MiCH. ÂTTAL

2. Gelzeh, dans Kku.mbacheu, Gesc/i. der byz. LU. (2° éd.), p. 1003 et s.

b26 l'italie méridionale et l'empire byzantin

mands soumettent Brindisi, Tarcnte, Oria et, quelques semaines plus tard, Reggio. Mais le nouveau basileus, Constantin Doukas, envoie en Italie une armée considérable, commandée par un mjjriai'quc , et, dès la fin de 1060, les Byzantins ont repris Tarente, Brindisi, Oria, Otrante^ : par une série de victoires inattendues, les premières qu'une armée byzantine remporte en Apulie depuis le début de l'occupation normande, la Terre d'Otrante et l'Apulie méridionale sont reconquises ; et les Grecs, pénétrant plus au nord, s'avancent jusque sous les murs de Melfi. C'est alors seulement qu'ils reculent : en l'absence de Robert Guiscard, ils n'ont trouvé devant eux que de médiocres adversaires, facilement déconcertés par la brusquerie de l'attaque. Mais le duc de Calabre revient en toute hâte, ayant vaincu les musulmans de Sicile, et reprend, avec une nouvelle audace, la lutte contre les Grecs. Il soumet la ville d'Acerenza et force l'armée bvzantine à lever le siège de Melfi. En 1062, il reprend Brindisi et Oria et fait prisonnier le myriarque byzantin'-. Les troupes du basileus sont désorganisées; et les deux catépans qui se succèdent à Bari, en 1061 et 1062, Maruli et Siriano, sont réduits à la défensive -^ En tout cas, l'intervention active de Constantin Doukas dans la lutte contre les Normands d'Italie fait contraste avec l'inertie de ses jjrédécesseurs : le catépan Maruli, qui arrive à Bari en 1061, est le premier personnage de ce titre dont il soit fait mention dans les textes, depuis la disparition du duc Argiros '\ Renonçant au compromis, accepté par Constantin Monomaque, le nouveau basileus rend l'autorité suprême dans le tlièmc d'Italie ;i un officier byzantin, d'origine orientale.

Cependant Constantin Doukas est jugé très sévèrement j)ar les historiens b3'zantins, qui l'accusent d'avoir contribué, })ar sa négligence systématique des intérêts militaires, aux désastres de l'empire. Il est certain que l'aristocratie militaire d'Asie Mineure n'a pas rencontré d'adversaire plus tenace, plus acharné à diminuer son influence que le successeur d'isaac Comnène. Comme les jugements des historiens contemporains

■1. Chron. brève Xorl/iin., 1060.

2. Chron. brève Nortlim., 1061, 1062; — Lui-. Pkot., 1061, 1062.