Cad. Cav.^ I, n" 144 et suiv

5. Cod, Cav., 1, n*' 190, 194; — Sciiipa, Princip. di Salerno (/. c, t. XII, p. 239).

Capoue, il n'y a plus qu'un lien nominal entre l'empire et les princes lombards, devenus en fait des souverains indépendants. Peu importe que l'empereur Constantin Porphyrogénète les enregistre encore au nombre des vassaux, qui reçoivent de la cour byzantine une yiXîuat;* : ce n'est plus là qu'une vaine formule, une apparence vide. Peu importe que le stratège Marianos Argyros, pendant un cour séjour enCampanie, oblige les princes, par des serments plus ou moins vagues, à reconnaître cette vassalité. Le changement n'est pas durable et ne survit, pas au départ des troupes byzantines. Le rétablissement de la paix, considéré à Byzance comme une marque de soumission, ixe prouve qu'une chose : c'est que les princes lombards renoncent à conquérir de nouvelles villes du côté d? l'Apulie et de la Calabro.

L'autorité du stratège en Longobardie. — Quant au stratège de Bari, il ne peut plus, comme les premiers fonctionnaires byzantins, envoyés dans l'Italie méridionale par Basile I"" et Léon VI, intervenir activement en dehors de l'Apulie, à moins qu'il ne reçoive des renforts extraordinaires. Réduit à la défensive, il a grand'peine à maintenir l'autorité du basileus, à une certaine distance du littoral apulien, dans cette zone intermédiaire oii les populations lombardes font si facilomont appel, sous le moiiidro prrtexle, h riiitcrvention des fjasfaldi voisins ou des princes eux-mêmes. Lorsque In Cliroiiujuv de Salerne affirme que, vers 930, TApulio et la Calabre prescjue tout entière obéissent aux princes lombards'^, il faut voir dans ces mots une sorte (l'amplification oratoire, qui ne représente que très va<ifnement la réalité (\o^ choses. Mais il n'est pas douteux que les Byzantins ont [iTand'[)eine à rester les maîtres de Siponto, (rAscoli, «le Matera'^ et peut-être, plus au sud, de la vallée du Crati. Ce (jui les empêche de perdre définitivement ces villes, c'est que les princes h)nibards dispersent leurs forces et, après une campa^nie entreprise en A})ulie, se tournent tout d'un coup vers une autre région; c'est qu'ils ne savent pas rester unis. Landolf II, vers 950, fait alliance avec le duc de