ils les mettraient en lambeaux pour peu que vous fissiez mine de vouloir vous y opposer. Leur opération termin^i^ , ils vous demandent le pour boire ^ comme chez nous on réclame une récompense pour un service rendu. Si vous refusez quelques pièces de monnaie,, attendez-vous à de nouvelles tracasseries ; et l'impudence de ces sortes d'inquisiteurs est poussée tellement loin , qu'ils exigent^ même de celui a qui ils viennent de saisir des objets prohibés , la récompense de leurs utiles perquisitions.

Du reste, vous êtes trompé^ sur les changes des monnaies, àur le prix de chaque signature des passeports , sur le nombre des chevaux à payer ; et, quand vous présentez le tarif, on vous répond qu'il est modifié depuis quelques jours , et qu'on n'a pas de temps à perdre pour discuter avec les voyageurs.

Tous ces détails sont bien peu poétiques , surtout quand on vient de saluer la demeure de TArîoste. Mais comment les passer sous silence , alors qu'ils peuvent être de cjuelque utilité?.... La vie réelle coûte cher en voyage.

VENISE , GON»0Lltsns. 75

GONDOLIEBS. — DÉCADENCE. — PALAIS.

Voici une cité à part , unique parmi toutes les villes du monde , grande , belle , imposante ; une ville de mer et de terre, portant dans les nues ses coupoles armées de flèches dentelées et baignant ses pieds dans des caiilux et des lagunes; une ville de joies folles et de souvenirs de sang ^ également favorable aux amans qui attaquent et aux maris qui se défendent.

Venise est une ville mystérieuse , dont l'aspect seul vous inspire des pensées d'amoureux larcins. Une gondole glisse si vite sur ses eaux tranquilles! Il y en à tant d'ailleurs sur les flots ! elles ont une si parfaite ressemblance! et puis les gondoliers , habitués à de pareilles scènes de toutes les heures ^ <mt une si dévote disorétion.... quand on les paie bien ! . • . . En vérité , dès <ju'on est entré a Venise , , le premier soin de tout homme qui sent son cœur battre aux regards d'une jolie femme , est d'en chercher ime à laquelle il , puisse faire part des émotions qu'il éprouvé.

: On dit Venise Ict belle ': il serait pe^rt^-étre plus exact dé dire J^enise la discrète.

Oh! si l'on pouvait savoir; par cœur t4>irfe une

7<^ SOUVENIRS DE yOTAGE.

nuit de Venise!.... Voyez donc comme les yeux de cette grande dame qui passe à vos côte's sont éteints et langoureux! Voyez comme les regards de ce cavaliet élégant qui la quitte sont fiers et tendres à la foîs ! Us se disent adieu du geste; d'oà viennentkils ? Oh ! leur nuit a été courte. . . . Et maintenant remarquez là bas , là bas, à l'angle de cette fontaine, une physionomie pâle , rêveuse , tourmentée. Cet homme n'a point som^ meil, car la jalousie ne laisse pas dormir.... La nuit a été longue pour lui. Et au milieu de ces mille amanis qui se croisent /se heurtent, se recon-? naissent sans paraître se voir, entendez la joyeuse bàrcaroUe qui fend l'air, étouffe les- plaintes, et tombe, cadencée, au bruit des courts avirons bario* lés qui sorit en mouvement depuis la veille. La vie du gondolier de Venise est une vie toute de mouvement. Le gondolier qui a le sentiment de son état ne connaît pas d'heure fixe pour dormir ; il profite de l'instant où la jalousie du Lalcon se ferme,, pour s'assoupir, accroupi': sur son banc, la rame à la main. Le- gondolier ne sait pas ce que c'est qu'un ,repos tranquille, et depuis que j'ai vu les gondoliers de Venise, je n'ose plus plaindre nos cochers et nos postillons. . . . Les paresseux ! . . .

Venise est morte , m'«-t-on dit en arrivant ici; Venise n'est plus qu'un- cadavre , mutilé par ses fils plus encore quepar les étrangers.. Autrefois il n'y avait qu'une saison àVéniée, celle du plaisir; au-* fourdlim rien^, presque rien ] ne rappelle ce qa*elle

a été àiv lempis de sa pnisAaricei, alors que tous les pavillons du monde se baissaient^ craintifs, devant son terrible lion. Oh ! que j'aurais voulu voir Venise reiije de^ n^ers !

Quelques écrivains ont prétendu que les canaux de Venise avaient d^àbord été creusés à main d'homme à une très-J>etîte profondeur, et que la mèr, parses empiétemens, avait tait le reste... Ily a des cervelles telleinent désorganisées, que^ lorsqu'une solution raisôttrtable frappe les sens , elles cherchent dans rabsuçde des^ argutùens pour combattre révidènce.

Lorsqu'on se rappelle que Venise posséda Fîstrie, la Dalmatie , le Padouan , le Bergamasque , FArchipel, la Morée, Négrepont, Zante , . Corfou et presque toute l'Albanie, on s'interroge en silence pour se demander par quelles révolutions successives elle est tombée si bas , et combien de siècles la séparent aujourd'hui de son époque de grandeur;. . Chaque puissance de l'Europe et de l'Asie ont rogné peu à peu la large part que Venise s^était faite par ses victoires^ et maintenant, la mendiante! elle ne s'appartientjpas à elie-nciéme ; l' Autriche se l'est appropriée , sans se soucier le moins du monde de lui rendre son antique illustration.

Un dogê eut la pensée de séparer Venise de la rtier, qui finira pdt la diétruirê. Ce fut alprs.uDe pei^sée noble, généreuse j aujourd'^^ui c'en sferait iiiie>dfi. pitié: et de cotïiiaiiâëtatiop» irai -décrépitude

78 SOUVENIRS DE VaTAGt.

en habits de fête râpés ne tous inspire pas d'autres sentimens.

Tout ce qu'on a (fit hier de Venise ne sera plus yrai demain, tant les traces de sa décomposition sont rapides et mortelles. Encore cinquante ans, et Ton fouillera dans Venise comme on fouille dans Herculanum. Des dix mille gondoles qui la sillonnaient au temps de sa. prospe'rité , à peine en restet-ir maintenant quelques centaines Les plaisirs s'en vçnt d'où le commerce est exile'.

Voici la place Saint-Marc^avec ses boutiques pavoisées , son église aux dômes de plomb , et son palais ducal ciselé comme un éventail chinois.

Là encore , comme à Livourne , des Grecs , des Turcs , des Arabes accroupis , fumant leurs longues pipes , et insoucians a la curiosité quelque peu importune des étrangers qui leur masquent le soleil ou leur interceptent la fraîcheur de la brise du soir.

Le drapeau autrichien, hissé au sommet des pili plantés à l'une des extrémités de cette place , en a chassé le glorieux étendard de Saint -Marc. C'est la honte présente insultant à la gloire passée.

La basilique seule offrirait matière à de gros volumes, si l'on voulait en faire une description exacte et détaillée. Des voûtes d'or, des galeries de cinq ceuts colonnes en marbre , en albâtre , en bronze , incrustées, cannelées, oÙL se mêlent tous les ordres, où se croisent tous les genres : il y a là vraiiiient de quoi fatiguer l'attention , et il est aisé de voir que ce temple chrétien a été enrichi des dépouilles de

YENISC , HÉCADENCË. 7g

cent conquêtes. Rome, Athènes, Saint-Jean*d'Acre, ont laissé dans cette église des traces de lear soumission à la république ; les vaincus n'ont pas pu supposer aux volontés des vainqueurs , et les défaites de vingt royaumes sont écrites a Venise sur des mosaïques , sur des palais , et dans les édifices publics ou particuliers, en^statues d'or et,en pavés de porphyre.

M arino Faliéro fit commencer le palais ducal par Farchitecte Calendario. Le premier eut la tête tranchée, le second fut pendu comme conspirateur. J'ai vu V escalier des Géans et le pont des Soupirs ( i ) . Ce palais ducal rappelle bien des crimes et bien des catastrophes.

Paul Véronèse,le Tintoret, le Titien , Bonifazio, ont enrichi le palais ducal de leurs plus précieuses et plus gigantesques compositions; il serait trop long de les citer.

La salle du conseil des Dix est immense-, et possède sans contredit le plus beau plafond du monde , peint en camaïeu par Paul Véronèse.

La tête du lion , par où Ton prétend que les délations étaient jetées aux sénateurs , n'existe plus. On a fait à Venise , à propos des insignes de son ancienne puissance , ce qii'on a fait à Paris , de nos jours, quand il s'est agi des fleurs-de-lis de la Restauration ou des aigles de l'Empire : le ciseau et le maillet en ont effacé les traces;

(i) F'oxez l'esquisse de ce pont, page 80.

Rien de beau , de ^andiose comme la bibliothèque e'tablie dans la salle du conseil ; les livres en sont cependant le moindre ornement , et Ton dirait plutôt un musée de sculpture et de peinture, tant les tableaux et, les statues y sont jetés avec profusion. Les manuscrits s'y trouvent également fort liombrei^x , et la foule de curieux qui les consultent est toujours très- grande.

Dois-je répéter ce que tant d'autres ont déjà publié dés anciennes prisons de Venise et des tortures qu'on faisait subir aux condamnés?.,. A quoi bon? puisqu'il est reconnu maintenant que ces redouta- , blés cachots , appdés plombs et puits ^ n'étaient ni plus incommodes ni plus mortels que ceux d'aujourd'hui en usajge dans toute l'Europe? Quant aux tortures, Howard les révoque en doute, et j'en croisée célèbre philanthrope bien plus que les écrits publiés à l'aide de traditions presque toujours men-»» teuses et exagérées. Venise était trop grande pour être si cruelle; la force est généreuse. -

GÊNES, SA BEAUTÉ. 8l

PALAIS. — MARINE. — THÉATaE.

Oh ! ici , le proverbe italien a raison : Mer sans poissons y montagnes sans bois^ hommes sanshon--

neuvy femmes sans foi Et pourtant Gènes ^t

appelée la superbe.

C'est qu'en effet rien au inonde ne peut être cbn>pare à Gènes sous le rapport de la magnificence de ses édifices, ou plutôt de ses palais.

Oh dirait que Carrare a ouvert ses immenses flancs à Gènes la superbe , et que c'est pour elle seule que ses plus beaux marbres s'en sont e'chappës en pilastres, en colonnes, en statues, en péristyles, en portiques.

Gènes est la ville des palais. Les trois rues qui la traversent dans presque toute sa longueur, la rue Nova, la rue Novissima et celle Balbi, n'ont rien de pareil dans l'univers. Durazzo, Brignolet, Doria, Sera^ ont rivalisé, non pas de luxe, mais de folie et d'extravagance. On n'admire pas, car il faudrait tout admirer, mais on est dans l'extase , dans le ravissement. Les yeux ne peuvent se rassasier de voir, de parcourir ces façades si variées , si grandioses ; ils plongent avec avidité au fond des colonnades , et quant ils se reposent , fatigués de

$t S0UTENIR8 DB VOTAOE.

tant de merveilles , la raison , blessée comme eux , se demande dans quel but, ou plutôt dans quel moment d'ivresse , toutes ces somptuosités ont été rêvées et exécutées.

Je suis sûr que j'ai parcouru ces trois rues au moins dix fois dan$ la même journée ; la nuit seule a pu m'en chasser.

Gènes est peut-être aussi la Beule ville au monde dont l'intérieur tépoade à l'idée qu'on s'en est faite d'après les descriptions pompeuses des voya-* geurs.

Le premier xîoup-d'œil jeté sur Gènes nous reporte involontairement à ces villes chimériques des fées ou des génies a l'aide desquelles on endormait notre enfance. Plus vous demeurez à Gènes, plus vous y trouvez des sujets d'étonnement et d'admiration; à Gènes, les mendians habitent des pa** lais , et écrasent leur vermine sur le maii>re et le porphyre.

Mais c'est surtout quand vous arrivez à Gènes par mer que vous pouvez en apprécier l'imposante majesté. Assise sur le penchant d'une coUiAe , elle forme un amphithéâtre de châteaux , de palais et de jardins suspendus, qui vous fait désirer que le navire s'arrête danssamarche. TiGpmslR lanterne (i) jusqu'au vieux môle, c'est, pour ainsi dire, un seul édifice à colonnes , à statues , a galeries , dominant des flots presque toujours irrités ; Gènes n'a pas de

(i) ^«/^^ l't5quiss« du phare, page 86.