Marlxi. Papiri diplomatici, n* LXXIII (p

4. Greo., EpisL, IX, 20 {Reg., dans Mon. Genn. epist., t. II, p. 59).

5. Cf. l'attitude du clergé sicilien dans les conciles de 649 et G80 (Hefele,

Tîle : le célèbre moine Maxime, dans son voyage de Sicile, y trouve un grand nombre de moines et de prêtres fort instruits 4e la littérature religieuse hellénique ^ Un monastère de Syra- ■cuse, latin au temps de saint Grégoire, a pour abbé, quatrevingts ans plus tard, un liigoumène basilien, du nom de Théophane, qui devient patriarche d'Antioche. Vers la môme époque, révèque de SjTacuse, Georges, auteur probable d'hymnes ^recs, est en relations suivies avec le clergé de Crète, dont il transmet les réclamations à Rome ^.

L'évoque Grégoire d'Agrigente, dont on connaît les œuvres, est un théologien grec mentionné par les ménologes du x' siècle ; son nom ne se trouve dans aucun calendrier latin, mais on sait que son élection est confirmée par le pape, et c'est à Rome -qu'il vient se justifier contre certains griefs du clergé sicilien ; puisqu'il dépend du patriarcat romain, il a vécu, sans nul doute, avant Tépoque des iconoclastes 3. Le clergé sicilien du vu* siècle joue d'ailleurs un rôle particulièrement brillant dans l'histoire de l'Eglise; il fournit deux patriarches d'Antioche et plusieurs papes'*. Il est bon de remarquer que ces papes, nés et élevés en Sicile, appartiennent à des familles d'origine orientale, et c'est par eux que la culture byzantine se maintient si longtemps à Rome même, alors que, cent cinquante ans plus tôt, saint Grégoire avouait qu'il ne savait pas le grec.

La conclusion générale qui ressort de tous ces faits peut s'appliquer à la Calal)re, au moins pour la fin du vii*" siècle ou le commencement du viii*. Mais il est probable que le changement de langue y a été plus lent : au temps de Gassiodore, comme au temps de saint Grégoire, le Kruttium est un pays purement latin, et rien n'y prouve l'usage du grec, k l'époque où nous l'avons signalé en Sicile. Dès la fin de l'empire romain, on ne trouve plus à Tarente que des inscriptions latines ^ ; et c'est aujourd'hui un fait généralement reconnu que, dans l'ancienne Grande-Grèce, il n'était resté, au commencement du

Conciliengeschichte, 2« éd., t. III, 213, 257; — Lancia di Brolo, Storia délia <:hie8a in Sicilia^ t. II, p. 7, 21, 60).

1. Laxcia di Bkolo, II, 14, 13; — Mioxb, Pair, grecque, t. XC, col. 84; et J[Cl, col. m.