DE LA POLITIQUE PONTIFICALE
La victoire de Civitate semble avoir été une surprise pour les Normands eux-mêmes. Elle a pour conséquence immédiate de les sauver d'une situation pleine de périls, en empêchant la jonction de leurs adversaires. Mais, entourés d'une population méfiante et hostile, obéissant à différents chefs, jaloux les uns des autres, et peu disposés à reconnaître la suprématie durable de l'un d'entre eux, ils ont assez à faire de maintenir leurs premières conquêtes et ne peuvent profiter du désarroi de leurs adversaires pour se lancer en de nouvelles aventures. En fait, après Civitate, les Normands ne livrent presque plusde grandes batailles, au moins pendant plusieurs années. De la part du Saint-Siège et des Byzantins, il n'y a plus aucune tentative de résistance efficace et sérieuse, aucun effort qui compte : tout se borne à des projets, à peine ébauchés; et pourtant les Normands ne peuvent s'avancer dans la conquête qu'avec une extrême prudence : mieux vaut fortifier les positions acquises, habituer les populations indigènes à subir, comme un mal inévitable, la présence des nouveaux venus, s'imposer ainsi peu à peu aux habitants du pays, traiter avec eux à l'amiable, et se contenter, le plus souvent, d'une soumission apparente, plutôt que provoquer des représailles et des soulèvements.
Lente extension de la conquête normande. — Les barons normands s'installent sur les bords du Fortore, et près du littoral
502 L'ITALIE MÉBIDIOXALE ET L EMPIRE BYXANTIIC
de rAdriatique, au nord-ouest du G:irganO| dans les petites bourgades, qui sont obligées, en raison nmno de leurfaitjlesse^ d*ouvrir leurs portes, h Lésina, à Hi[*ûlta et jut^qae près de Viestï K Mais si le comte Umfroi reconnaii à Tun de ^e^ frères le tilre de comte de la Co/jifmiafe\ c*esL pour lui livrer d*avaïiee un pays dorU la plus grande partie res-te encore iiifîûumise. Cependant Uinfroi lui-nièuie rentre à Melfi, s'enipres?s6 de poursuivre lea oieurtriers de son frêrt> Drogon et, par U rigueur de sa vengeance, se fait redouter dans toute la région : il aflFennit ain^i son autorité dans le massif du YuUure, autour de Melfi et de Veausa, et pliH liûn encore. Les liabit^iiits de Troia qui* âjïrës une première soumisîsion (vers 1048), ont repris leur ind<5pendance, sont obligés delui payer tribut, maïs ils ne reçoivent pas encore de garnison nornïaude. Les grandes villes du littoral apulien, Bari, Trani, peut-être même Otranièt un pen plus tard, doivent reconuaUre la suprématie du comte Umfrui, sons peine fie se voir inquiétées on iifTaini'es par ilo contiunelles ra^îi^ias-v Mais il est jïrohable que celte sonnussion, tout extérieure, ne hs engage pas à graud'cliose : sûrement elles gardent leur autonomie ; elles restent administrées par leurs magistrats indigènes, décorés de dignités byzantines.
Si le comte Umfroi ne trouve, semble-t-il, aucune résistance du côté de TApulie byzantine, c'est en vain qu'il cherche à s'étendre, à Touest et au nord-ouest de Melfi, aux dépens des Lombards de Bénévent. Ceux-ci, après le départ du pape Léon IX, se sont empressés de rappeler leurs princes, Paldolf III et son fils Landolf. Quand les bandes normandes reviennent devant la ville de Bénévent, elles trouvent une population en armes, prête à se défendre derrière les hautes murailles qui Tabritent : le comte Umfroi renonce bientôt à continuer le siège ^. Tandis que le long hiterrègne qui suit la mort de Léon IX fait disparaître la souveraineté pontificale, Tancienne dynastie lombarde reprend paisiblement possession de la ville et, sans doute aussi, d'une partie de la principauté.
1. Cartulaire de Tremiii, fol. 30 v* {Osmundus dominus civitalis Ripalte, la troisième année d'Isaac Comnène); fol. 44 : Pétrone cornes^ à Lésina, la quatorzième année de Constantin Monomaque ; Robert, seigneur de la cité € De via », près de ViesU (fol. 46), la douzième année de Constantin Monomaque.
