LiUDPB. f^erj., o

2. Cf. les ninbassades ô>/zanlines à la cour d'Ollon en 945. 949, 9;j2, puis ■entre 935 et 957. — M. G. Ss., III, 56 ; — Widlk., III, 56 (/</., III, 461).

.3. LiL'DPR. Leg., 7 : Terram quam imp.'rii lui esse narras, gens, incola et lingua llalici regni esse déclarât. Cf. le début diin diplôme d'Otton (^ novembre 968 : Diidomata, n° 367).

lombards qu'on disait volontiers sujets des empereurs. On savait aussi que l'empereur Louis II, un siècle auparavant, en délivrant ce i)ays des incursions sarrasines, avait donné une valeur nouvelle aux anciens titres de la domination carolingienne'. Ne pouvait-on pas, avec le concours de ces princes lombards, de nouveau rattachés à l'empire d'Occident, reprendre les territoires usurpés depuis par les Grecs? Des événements assez récents avaient montré combien les princes de Capoue et de Salerne étaient mal disposés à subir la suprématie byzantine-, et ce n'était pas au lendemain des graves défaites de Sicile que l'empire grec pouvait tenir en échec, an sud de la péninsule, la nouvelle puissance impériale.

Le rôle de Paldolf, prince de Capoue. — Au moment où les principaux margraves ou comtes do lltahe du Nord et de l'Italie centrale reconnaissent, })lus ou moins explicitement, la suzeraineté d'Otton I''', roi d'Italie et empereur des Romains, Gisulf, prince de Salerne, et Paldolf 1"'', prince do Capoue et Bénévent, ])lacés entre les deux empires, affranchis, depuis plusieurs années, de toute obhgation-à l'égard de IJyzance, semblent être les seigneurs les plus indépendants de toute la péninsule. On a vu comment, au cours du x' siècle, leur autorité s'est fortifiée-'. La protection que Paldolf de Capoue exerce sur les grandes abbayes du Mont-Cassin et du Vulturne, les concessions et les privilèges dont il les comble, en les autorisant à construire des forteresses nouvelles sur une grande partie de leurs domaines, ne sont pour lui qu'un moyen détourné d'affaibhr et de diviser la petite aristocratie des comtes ou gastaldi, d'accroître le nombre de ses partisans et de faire mieux sentir dans toute l'étendue de la principauté l'action efficace du palais : les abbés et leurs prévôts appellent volontiers devant le prince tous ceux dont ils croient avoir à se plaindre^.

Entre les princes de Capoue et leurs voisins du Nord, les margraves ou ducs de Spolète, il y avait une rivalité sécu-