Pbtr. Diac. III, 39 (continuation de Lbo Ost

t/lTALIE M£HIDlO?rAL£ ET t' EMPIRE BYZAPTTïrï

ûv saints ', DaUleurs, les relatioES intelloctuelles du monastère avec rOrient se nitiltiplient de toutes manières : parmi 1^,^ novices, auxquels Diftiér doime Thabit monastique, se tnjuvç im savant médetnn né en Afri(|ue, qui a passé une grande partie do «a vie à Bagdad* Au dire de ses contemporaine, rien ne lui est étranger des sciences de la Chaldée, de TArabie, *îe la Perse, de TEgypte et de l'Inde ; il a cultivé la grammaire^ la dialectique, la physique, rastronomie- Accueilli au Mont-Cassin après \m court séjour à Salerne, Constantin TAfricain empluie 1m dernières années de î^a vie à traduire en latin les œuvres des médecins arabes, auxquelles il joint certains extraits de Platon et d^Hippocrate'*.

Assurément, il n'y a pas en Italie un monastère latin qui soit plus ouvert que le Mont-Cassin à riniluence de la civilisation byzantine; et pourtant on apercent en quelles limites étroites 8 enferme déjà cette influence. Tandis que la supériorité des artistes byzantins leur assure encore un rôle prépondérant dans la décoration des églises, Didier et ses compagnons ne connaissent, en réalité, qu*itnc faible part de la littérature hellénique. Sauf les légendes de saints, toujours accueillies avec une vive curiosité, les seuls écrits byzantins qui, par le Mont- Cassin, pénètrent dans le monde occidental sont des textes iVun caractère pratique et d'une application îmmédiatf. C'est par les manuscrits de ses juristes et de ses médecins que Byzance continue de faire Téducation des Latins de Tltalie méridionale.