GÊNES ^ PALAIS

rivale dans la Méditerranée, et Naples même, avec son golfe si tranquille et son Ve'suve si souvent ea courroux , ne peut lui être oppose'e. ^

La population de Gènes estde i3o,ooohabitans, parmi lesquels plus de 26,000 marins. L'intrépidité de ceux-ci est devenue proverbiale, et leurs voiles latines, a l'aide desquelles ils manœuvrent leurs tartanes et leurs chebecks, leur font braver, presque toujours; impunément , les tempêtes que les vents de S. E. soufflent si souvent sur leurs côtes heVissées de rochers. Une mer aux nues n'arrête jamais le matelot génois ; au milieu d'une tourmente, il est chez lui, et le rosaire qu'il roule entre ses doigts est moins un témoignage de frayeur qu'une habitude d'enfance adoptée généralement par tous les patrons italiens.

Une description détaillée de Gênes nous entraînerait trop loin; un volume y suffirait à peine. Comment , en effet , indiquer seulement tous ces trésors de peinture et de sculpture des Raphaël , des Michel-Ange, des Van-Dyck, des Dominiquin , des Guide , des Guerchin , des Léonard de Vinci , dont les principaux palais sont possesseurs? Il y a là de quoi composer le plus beau musée du monde ; il y a là assez d'or pour bâtir une nouvelle ville plus merveilleuse que la première.

Le palais Sera possède un salon qui a coûté un million de francs.

Le palais Cazega renferme deux tableaux du Titien et de Paul Véronèse , devant lesquels lei

connaisseurs se jettent à genoux ; il y avait un cabinet pavé de sequins.

L'ancien palais Grimaldiy aujourd'hui JFerrfma/irf Spinolay est un des plus somptueux de la rue Neuve. Ici encore des tableaux ravissans de Van-Dyck , du Parmesan et du Titien.

Le palais Grillo-Cataneo est plus riche encore, et conserve précieusement des Bellini, des Salvator Rosa^ des André del Sarto , des Raphaël, qui doivent avoir coûté des sommes énormes.

Et puis encore le magnifique palais Durazzo, riche du chef-d'œuvre de VaU'ïiyck^laMagdeleine aux pieds du Christ , et cent autres répandus dans tous les salons et dans toutes les galeries.

Et le palais Balbi, et le palais Philippe Durazzo , et le palais Doria, et le palais Sauliy mériteraient chacun en particulier cent pages de détails et cent chapitres d'admiration. Je voudrais oublier, pour ne pas faire partager mes regrets à mes lecteurs ; je voudrais oublier, pour ne pas toujours avoir dans Fâme ce brûlant désir de revoir Gènes, qui me tourmente jusque dans mes rêves.

Gènes n'a que trois théâtres : S. Augustino , Falcone et Ckirlo Felice, bâti en 1 828. Après celui de Saint-Charles à Naples , ce dernier est le plus vaste de toute l'Italie, et, sans contredit, l'un des plus b4Baux et des plus riches du monde.

Je ne dirai pas le nombre des églises de Gènes , et ne vous citerai comme sujet d'admiration que l' Annonciade y dont les colonnes cannelées sont en