CONCLUSION

Dans les recherches qui précèdent, nous avons, avec intention, évité de nous occuper de ia question romaine et vénitienne. Cette question est encore trop exclusivement du domaine de la politique pour rentrer dans le cadre de ce travail. Ne voulant étudier le pays qu'au point de vue de son organisation économique et de ses ressources financières et industrielles, nous avons dû nous renfermer dans le cercle positif et pratique des faits accomplis, et laisser à d'autres le soin de prophétiser sur des conjectures.

Nous ne pouvions oublier d'ailleurs que nous nous adressons principalement à des capitalistes; et les intérêts s'allient mal aux idées purement spéculatives et aux théories de simples probabilités.

En prenant l'Italie telle qu'elle est, nous avons constaté que la fertilité de son sol est incomparable et qu'il renferme des richesses de toute nature, mais que son agriculture est encore dans un regrettable état d'infériorité.

L'Italie devrait fournir à l'Europe le coton, la soie, le chanvre, le lin et diverses autres matières premières; elle

devrait également s'approvisionner de céréales, de laines, de vins, d'esprits, de sucre et de métaux, qu'elle peut produire en abondance, et pour lesquels elle reste tributaire de l'étranger.

La densité de sa population, qui s'élève à un habitant par hectare d'étendue, ce qui ne se trouve qu'en Belgique, lui permet, en lui assurant la main-d'œuvre à bon marché, de rapidement progresser dans la voie de toutes ces productions.

Son industrie est, pour ainsi dire, encore à créer. C'est là son plus grand besoin et son plus grand écueil, car l'industrie ne peut se fonder qu'au moyen du crédit, et le crédit n'existe pas encore en Italie.

L'association, ce tout-puissant moteur du développement des richesses, n'est pas encore entrée dans les mœurs du pays. La défiance y met un continuel obstacle, et le défaut de capitaux paralyse toute grande entreprise.

Dans cette situation, le commerce international ne peut s'équilibrer ; les importations dépassent les exportations, et le déficit qui en résulte, joint aux intérêts de la dette et des autres valeurs placées à l'étranger, nécessitent chaque année une exportation de numéraire qui diminue progressivement le stock métallique de la nation et réduit encore d'autant sa puissance productive.

Nous savons bien que la science économique ne reconnaît pas comme vérité absolue que la balance du commerce international d'un peuple doive nécessairement être en sa faveur. Cela peut être juste pour l'Angleterre qui se trouve créancière presque du monde entier , mais, en général, un