RÉVOLTE DE MANIAKÈS ET ROLE D ARGIROS

Le prince de Saleme, maître de Capoue, duc d*Ainalfl et de Sorrente, venait d'acquérir en quelques mois, par d'habiles intrigues et par la force militaire que lui donnaient les auxiliaires normands, tous rassemblés sur ses domaines, un prestige exceptionnel. De lui surtout, de sa politique et de son attitude dépendait Tavenir de la domination byzantine dans Tltalie du Sud. L'effort que tentent, à ce moment, les Grecs pour reprendre la Sicile provoque une crise redoutable jusque dans les thèmes italiens et fait apparaître, pour la première fois, le grave danger que fait courir à r autorité du basileus la puissance nouvelle de ces chevaliers normands, vassaux ou simples mercenaires du prince de Salerne.

Campagne de Maniakôs en Sicile ; sa disgr&ce. — On a vu dans quelles circonstances le gouvernement de Michel IV le Paphlagouien envoie en Sidlo une grande expédition, commandée par Georges Maniaki^s^ D'autre part, une (lotte, placée sous les ordres du patrice Etienne, beau-frère du basileus, devait croiser le long de la côte orientale de Tile et donner, au besoin, son concours k Tarmée de terre. Georges Maniakès est un des plus grands généraux byzantins du xi' siècle. Psellos nous a laissé de lui un portrait saisissant'. D'origine asiatique, et sans doute de sang mongol 3, Maniakès

1. Cedr., Il, 514. — Cf. Amahi, II, 317. — Cf. suprûj p. 436.