CHAPITRE III

La Sicile fut appelée autrefois Trinacria. Elle a deux cent viDgt-cinq lieues de tour et soixante dans sa plus grande longueur. Un détroit de deux lieues la sépare de l’Italie, et ce petit espace a suffi peut-être pour établir une certaine distinction entre les mœurs des deux peuples.

Non-seulement la Sicile présente, à chaque époque de l’année, les quatre saisons' réunies, grâce à la variété et à l’élévation de son terrain , mais elle réunit encore dans son sein les productions de toutes les contrées du globe. Si les bouleaux ne couronnent pas la crête impérieuse de son Etna, c’est que les secousses du volcan les renverseraient , et que les laves les détruiraient à chaque nouvelle éruption. Stromboli, depuis quelques années, plus actif, plus menaçant que son voisin , présente sur ses flancs brûlés la même stérilité, les mêmes rubans de scories, où ne pointe aucune teinte de végétation; mais, à une zone moins élevée , les vins les plus exquis , les plus savoureux , appelent votre attention et vous rappellent que cette île fut autrefois nommée la mère nourricière de Rome. L’huile de la Sicile est délicieuse , le coton y croît en abondance et pare ses campagnes de ses flocons élégans;