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4i82 l'italie méridionale et l'empire byzantin

neur de saint Benoît ' . Il faut se souvenir que les moines latins du x' siècle, surtout à Rome et dans l'Italie méridionale, regardent toujours la liturgie grecque comme une des formes les plus vénérables du culte chrétien, et que, dans leurs propres cérémonies, ils en ont conservé précieusement certains usages-. Les différences profondes qui séparent, dès cette époque, les deux églises, surtout dans la discipline et dans les rites, ne suffisent point k briser les liens si étroits qui les unissent ■encore : quand Nil, dans ses entretiens avec les moines du Mont-Cassin, cherche à expliquer les usages particuliers des Grecs, il reste loin, semble-t-il, de ce sentiment d'orgueilleux dédain qu'affectaient h l'égard des Occidentaux les théologiens de Byzance. A vrai dire, les moines errants de Calabre et de Sicile, si répandus en Campanie et à Rome même, sont les intermédiaires naturels entre le monde latin et le monde byzantin : c'est par eux surtout que l'influence byzantine, si puissante à la cour germanique depuis le mariage de Théophano, se répand au-delà de Rome, au-delà des Alpes, et pénètre dans les pays du Rhin, où déjà, dejjuis plusieurs générations, les Grecs étaient loin d'être des inconnus'^

C'est par un moine latin, peut-être d'origine germanique, que nous connaissons la vie de l'abbé Grégoire, né en Calabre près de Cassano, et longtemps higoumène du monastère de Cerchiara. Grégoire, qu'un catépan de Bari avait voulu emmener à Constantinople, arrive à Rome au temps de Théophano et d'Otton III; il accompagne Tempereur à Aix-la-Chapelle et fonde aux environs de cette ville, un monastère grec. Plus tard, la légende se répandit en Allemagne qu'il était le frère de Théophano '\

Pendant que Nil est dans son monastère de Saint-Michel-in- Valleluce, il reçoit la visite du Slave Adalbert, évoque de Prague et apôtre des Tchèques, qui vient d'abandonner son évéché pour venir en pèlerin à Rome, et de là prendre le chemin de Jérulem. Adalbert s'est arrêté quelque temps au Mont-Cassin et,

'A).£;av8pia; f| àx vexpoiv riyspôri 6 jJ-ÉY^î Bîvsôi/.toç, 6 Oî'.o; voaoOôTr,; aLTÔiv v.cù SiSiirxaXoç. » (Me de saint Nil, 73.)

1. Vie de saint Nil. 75, 76; — Le Père Cozza-Luzzi a publié, d'après les manuscrits de G rottaf errata, les hymnes de saint Nil à saint Benoît.