Jean Diacrb, Cron. l'enez

3. HiHSCU, Bt/zaniinische Sludien^ p. 237; — Dùmmlek, Sitzuufjsberichte der Wiener Akademie, 1856, t. XX, p. 398.

douter qu'à ravènement de Basile, Bari est entre les mains des musulmans depuis plus de vingt-cinq ans. Il confond la première expédition sarrasine contre Raguse, qui a eu lieu vers 840, presque en môme temps que loccupation de Bari, avec la seconde expédition qui provoque, lors de Tavenement de Basile, Tenvoi dans TAdriatique d'une flotte byzantine. Les deux attaques sont mentionnées expressément par la chronique arabe-sicilienne de Cambridge*. Mais faut-il conclure de là, comme l'ont fait Hirsch et Dummler, que Thistorien se trompe en établissant un lien entre la guerre dalmate et la gueire d*Apulie ? Pourquoi ne pas admettre que les corsaires qui attaquent Raguse en 867 sont précisément des sujets du soudan de Bari, ou qu'au moins ils agissent d'accord avec lui, et trouvent un appui sur le littoral italien ?

De la lettre de Louis II à Basile, on a pré tondu tirer cette conclusion que le patrice Nicétas est envoyé dans TAdriatique, non contre les Sarrasins, mais contre les pirates slaves 2. Mais entre les deux textes, la contradiction n'est qu'apparente : c'est en 870 que se place Texpédition de Nicétas contre les pirates slaves, établis à Tembouchure de la Narenta^ et dans les îles voisines. X'est-il pas naturel d'admettre que le même amiral est chargé, deux ou trois ans plus tôt, do défendre Raguse et les villes dalmatos contre les corsaires sarrasins? Enfin, si Ton rapproche ces deux textes du passage d'IIincmar, déjà cité, il parait certain que la flotte de 400 vaisseaux, chargée en 809 d'attaquer Bari, est précisément cotte flotte de l'Adriatique commandée par Nicétas. Quand Louis II, dans sa lettre à Basile, rappelle les injures du patrico Nicétas à Tadresse de l'empereur d'Occident, il s'agit évidemment du personnage qui, d'après Hincmar, s'éloigne brusquement de Bari, furieux contre les Francs, et emmène ses vaisseaux sur les côtes de Grèce ^.

Il est vrai que la chronique de Salerne présente autrement les faits : ce serait Louis 11 qui, le premier, aurait envoyé une ambassade à Basile pour demander le secours de sa flotte. « Basile roc;ut cette demande avec la plus grande joie et, sans

1. Bibl. arnbO'Sicula^ I, 218: Cronaca aie. -sur., éd. Cozza Luzzi, 28, 30, 58.