Aimé

3. Lupus photosp.. 1019;— Ann. Bar., 1021; — Guil. Apul., IV, NO et s.; — Léo Ost., II, :J7 ; — Le récit d'Amatus (I, 22) est très confus et doit être corrigé •d'après les sources précédentes.

lement à la cour de l'empereur, dont il obtient un nouveau privilège pour l'Eglise romaine. C'est dans ces circonstances que l'empereur accueille Mélo et lui reconnaît le titre nouveau de duc cTApulie^ affirmant ainsi, avant toute conquête, les prétentions de l'empire occidental sur cette région ^ Mélo meurt peu après son arrivée à Bamberg (23 avril 102Û). Il est enterré dans la cathédrale de la ville, et les empereurs germaniques, successeurs de Henri II, veillent à ce que la tombe de cet étranger, fidèle vassal de l'empire, reste particulièrement honorée ~.

Ainsi la première mention qui se trouve dans l'histoire du titre de duc d'Apidie, conféré par un empereur germanique, nous rappelle en réalité qu'un nouvel effort des Lombards pour chasser d'Apulie les officiers du basileus vient d'échouer. On voit à quoi se réduisent les deux révoltes tentées par l'Apulien Mélo. Elles ne sont qu'un nouvel épisode d'une lutte fort ancienne entre les officiers byzantins, envoyés temporairement dans le thème d'Itahe, et une partie de l'aristocratie indigène. On ne voit nullement que la rél)ellion s'étende à l'Apulie tout entière, encore moins qu'elle présente les caractères d'un soulèvement national et populaire. Il y a en fait, dans les grandes villes du httoral, des factions rivales, très acharnées les unes contre les autres, mais aussi promptes à rentrer en grâce auprès du catépan qu'à se soulever contre lui. Par la corruption, plus efficace que la terreur,' les officiers byzantins entretiennent aisément les divisions et les querelles qui affaiblissent Taristocratie indigène. Enfin, quand Mélo et ses auxiliaires des principautés lombardes cntrahiont avec eux les premières bandes de Normands, ils compromettent leur cause auprès des habitants de l'Apulie, plus encore qu'ils ne la servent. Loin d'apparaitre comme des libérateurs, les nouveaux venus sont des envahisseurs et des brigands d'une autre sorte, souvent pires que les anciens. Le silence de leurs panégyristes ne doit pas nous faire oublier le témoignage significatif d'autres écrivains contemporains, moins suspects, comme Arnulf de Milan : « leur

1. Vita Meiniverci (Pert/., Ss., XI, 104). — Lupus Protosp., 1020. — Raoul Glabek (III, i) parle aussi du vojage d'Allemagne, mais il confond Mélo avec l'un ries cliefs normands, Ilodulf.

2. Diplôme de lO.'i'i (Stumpk-Brentano, Die Kalserurkunden 2437); — Jafki:, hibliotheca revum fjennanicuvum, V, 37, 5o8;— Bkesslav, Jahrb. H. II, t. 111, 147, 160, 170.

nombre s'accroissant peu à peu, ils finirent par remplir l'Apulie tout entière, plus cruels que les Grecs, plus impitoj'ables que les Sarrasins^ ». Mais après cette première incursion, arrêtée par la victoire du catépan, les nouveaux barbares restèrent éloignés de TApulie byzantine, pendant plus de vingt ans.