Chron. Salem

3. Tout le détail de ces intrigues se trouve dans quatre lettres d'Hadrien !•' : n- 80, 82, 83, 84 (Cod. Carol., p. 612-620). Voir aussi la lettre du pape aux missi francs, et la relation de Maginaire, abbé de Saint-Denis {Cod. CaroL, App., p. 654-655).

38 l'iTALIE IJÉR1DI0?(ALE ET l'eMPIRE BYZANTIN

Si Charles avait écouté les réclamations du pape Hadrien P% il aurait gardé prisonnier le jeune Grimoald et entrepris une grande expédition dans le Sud, pour enlever de vive force aux Lombards les villes promises au Saint-Siège. Mais le roi des Francs préféra s'attacher les Lombards par d'habiles concessions. Il consentit à renvoyer Grimoald à Bénévent, à le reconnaître comme successeur légitime d'Arichis, à condition qu'il se déclarât son vassal et s'engageât à payer un tribut annuel de 7.000 sous d'or : en outre, les monnaies bénéventaines et les diplômes du prince devaient porter le nom du roi des Francs. De nouveaux missi, soutenus d'ailleurs par le duc de Spolète, tout dévoué aux Francs, allaient parcourir l'Italie méridionale, pour assurer la soumission effective de l'aristocratie lombarde*.

Quant au pape Hadrien, c'est en vain qu'il réclama les territoires promis par Charles. Les missi francs jugèrent plus utile de ménager les Lombards au lendemain de leur soumission : on se contenta de donner au Saint-Siège les évèchés, les monastères et les clefs des villes^. Mais la vallée du Liris,les forteresses de Teano et de Capoue, restèrent occupées par les princes de Bénévent •"*.

Cependant l'expédition promise par Irène arrivait sur les côtes de Calabre (fin 788), trop tard pour jouer un rôle utile. A son chef, le sacellaireet logothète Jean, s'étaient joints Théodore, patrice et stratège de Sicile, et le fils de Didier, Adelgis, qui avait pris le nom grec de Théodotc. Mais le nouveau prince de Bénévent, Grimoald, fut oblige, pour montrer la sincérité de sa soumission, de joindre ses forces aux troupes franques envoyées en Calabre'*. La victoire des Francs, la mort du général byzantin, rendirent définitive l'union à la monarchie franque de l'Italie méridionale lombarde. C'était la ruine de la politique tentée par Arichis : cette curieuse tentative devait être reprise avec plus de succès, au temps de Basile et de Louis II.