Amari, II

2. LiL'DPR., Antapod., II, 4i, le nions Garilianus doit «*tre identifié aver le 4 monte d'Argento », ou casfrum Argenti, dont il est question dans les charte» de Gaêle (Fedblx, Arch. délia H. Soc, Romaua di Sforiu Patria, 1899, p. 198).

156 l'italie méridionale et l'£mpire byzantin

calabraise. En 900, ce sont des troupes envoyées d'Afrique qui font brusquement irruption sur le sol italien. L'émir de Kairouan, le terrible Ibrahim-ibn-Ahmed, après avoir brisé la puissance de la noblesse arabe, étouffé dans le sang plusieurs révoltes, entreprit de châtier ses vassaux turbulents de Sicile, qui avaient eu la faiblesse de traiter avec Tinfidèle^ ; il chargea son fils Abd-AUah d'aller soumettre les insurgés de Palerme et de reprendre la guerre sainte contre les chrétiens. L'armée africaine débarquait à Mazzara le 1" août 900, et tandis qu'elle occupait Palerme, beaucoup de Siciliens allaient se réfugier chez les Grecs, soit à Taormino, qui était restée Tune des dernières forteresses byzantines dansTîle, soit en Calabre et dans les autres provinces de rempire*-^.

Les Africains en Calabre. — Abd-AUah, maître de Palerme, tourne ses forces contre les chrétiens de Taormine et de Catane, qui ont profité des troubles de la Sicile pour se préparer à une vigoureuse résistance. Cependant les Grecs concentrent des troupes à l'extrémité de la Calabre, afin de porter secours aux chrétiens de l'île, et d'entrer en rapports avec les rebelles musulmans. En 901, Abd-AUah vient attaquer Reggio, met en fuite les troupes byzantines et livre la viUe au pillage : les Arabes y trouvent beaucoup d'or et d'argent, des étoffes de luxe; ils font plusieurs milliers de prisonniers. Los villes voisines, pour prévenir une attaque, s'empressent d'offrir une contribution de guerre^. Pendant ce temps, une flotte byzantine est arrivée à Messine : le fils d'Ibrahim repasse le détroit, n'ïussit à s'emparer de trois cents vaisseaux grecs, et pour empêcher Messine de donner asile aux Impériaux, détruit les murs de la ville. Après une nouvelle et rapide incursion sur les côtes italiennes^ U rentre à Palerme et cherche à rétal)lir l'ordre par la fermeté de son administration.

Malgré ses victoires, l'armée africaine n'avait pas poursuivi ses avantages. Ce n'était pas ce que voulait l'émir Ibrahim, fanatique partisan de la guerre. D'ailleurs, menacé en Afrique

1. A.MARi, II, 45 ; — Jean Diacue, Tvanslalio S. Secerini (Capasso, I, 291).