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donné l'ordre au patriarche Poheucte d'interdire désormais, dans toute TApulie, comme en Calabre, la célébration' des divins mystères selon le rite latin? Une mesure aussi générale devait, en tout cas, rester lettre morte ; il n'est pas douteux qu'après Nicéphore Phocas la liturgie latine ne continue à être en usage dans toute l'Apulie : la grande majorité de la population étant restée latine, il était impossible (ju'il en fût autrement ^

L'évèque de Crémone nous donne un détail plus précis et plus digne de foi, quand il raconte que Nicéphore ordonne au patriarche d'élever l'église d'Otrante « à l'iumneur d'un archevêché ». Il y a ici, dans les termes, une erreur facile à relever. Liutprand ignore que l'évoque d'Otrante portait, depuis l'époque de Léon VI, le titred' « ùpyj.iT.iG-Ai-c: » , d'archevêque autocéphale, sans suffragants-'. Mais ce n'était là qu'un titre honorifique. Par le décret de Nicéphore, le siège d'Otrante devient une métropole, de laquelle dépendent plusieurs diocèses nouveaux : l'archevêque reçoit du patriarche de Constantinople le privilège de consacrer des évêques dans cinq villes, situées sur les confins de la Lucanie et de l'Apulie : Acerenza, Tursi, Gravina, Matera, Tricarico. — Nous n'avons aucune raison de metti'e en doute le fait énoncé par Liutprand; d'aillenrs, une trace est restée de cette province ecclésiastique dans les listes épiscopales byzantines, rédigées au xii'' siècle : si elles ne mentionnent plus, parmi les cinq suffragants d'Otrante, que l'évèché de Tursi •'^, ce n'est pas une preuve qu'à la fin du x" siècle des évêques grecs n'aient pas réellement occupé les quatre autres sièges.

En instituant ces cinq diocèses nouveaux, il semble bien que le patriarcat de Constantinople empiétait sur le domaine du patriarcat romain : mais trois au moins des villes mentionnées^ n'avaient jamais eu d'évêque, et savait-on au juste à quels diocèses latins elles se rattachaient? Les seuls évêques qui pouvaient les revendiquer, ceux de Tarente, d'Oria ou de Bari, sujets du basileus, n'avaient guère les moyens de faire valoir leurs droits, si loin de leur ville épiscopalc, contre les ordres du patriarche, exécutés par l'archevêque d'Otrante avec l'appui

1. Cr. les chartes du Carlulaire de Conversano, du Codice Barese, de Trani.