L ITALIE MÉRIDIONALE DEPUIS LA RETRAITE D OTTON' II

les vaines théories : la prétendue suzeraineté des empereurs germaniques sur Capoiie et Bénévent est aussi fictive que celle des empereurs bj'zantins sur Xaples et Gaëte. Principautés lombardes et anciens duchés byzantins du littoral forment, à vrai dire, une zone nefilre de ^etii» États souverains, dont les chefs jouissent de la plus complète indépendance. Si les catépans de Bari avaient réussi à pacifier l'Apulie et à la débarrasser des bandes sarrasines, l'occasion eût été favorable pour entrer en rapports directs avec les princes lombards, et peut être restaurer l'ancienne suprématie du basileus. Mais on ne voit pas qu'ils l'aient tenté, et il semble bien d'ailleurs que l'état misérable de l'Apulie les empêchait de porter plus loin leurs regards.