GoTHEix, die CuUurentwicklung Suditaliens, p

3. Capasso, I, 80, 209; — Gestà episc, 431; — Chron. Salem., c. 63 (Ss, ni, 499).

24 l'italib méridionale et l*empire byzantin

Bépévent, introduit dans la ville, est amené sur la grande place, où on lui montre des monceaux de blé : sur d'énormes tas de sable, les Napolitains avaient mis une couche légère de grains de froment. Mais le Lombard, persuadé qu'ils ont entassé des vivres pour de longs mois de siège, s empresse de porter la nouvelle à son maître, le décide à renoncer au siège de Naples et à conclure la paix à des conditions favorables *.

Enfin les Napolitains cherchent au dehors des alliances. Mais les Byzantins, qui ne peuvent empêcher le débarquement des Arabes en Sicile, sont hors d état de prêter aux ducs le moindre appui ; dès 826, le duc de Naples implore, contre les Lombards, le secours de Tempereur des Francs, Louis le Pieux, qui est nominalement leur suzerain; et, quelques années plus tard, le duc André sollicite Tintervention de Lothaire^.

L'occupation do Palerme par les Arabes, en 831, isole encore davantage les habitants du littoral campanien et rend leurs rapports avec l'empire grec de plus en plus rares. Mais quelle attitude vont-ils avoirvis-à-visdeces nouveaux voisins, dont ils ont déjà, vers 812, éprouvé les ravages? Il est remarquable qu'à cette époque les Napolitains, semblent ne pas s'émouvoir outre mesure* de l'établissement, d'ailleurs temporaire, des Arabes dans les îles les plus rapprochées de la côte : Ischia, Ponza^. Leur grand souci, c'est de défendre et de garder la plaine de Liburie : contre les Lombards, le duc André ne se contente pas de faire appel aux Francs. Il attire sur la côte quelques bandes sarrasiiies et se sert d'elles pour obliger le prince Sicard à reculer^. L'accord avec les Sarrasins entre dans les traditions de la politique napolitaine: s'il faut en croire un texte arabe ^, les Napolitains, après avoir pris à leur service des troupes sarrasines, fournissent des vaisseaux aux Arabes pour les aider à enlever Messine. On voit ce qu'était devenue, vers le milieu du IX* siècle, la fidélité de Naples à Tempire byzantin!