Marixi, Papiri diplomatici, n" LXXIII (p

4. GuEG., Epist., IX. 2G {Hef/., dans Von. Germ. epist., t. H, p. 59\

.j. Cf. l'attitude du clergé sicilien dans les conciles de 649 et G80 (Hefele,

no l'italie méridionale et l'empire byzantin

l'île : le célèbre moine Maxime, dans son voyage de Sicile, y trouve un grand nombre de moines et de prêtres fort instruits -de la littérature religieuse hellénique '. Un monastère de Syra- ■OAise, latin au temps de saint Grégoire, a pour abbé, quatrevingts ans plus tard, un higoumène basilien, du nom de Théophane, qui devient patriarche d'Antioche. A^ers la même époque, l'évêque de Sj^acuse, Georges, auteur probable d'hymnes grecs, est en relations suivies avec le clergé de Crète, dont il transmet les réclamations à Rome ~.

L'évêque Grégoire d'Agrigente, dont on connaît les œuvres, -est un théologien grec mentionné par les ménologes du x^ siècle ; son nom ne se trouve dans aucun calendrier latin, mais on sait que son élection est confirmée par le pape, et c'est à Rome qu'il viont se justifier contre certains griefs du clergé sicilien ; puisqu'il dépend du patriarcat romain, il a vécu, sans nul doute, avant l'époque des iconoclastes^. Le clergé sicihen du vu" siècle joue d'ailleurs un nMe particulièrement brillant dans l'histoire de l'Eglise; il fournit deux patriarches d'Antioche et plusieurs papes ^. 11 est bon de remarquer que ces papes, nés et élevés en Sicile, appartiennent à des familles d'origine orientale, et • c'est par eux que la culture byzantine se maintient si longtemps il Rome même, alors que, cent cinquante ans plus tôt, sahit Grégoire avouait qu'il ne savait pas le grec.

La conclusion générale qui ressort de tous ces faits peut s'appliquer à la Calal)re, au moins pour la fin du vif siècle ou le commencement du viif. Mais il est probable que le changement de langue y a été plus lent : au temps de Cassiodore, comme au temps de saint Grégoire, le Rruttium est un pays purement latin, et rien n'y prouve l'usage du grec, ;ï l'époque cil nous l'avons signalé en Sicile. Dès la fin de l'empire romain, on ne trouve plus à Tarente que des inscriptions latines-^; et c'est aujourd'hui un fait généralement reconnu que, dans l'ancienne Grande-Grèce, il n'était resté, au commencement du

■Concilienr/eschichle, 2° éd., t. III, 213, 2o7 ; — La.ncia di BnoLo, Storla délia ■ ckiesa in Sicilia, t. Il, p. 7, 21, Bo).

1. Laxcia ut BuoLo, 11, 14, lo; — Migne, Pair, grecque, t. XC, col. 84; et :XCI, col. 111.