Ili.N.M., Ann. 873 [M. G., Ss., I, 4!):j

t. Adt'U'/tis capitula {Eiiclwi veterœque Langohaidoruni feges, M. G.^ in-8', p. 176;.

LES RAPPORTS ENTRE BASILE T' ET LOUIS H lOT

à regard des Francs, avant même que Louis II ne fût venu s'installer à Capoue. « Le tout-puissant maitrede toutes choses avait soumis autrefois le royaume d'Italie à notre nation lombarde... La nation des Francs lui enleva tout d'un coup le premier rang... En ce temps-là régnait Didier, qui avait pour gendre Charles, roi des Francs : celui-ci, envieux de son trône, lui tendit des embûches et ne craignit pas de conspirer contre lui ; il soumit à son empire le royaume iritalie et la nation lombarde. La puissance divine ayant permis que cette nation tombât encore plus bas, le duché de Bénévent était alors gouverné par le duc Arichis, cathoHque et magnifique, qui, fidèle à l'exemple des rois, gouverna noblement et avec honneur les débris de sa nation L » Pour le prince Adelchis, rancêtre de Louis II n'est qu'un usurpateur, et il a gran<l soin de ne pas nonmier emper ur celui qui n'est, aux yeux des Lombards, que le roi des Francs. Si tels étaient, vers 865, les sentiments qui dominaient à la cour de Bénévent, on comprend mieux pourquoi la noblesse lombarde comptait trouver dans la suzeraineté lointaine de Byzance une garantie d'indépendance plus certaine que dans la lourde protection des Francs.

Louis II cherche inutilement à gagner Adelchis par une attitude plus conciliante, en demandant la médiation du nouveau pape Jean VIII, successeur d'Hadrien II*. De ce côté, tous ses efforts échouent. Quant aux Napolitains, il parait bien qu'ils restent brouillés avec les Francs comme avec le Saint-Siège : l'évoque Athanase accompagne l'empereur, dans son voyage à Capoue; mais il tombe malade en route et meurt^ ; son corps est transporté au Mont-Cassin. Nous ne connaissons le nom d'aucun évêque de Naples, jusqu'au moment oîi Athanase II, frère de Sergius, est consacré par le pape Jean VIII, au commencement de 876 : d'où on peut conclure que la politique du duc Sergius à l'égard des Sarrasins n'a pas varié depuis 870, et que, pendant six ans, les Napolitains, en paix avec les musulmans, restent en dehors (le la communion romaine.

Seul le prince de Salerne, Guaifer, toujours menacé par les

1. Per omnia catholicus atque magni ficus: qui imitalor e.rislens mnjoruw, sux gentes reliquias rexit nobilUer et honorifice, et sequens vesliqia requtn {/. c).