RiCHTEH et KOHL, /. c, p

C'est eu 999 qu'Otton HT, couronné empereur depuis trois ans, fait son premier voyage à travers Tltalie méridionale, — voyage d'un pèlerin qui se rend au mont Gargano pour y expier ses crimes et accomplir la pénitence prescrite par Tascète Romuald. En traversant Capoue*, le dévot empereur a-t-il été mal accueilli par les Lombards? A-t-il cherché à leur faire reconnaître, malgré eux, la suprématie impériale? En tout cas, il les traite bientôt comme des sujets peu dociles et dont la fidélité lui est suspecte. A peine rentré à Rome, au retour de son pèlerinage, il envoie une armée à Capoue, sous les ordres du lombard Adémar, élevé depuis son enfance à la cour germanique, et fidèle ami «le Tempereur, qui lui confère le margraviat de Spolète-. Celui-ci a mission de se rendre à Capoue et même a Naples, pour recevoir les serments des principaux habitants qui devront livrer des otages. Comme les Napolitains sont les plus suspects, il entre dans la ville avec une petite armée de Souabes et de Francs, arrête le duc et Temmène chargé de fers à Capoue. Puis c'est le prince de Capoue lui-même, Laidulf, qui est jeté en prison*"^ et bientôt emmené à la cour germanique ; les officiers d'Otton III font arrêter également Landon, comte de Cajazzo, et d'autres seigneurs lombards : la plupart sont envoyés en exil, soit dans le nord de Tltalio, soit en Allomap^ne. Adémar, au nom de roiijporeur, se proclame prince de Capoue.

C'est par la terreur ([u'Otton TU prétend rétablir, chez les Loiiil)ar(ls du Sud, la supivmatie de Fempire germanique. Ses agents traitent la noblesse? lombarde avec la violence et la cruauté dont il use lui-même contre la noI)lesse romaine. Oiton III a eu ainsi, à plusieurs reprises, pendant son rèi^HK^ si court, des colères brutales d'enfant capricieux et fantasque. De tels faits nous montrent du moins à quels obstacles se heurtait la politique impériale jusque dans cette ville do Capoue, la plus auront umée, par sa situation même, à subir fréquemment une intervention étrangère, qu'il s'agît du pajïc, do l'empereur ou du margrave de Spolète.