Jean Di.\cre, Cron. Venez

3. HiKSCH, Bijzanlinische Sludieii, p. 2.j7 ; — Dl'.mmlek, Silzuni/sberichle der Wiener Akademie, 18.j6, t. XX, p. 398.

douter qu'à ravèuement de Basile, Bari est entre les mains des musulmans depuis plus de vingt-cinq ans. Il confond la première expédition sarrasine contre Raguse, qui a eu lieu vers 840, presque en même temps que Toccupation de Bari, avec la seconde expédition qui provoque, lors de Tavènementde Basile, l'envoi dans l'Adriatique dune flotte byzantine. Les deux attaques sont mentionnées expressément par la chronique ara])e-sicilienne de Cambridge'. Mais faut-il conclure de là, comme l'ont fait Hirsch et Diimmler, que l'historien se trompe en établissant un lien entre la guerre dalmate et la guerre d'Apulie ? Pourquoi ne pas admettre que les corsaires qui attaquent Raguse en 867 sont précisément des sujets du soudan de Bari, ou qu'au moins ils agissent d'accord avec lui, et trouvent un appui sur le littoral italien ?

De la lettre de Louis II à Basile, on a prétendu tirer cette conclusion que le patrice Nicétas est envoyé dans l'Adriatique, non contre les Sarrasins, mais contre les pirates slaves^. Mais entre les deux textes, la contradiction n'est qu'apparente : c'est en 870 que se place l'expédition de Nicétas contre les pirates slaves, établis à l'embouchure de la Narenta^ et dans les îles voisines. N'est-il pas naturel d'admettre que le même amiral est chargé, deux ou trois ans plus tôt, de défendre Raguse et les villes dalmates contre les corsah^es sarrasins? Enfin, si l'on rapproche ces deux textes du passage d'Hincmar, déjà cité, il paraît certain que la flotte de i-00 vaisseaux, chargée en 869 d'attaquer Bari, est précisément cette flotte de l'Adriatique commandée par Nicétas. (^hiand Louis II, dans sa lettre à Basile, rappelle les injures du patrico Nicétas à l'adresse de l'empereur d'Occident, il s'agit évidemment du personnage qui, d'après Hincmar, s'éloigne brusquement de Bari, furieux contre les Francs, et emmène ses vaisseaux sur les côtes de Grèce ^

Il est vrai que la chronique de Salerne présente autrement les faits : ce serait Louis II qui, le premier, aurait envoyé une ambassade à Basile pour demander le secours de sa flotte. « Basile reçut cette demande avec la plus grande joie et, sans

i. Bihl. nraho-sicula, I, 278; Cronaca sic.-sar., éd. Cozza Luzzi, 28, 30, 58.