GÊNES , PALAIS

rivale dans la Mediterranée, et Naples même, avec son golfe si tranquille et son Vésuve si souvent en courroux, ne peut lui être opposée.

La population de Gènes estde i 3 o,ooo habitans, parmi lesquels plus de 26,000 marins. L'intrépidité de ceux-ci est devenue proverbiale, et leurs voiles latines, 'a l’aide desquelles ils manoeuvrent leurs tartanes et leurs chcbecks, leur font braver, presque toujours impunément, les tempêtes que les vents de S. E. soufflent si souvent sur leurs côtes hérissées de rochers. Une mer aux nues n’arrête jamais le matelot génois; au milieu d’une tourmente, il est chez, lui, et le rosaire qu’il roule entre ses doigts est moins un témoignage de frayeur qu’une habitude d’enfance adoptée généralement par tous les patrons italiens.

Une description détaillée de Gênes nous entraînerait trop loin; un volume y suffirait à peine. Comment , en effet , indiquer seulement tous ces trésors de peinture et de sculpture des Raphaël , des Michel-Ange, des Van-Dyck, des Dominiquin , des Guide , des Guerchin , des Léonard «le Vinci , dont les principaux palais sont possesseurs? Il y a là de quoi composer le plus beau musée du monde ; il y a là assez d’or pour bâtir une nouvelle ville pl us mervèilleuse que la première.

Le palais Sera possède urt salon qui a coûté un million de francs.

Le palais Cazega renferme deux tableaux du Titien et de Paul Véronèse, devant lesquels ici

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connaisseurs se jettent à genoux ; il y avait un cabinet pave de sequins.

L’ancien palais Grimaldi, aujourd’hui Ferdinand Spinola, est un des plus somptueux delà rue Neuve. Ici encore des tableaux ravissans de Van-Dyck, du Parmesan et du Titien.

Le palais Grillo-Cataneo est plus riche encore, et conserve précieusement des Bcllini , des Salvator Rosa, des André del Sarto , des Raphaël, qui doivent avoir coûté des sommes énormes.

Et puis encore le magnifique palais Durazzo , riche du chef-d’œuvre de Van-Dyck , la Magdeleine au.x pieds du Christ , et cent autres répandus dans tous les salons et dans toutes les galeries.

Et le palais Balbi, et le palais Philippe Durazzo , et le palais Doria , et le palais Sauli , mériteraient chacun en particulier cent pages de détails et cent chapitres d’admiration. Je voudrais oublier, pour ne pas faire partager mes regrets à mes lecteurs.; je voudrais oublier, pour 11e pas toujours avoir dans lame ce brûlant désir de revoir Gènes, qui me tourmente jusque dans mes rêves.

Gènes n’a que trois théâtres : S. Augustino , Pahone et Carlo Felice , bâti en 1828. Après celui de Saint-Charles à Naples , ce dernier estle plus vaste de toute l’Italie, et, sans contredit, l’un des plus beaux et des plus riches du monde.

Je 11e dirai pas le nombre des églises de Gènes , et ne vous citerai comme sujet d’admiration que f Annonciade , dont les colonnes cannelées sont en