Vie de saint Nil

3^ l'iTaLIC )IÉBIDI0>ALE et LEMFIIE BTZA5TO

personriaae la <"hn>nique ofdrif-lle «iu Mont-Cassin n'est pas eo iiérinrnord avf:'" Ir jugerneriî si >#-vêre p<>rté sar s»>n rompie par k* bîoirrnphe *Ifr -aini Nil. >>rj- >*:»[i vèt«?menl monastique, Man- :ion n'e-t qu'un -ei^rneur fek' Liî. anibitieux et rapace. Imposé aux moine-' «lu Monl-Ca*«ifi par ses parents, les princes de Ch]>^}U^: vers Îi8ô . il est ?*{ rtnl vu dans la commanaaté que plnsi^rurs des moine> les [»lus am^iens et les plus vénérés quittent î'ahbaye, les un- p«jur aller faire un pèlerinage à Jérusalem, les autres p^iur fonder ailleurs de< monastères plus humbles, où l'idéal de la vie religieuse soit mieux respectée Avec Manson, la puissance temi>orelle du Mont-Cassin arrive à son apogée : la prin^^'esse de CajKiue et ses fils étendent ses domaines par des donations nouvelles; le pa|)e Jean XV confirme tous le^s biens de l'abbaye « aussi bien sur le territoire bénéventain qu'en Apulie, dans le pays des Marses et dans la Marche «de Spolète} » ; il reconnaît k l'ablx; le droit de juridiction sur tous les monastères placés dans sa dépendance, sans qu'aucun évèque ou prince laïc puisse s y opposer-. Manson construit une forteresse nouvelle k Koccase^ca, sur les bords de la Melfa, affluent du Liris. 11 revendique la souveraineté pleine et entière siur le comté d'Aquino ; il veut être le seul maître de toute la vallée moyenne du Liris. Affectant un luxe princier, il se promène à chevnl, entouré d'ime escorte de serviteurs, qui portent de ri^'lK'-^ vét<Mrients <le soie ^ Il se rend en Allemagne, à la cour genrianiqufi, autant pour étaler son faste (jue pour rappeler au jrîiine roi hîs promesses do protection de son père et de S(ni aïeul '.

On r-oinprend que les allures «l'un tel personnage fussent pour saint Nil im olijet de scandale. Un jour il veut avoir avec Manson iHH' cntn.'vuo, à San-(^Tcrniano, dans le monastère situé au \)'uu\ «le la monta^^ne. Tandis (pie TaMK' et les moines achèvent un Ion*;- repas, Nil l'st (miré dans Tr^liscî ; il entend un musicien (jui entro dans h* réfectoire pniir jouer de la cithare. L'ermite indi/^^nr; se loiirne vers ses coinpafrnons, puis s'éloigne, en leur I)rédisant le cliâtiiuent terrihlequi doit frapper l'impie ^''.