Cf. supra^ p. 294; — Liudi»r., Leg

raison (lt»it-ilfort peu s'inquiéter des troubles qui éclatent périodiquement dans rancienne Rome. Depuis le règne de Jean Tzimisrès, la cour byzantine a reconnu en fait Texistence du nouvel empire : si le pape, selon la théorie des Grecs, n'est que le patriarche d'Occident, pourquoi ne pas abandonner les affaires romaines au souverain de l'Occident? Il suffit à l'orgueil du basileus (pie le potii-tîls d'Otton I" se montre plein de déférence pour l'ancien empire romain, ou cpi'il affirme sa volonté de maintenir entre les deux parties du même empire la concorde et l'harmonie nécessaires.

L'aventure de Crescentius et de Philagathos n'était qu'un nouvel épisode de la lutte entre l'aristocratie indigène et les souverains gi^rmani^pies ou francs. Cependant Grégoire V, quoirpie chassé de Rome, avait cet avantage d'avoir gouverné TEglise romaine pendant plusieurs mois sans protestation, et d'être reconnu comme pape légitime par l'épiscopat d'Occident. Les évê(iues de différentes régions de l'eminre, réunis à Pavie autour d'Otton III et de Grégoire V, excommunient solennellement l'usurpateur ^ et l'armée impériale se prépare k marcher sur Rome. Pendant que Crescentius s'enferme dans la forteresse du château Saint-Ange, Philagathos cherche à s'enfuir : mais il est arrêté par les partisans de Grégoire V, qui se gardent bien de l'envoyei- à Otton Ill,(lans la crainte que celuici no pardonne à son ancien pn^'eplcMU'. On ramène le malheurenx il Rome, on hii ("on])e la lan^^no, le ne/ et les oreilles: on Ini rv'c\ii les veux el on le jette en prison, au moment où l'enipertun' arrive dans la ville *.

La nonvelle de ('(Mte liorrihl» iraf^cMlie arrive jusqu'à l'ermita;j:(* do Serperi, prî'S de (rai'te, où habite Nil de Rossano. Le vénérable aseèle, conipalriole de Philafratlios, avait cherché, prétend son bi:»graplie. à le (b'tonrner de son ambitiensi» entroprise-L II reprend le clieniin de Rome pour inlercé(leren sa faveur et supplierOlton III d(^lni renielirc^ le malheureux prisonnier. L'empereur et lejiapedrc'i^oire \' vont ii sa reneonlre et remmènent an palais du Latran. Dans une i^rande salle, le vieil ermite est assi> : il coté de lui se placent ses deux liôles, (pii lui baisent les mains et Ini prodi^rueni les manpies de leur pieux respect. Nil leur rappelle ([\io cethonune, qui vient de snl)ir un châtimout s