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". ÏÎAMUAi I». p. l!)6, 2iS; — S<: iHMHKm.KK. Sii/llbtf/rnidiie del'Etnp. f>*/z., p. i'H. 32"î ; — IteiK cf. grecques, 1!>U0. p. 407 : Sceau.r ht/z. inéiL, n" 1S3.

l'institution du catépan d'italie 349

qui le gouverne, chargé d'une responsabilité plus grave, investi d'une puissance sans contrôle, est quelque chose de plus qu'un simple stratège; c'est une sorte de vice-roi. Enfin, si la cour b\'zantine emploie de préférence le mot « Italie », ce sont sans <loute les prétentions du nouvel empire occidental, qui Tont amenée àproclamer plus nettement ses revendications italiennes. Avant Otton I", les rois d'Italie, comme Hugues, orientés vers l'empire de Byzance, alors sans rival, sont les modestes alliés du basileus; mais depuis que le souverain franc, usurpant le titre impérial, prétend être le seul maître du « royaume italique », il est nécessaire de rappeler plus expressément les anciens droits de l'empire byzantin : aussi bien, l'ambition précise des catépans installés à Bari sera-t-elle de rétablir, en fait, la suprématie du basileus sur toute la partie méridionale de la péninsule, jusqu'aux portes de Rome. Au royaume latin d'Italie, qui ne représente, en réalité, que l'Italie du Nord et l'Italie centrale (Tuscie et Spolète), s'oppose le thème byzantin d'Italie, qui, comprenant l'Apulie, les principautés lombardes et les duchés campaniens, représente, avec la Calabre, toute l'Italie du Sud.