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3. Vita Afhanasii, S. r. /.. 448 (Cap., I, 219 . — Athanase meurt lo l'i juillet 872.

i08 l'italie méridionale et l'empire byzantin

intrigues de Tévêque de Capoue et la méfiance de l'empereur, qui garde son fils comme otage, consent à faire profession de fidélité à l'empire ; tant que les Francs restent à Capoue, les chartes de Salerne, en 873 et 874, sont datées par les années de règne de Louis II*.

C'est Capoue qui demeurait le point d'appui de la domination franque en Campanie, avec le monastère du Mont- Cassin, enrichi par la faveur impériale de nouveaux privilèges 2. Après le départ de Louis II, l'impératrice Engelberge continua de résider à Capoue ; quand elle prit à son tour la route de Ravenne, emmenant avec elle comme otages les neveux de l'évêque Landolf et le fils du prince de Salerne, elle confia le gouvernement de la Campanie à sa fille Irmingarde. Mais ceUe-ci s'éloigne bientôt pour aller rejoindre son père, qui meurt près de Brescia (12 août 875) 3. Les otages lombards sont renvoyés dans leur pays, et l'autorité franque,* n'étant plus soutenue par la présence de la famille impériale, s'écroule d'elle-même dans l'Italie du Sud.

Ainsi le rêve de domination sur toute la péninsule avait misérablement échoué : et pourtant l'empereur n'avait manqué ni d'énergie, ni de vaillance, ni d'obstination. Seul il avait réussi à infliger aux Sarrasins de sérieuses défaites, à leur enlever TApulie et Bari, à les éloigner de Bénéveut et de Salerne. Tout le résultat des victoires impériales était anéanti, au bout de quelques semaines, par la révolte de Bénévent et le guetapens où faillit périr Tempereur. Assez redouté pour se faire obéir, pendant quelque temps encore, à Capoue et à Salerne, sa domination est si fragile qu'il n'en reste plus, lui parti, la moindre trace. A Capoue, Tévcque Landolf profite du départ des Francs pour traiter avec les Sarrasins, et il s'attire, dès 875, les plus vifs reproches du pape Jean VIII ^.

i. Cod. Cav.,i. I, n- 76-79.