Scène VI

PAUL, ROSALIE

Paul. — Avez-vous remarqué les figures bouleversées qu'avaient ces jeunes gens lorsque nous sommes entrés f

Rosalie. — Je vous répète qu'Hortense a été furieuse en découvrant que ce monsieur avait eu l'impudence de l'espionner. Il entrait au moment oil j'ai quitté Hortense et la rencontre a dû être orageuse.

Paul. — La voilà qui part gaiement avec lui. Entre amoureux, les grandes colères préparent les ehaudes réconciliations.

Rosalie. — Amoureux 1... EUe et ce paysan!...

Paul. — Mademoiselle, sans que Parmelins y prenne garde, le baron est en train de lui souffler Hortense... Depuis vingt-quatre heures, il en est à sa troisième visite, lui qui ne m'en faisait pas trois par an. Et ce n'est pas du temps perdu!... Hier, avant de se coucher, Hortense est venue me souhaiter le bonsoir dans ma chambre. Elle avait plein la bouche des histoires de chasse du baron.

Rosalie. — J'en étais saturée avant vous... H paraît que le doux jeune homme, lorsque sa mente ne travaille pas à son gré, n'hésite pas à massacrer de sa propre main huit ou dix braves toutous. Et Hortense aimerait un pareil boucher f

Paul. — Quelle jeune fille ne serait pas flattée de voir un bourreau s'agenouiller devant elle, joindre avec e^^tase ses mains sanglantes et lui offrir son cœur farouche!.. Allez, je m'y connais!... Entre Hor« tense et lui existe un commencement d'entente...

Rosalie. — Et vous les envoyez se promener ensemble !...

Paul. — Le baron est dans une excellente position de fortune. S'il décidait Hortense à l'épouser, j'en prendrais facilement mon parti.

Rosalie. — Vous aviez pourtant vos raisona en choisissant Parmelins.

Paul. — Raisons qui ont beaucoup perdu de leur valeur depuis que j'observe l'éclosion d'Hortense à une vie nouvelle. Je vois s'épanouir ime femme ardente qu'il est assez chanceux d'unir à un contemplatif.

Rosalie. — Hortense est la loyauté même. Elle s'est promise à Parmelins et, s'il ne lui rend pas sa parole...

Paul. — Je voudrais précisément suggérer à Parmelins de la lui rendre...

Rosalie. — Vous ne réussirez pas!...

Paul. — Qui sait?... (Montrant la direction des jardins.)

Voyez, il s'arrête à chaque pas pour méditer... Et n'allez pas croire que ce soit sur un problème de métaphysique... Il a devant les yeux la belle truite qu'Hortense lui a servie... Je suis curieux de savoir ce qu'il en pense...

Rosalie. — Il se décide à rentrer... Ne trouvezvous pas que je ferais bien d'aller rejoindre ceux que vous appelez les amoureux t.. .

Paul. — Au fait, oui, mademoiselle, courez les surveiller... Un gaillard pareil dans une écurie doit infailliblement trouver des accents d'une éloquence...

Rosalie sort et en même temps entre Roger, son liTre i la main.