Vie de saint Elle de Sicile. (18. — Cf. supra, p

4. Les conclusions de Miniisi {// monusLero basiliuno di S. l'a/ieriizio, \\. 2'.]). semblent, sur ce point, plus justes que celles de Batitloi (/. c, p. xiv, o).

bâtir et à fonder, comme si l'avenir leur appartenait. Puis une nouvelle panique les décide brusquement à tout abandonner. Telle semble être, au x" siècle, l'histoire de beaucoup de monastères calabrais, et l'on s'explique ainsi qu'il ne soit resté, de cette époque, aucun dél)ris notable de construction.

Mais ces moines errants sont aussi les instruments les plus actifs et les plus efficaces de la propagande byzantine. Les courants successifs d'émigration les entraînent, eux et les foules qui les suivent, dans des régions nouvelles. Les premiers arrivés en attirent d'autres après eux, et peu à peu ils se dispersent, de plus en plus nombreux, sur ditférents points de laLucanie, arrivant au nord-ouest jusqu'au Cilento, au nord jusqu'au Vultiire, à l'est jusqu'aux collines calcaires qui bordent la plaine apulienne : de là, comme nous le verrons, des colonies éparses se répandent encore plus loin. Etablis au milieu des populations latines, quelques-uns joueront le rôle d'aventuriers adroits et sans scrupules ; mais beaucoup d'autres donneront aux moines latins l'exemple d'une vie plus austère et plus désintéressée, d'une fidélité plus entière à l'idéal monastique, peut-être aussi d'une culture intellectuelle supérieure.

L'histoire de saint Xil, de saint Sabas, des deux Elle, nous a fait connaître, par des exemples caractéristiques, la vie des moines de Calabre au x* siècle, et même les régions principales oii s'exerce leur activité. Mais nous n'avons point de documents, qui nous permettent de dresser une liste des monastères basiliens de la Calabre et de la Terre d'Otrante à l'époque byzantine. D'ailleurs, pour les raisons que nous avons indiquées, plusieurs de ces monastères disparaissaient presque aussi vite qu'ils étaient fondés : la plupart des ascètes calabrais du x^ siècle sont, nous l'avons vu, des moines essentiellement migrateurs. Ce n'est guère qu'au xii" siècle, après la chute de la domination byzantine, que commencent chez les Grecs de Calabreles" solides et massives constructionsfaitespourdiu:"er' ». S'il est vrai que, durant tout le moyen âge, les monastères l)asiliens se comptaient par centaines dans la Calabre et la Terre d'Otrante-, il est probable que la plupart dataient seulement

1. Cf. Tarticle déjà cité sur Sain/ Adrien de Calabre (Mélanges, etc., p. 298).

2. Au dire de Rodotà et des érudits calabrais du xvi° siècle, il y aurait eu près de 1.300 monastères basiliens dans ritalie méridionale. .Mais ces chilfres auraient besoin d'être contrôlés. Jai donné les noms de plusieurs monastères basiliens du xiv° siècle dans un article de la Bijzanl. Zeitschrifl (t. IV, p. 59).

de l'époque normande : sans doute, beaucoup de ces monastères avaient dû se reformer autour de quelque église ou chapelle byzantine, abandonnée pondant deux ou trois générations. Mais il est resté si peu de chose des archives basiUennes d'Italie' que, dans l'état présent des textes, il est impossible d'arriver, pour l'époque byzantine, à des conclusions plus jirécises-.

i. Batiffol. VAbbayede Rossano, p. 101 et s. ; — et du même, articles de la Roinische Quartalscki-ift,lUi, p. 36,217, et 1889, p. 31. — Revue des questions Jiislorirjues, 1889, p. 186.

2. Le monastère Saint-Pierre-de-Tarente, connu par plusieurs chartes du recueil de Trinchera, était à l'origine et a dû rester jusqu'à la fin du x' siècle, un monastère latin (cf. plus loin : livre IV, chap. vi : les Moines (jrecs en pays latin).