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ous faut soutenir résulter coloni- Ôteront nsée de s gens ?

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sans avoir pris dans leur famille la sainte habitude de ne jamais goûter aux boissons enivrantes ?

15° En reprenant l'usage de boire des liqueurs fermentées, 1l faudra bien qu'on vous en fournisse. Mais comment alimentera-t-on votre soif délirante et criminelle pour le whiskey puant qu'on vous donnera.à boire ? Le voici : par l'achat d'un grand nombre de minots de seigle et d’orge que vos terres , auront produits. Ce grain, détérioré et impropre à la nourriture, sera converti en boissons enivrantes, el l'argent que vous aurez retiré de la vente sera dépensé en achetant ces boissons pour satisfaire

“votre ivrognerie, et ainsi une partie notable de vos

récoltes, et largent que vous aurez retiré de leur vente, s’en tront dans l’abime, pour demander vengeance de l'abus que vous aurez fait des dons de Dieu.

16° En détruisant une partie de vos récoltes pour les changer en grosse bière ou en liqueurs alcooliques, comment nourrirez-vous votre population qui s’accroit considérablement chaque année ? Comment surtout empècherez-vous vos pauvres de mourir de faim quand, pour satisfaire votre gloutonnerie, vous aurez détruit le pain du pauvre ? Comment vous exemplerez-vous de voir, surtout dans vos villes, une nombreuse armée d'affamés que vos récoltes perdues das la distillerie mettront sans pain et sans autre moyen de se nourrir ? Ne craignez-vous pas que, pour punir votre abus, ils ne deviennent vos ennemis et vos destructeurs ?

17° En même temps que descendait du ciel l'ineffable grâce de la tempérance accordée au peuple canadien, naissait pour ce peuple l'obligation de faire valoir ce don, nun-seulement en l’acceptant, mais en le faisant fructifier. Ceux qui recevaient la grâce de la tempérance, étaient donc obligés de la propager parmi leurs compatriotes, et, surtout, de

la transmettre à leurs descendan's. N'était-ce pas un apostolat que leur donnait la croix qu'ils recevaient ? Et à quoi les obligeait cet apostolat, si non à propager la tempérance, dont elle devenait l’étendard ? En laissant cet élendard à l'héritier de celui “qui l'avait reçue, n'était-ce pas lui transmettre le même apostolat de la tempérance ?

Que doit donc attendre de Dieu, en ce monde, le peuple qui, au lieu de propager la tempérance et d’en être le gardien, aurait propagé l’intempérance ?

N'oubliez donc pas, mes compatriotes, cette grande règle des jugements de Dieu, eu ce monde : Plus la grâce de la tempérance accordée au peuple canadien, a été grande, plus grand sera le châtiment qui

tombera sur ce peuple pour en avoir abusé. Car l un peuple ne se moque jamais de Dieu impunément. f 13° Entin l'Ecriture Sainte, les saints Pères, les [E moralistes, réunissent leurs voix pour nous dire que | l'ivrognerie est la mère du vice infâme qui détruit % les mœurs. Ne craignez-vous pas que la tempérance \ détruite, ne fasse surgir un débordement dans nos n mœurs, qui gangrénera votre population jusqu'à la d moëlle des os ? Ë N'allez pas dire que les excès d'intempérance 8 avant l'établissement de la société de la croix, n'ont P pas affecté la pureté des mœurs, dans nos campa- q gnes ; Car vous vous tromperiez étrangement. d Rappelez-vous qu'à cette époque, vos femmes et vos a filles avaient conservé une modestie admirable, et que maintenant les habitudes de la vanité, du luxe et des modes ont détruit chez plusieurs cette vertu qui est la gardienne des mœurs. Elles étaient chastes, Ë parce qu'elles étaient fortes par leur modestie, leur S retenue et leur véritable pureté. Aujourd'hui, non Æ C pas toutes, Dieu merci, mais une grande partie k C d'entreelles, se préparent à toutes les séductions du À (a

vice par l'absence chez elle de cette pudeur qui |

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faisait qu'on les respectait. Supposez maintenant vos jeunes gens livrés à lintempérance, et, par l'intempérance, devenus hardis, effrontés et sans frein pour retenir les penchants honteux : n’avezvous pas plus qu'il ne faut pour ruiner vos mœurs ?

Je puis dire ici que plusieurs curés m'ont témoigné leur douleur sur des chutes qui avaient déshonoré leurs paroisss, où la vanité des parures et du luxe règnent depuis quelques années.

Je dois terminer ce chapitre en priant de toute l'ardeur de mon âme qu’on réfléchisse très-sérieusement sur ce que je viens d'écrire. J’invite tous les associés de la croix, surtout, à réunir leurs efforts pour empêcher les fautes qui se commettent contre les règles de la société. -Il n'y a pas moyen de se faire illusion sur les suites funestes qu’entraînerait la perte de la tempérance, cette admirable société qui a les promesses de la vie présente et de la vie à venir. Il nous faut donc la conserver à tout prix. Mais, au contraire, si nous n'y tenons point, et si nous l’abandonnons, cet abandon devra être suivi de maux sans nombre, qui nous plongeront dans un élat social où nous perdrons tout ce qui doit faire grandir un peuple et le faire prospérer. Car cette parole évangélique est aussi vraie pour un peuple que pour un individu : Quiconque ayant mis la main à la charrue, #egarde derrière soi, n'est point propre au royaume de Dieu.

Exemple.

Je puis tout en celui qui me fortifie, dit saint Paul.

Un vieillard, de plus de soixante-dix ans, vivait de

sa rente, qui était plus que suffisante, Un nombre

considérable de gallons de rhum en faisait partie.

Ce vieillard était un insigne ivrogne, que l'usage

continuel de boire avait réduit à à l’état de ne pouvoir K

plus tenir une cuiller dans sa main, sans. en renyerser le contenu, tant sa main était tremblante. ‘Son curé le visitait souvent pour lui parler, de tempérance. Après bien des relards, le pauvre vieux se résolut d'essayer à. se corriger. IL .est, écrit :

.« Aide-toi, je L'aiderai. » Il fait d'abord chanter une

grand'messe, et recommande à son curé, de prècher fort contre l'ivrognerie, et de ne le pas ménager. Après la grand’ messe, il retourne chez lui, se. sent un peu fortifié, mais, il est encore assailli par ‘une tempête de tentations.

1] fait encoré recommander une autre grand’ messe.

Son curé à. ordre de parler haut et fort contre l'ivro-

gnerie. Le curé s’acquitte à. merveille de la mission qu'on lui avait donnée.

Cette fois, le courageux, vieillard se sent plus fortilié que jamais. , Mais il est encore en bulle à une terrible tentation, que voiçi : Dans un eoin de. sa

chambre était ce que nos vieux canadiens.appelaient un placage, dans lequel on logeait les carafes, de

boissons, Or, cetle armoire, dont le vieux combattant

ayail. fait ôter les carafes, devint pour lui un, sujet

d'une épouvantable tentalion.. Dans les crises, qui le portaient à hoire, il se.trainait commeil pouvait.près de celte fatale armoire, l'ouvrait et sentait les tablettes imprégnées des: gouttes de rhum qui. y

“étaient. lombées,, Alors il frissonuai(@à l'odeur de la

funeste liqueur. Puis, revenant à lui, 4l retournait à sa place en gémissant. ,

Après plusieurs combats le la même nature, il

lui vint un pensée salutaire. IlLest écrit: Si votre œil

VOUS scandalise, arrachez-le:.et jetez-le loin de vous. Un jour donc, il sort de sa maison, prend sa hache,

et rentre dans sa chambre, latenant dans sa main, à

Ja stupéfaction de sa bonne vieille femme, qui lui

demande ce :qu'il veut, faire, Tu vas voir, lui répondit le vaillant. et généreux combattant. Il se dirige alors

en rennte.

arler de re vieux .. écril :

nier une prêcher 1énager.

+e, sent par une

l'messe.

e l'ivro- Mission

nt plus le à une n de. sa pelaient afes, de nbattant in, sujet s qui le aitprès at les qui y r de la rnait à

ture, il otre œil e vous.

hache, ain, à qui lui spondit e alors

vers ce maudit placage, et:lemet en pièces, en fait jeter les débris hors de sa maison, et il va s'asseoir tout essoufflé de son combat. La victoire était à lui, comme elle sera à tout homme de eœur qui, aidé du secours de Dieu, qui ne manque jamais aux hommes

de bonne volonté, prendra les moyens de se corriger.

Depuis ce temps le démon l'a laissé en paix, Il a gardé fidèlement sa tempérance. Etchose très-digne de remarqué, par: la tempérance, ses: membrés tremblants se sont raffermis, son visage s’ést refuit, et il est devenu un homme nouveau...

J'ai vu cet homme, et je: puis déclarer que c 'était un beau, et très-beau vieillard Après m'avoir raconté ce que je viens d'écrire, bien imparfaitement, le bon vieux me:priait de raconter son ‘histoire: partout: où je précherais, et. il ‘ajoutait:: « Diles à: tous les »:IVTOgnes que je suis heureux, etique QUE veulent » l'être, qu'ils prennent le chemin ie J'ai suivi fque » me LL ie ct ils se corrigeront.. fi

AGHAPITRE DIX-SEPTIÈME :

LA SOCIÉTÉ DE LA CROIX A.ÉTÉ, DANS LES VUES CATHO- LIQUES, LE MOYEN DE CONSERVER. NOTRE : RELIGION: ET NOS' MŒURS. : :

Le Sigheu dil à Moïse: Failés un

serpent, d'airain, el. metllez-le pour

servir de signe. Quiconque ayant élé

blessé le regarder ‘a, ser u sauvé.

NSP, ch. 21, v. 8.

à Toul peuple catholique dut comprendre que c'est par la croix qu'ila le bonheur d'être entré dans Ja

vraie religion, et'que’c'est par la croix, et par la

croix seule, qu'il conservera. sa foi et. ses mœurs.

C'estipour nous rappeler: ces:vérilés que l'Eglise nous

fait dire : «O0 croix, mon unique espérance, je vous salue ! »

Il ne faut jamais perdre de vue cette vérité fondamentale. Tout peuple qui Poubliera et rejettera la croix, deviendra infidèle et se démoralisera. Ainsi, vous ne vous tromperez Jamais en jugeant de la foi d’un peuple par la manière dont il envisage la croix. L'honore-t-il avec un profond respeet ? Il est profondément catholique. Au contraire, la néglige-t-il, ou est-elle pour lui un objet indifférent ? I n’a plus qu'une foi languissante, qui, chaque jour, s'éteint dans son cœur. En vient:il jusqu’à la mépriser ou à linsulter ? Il n'a plus de foi.

Quand le roi du sombre abîime de l'enfer veut abattre la religion et plonger l'humanité dans la fange impure du vice, il a besoin de rencontrer des hommes qui d'avance ont fait verser des larmes au grand apôtre saint Paul, comme il nous l'apprend par ces paroles : Car il yen a plusieurs, dont je vous ai souvent parlé, et dont je vous parle encore avec larmes, qui se conduisent en ennemis de la croix de Jésus-Christ, qui auront pour fin la damnation, qui font leur Dieu de leur ventre, qui mettent leur gloire dans leur propre honte.

Voyez les protestants, qui, après avoir renié la croix, ont renié la vraie foi. S'ils reviennent jamais à la foi,-ils n'y reviendront que par la croix, honorée, aimée et respectée. Voyez une assez grande partie de notre jeune génération, qui ne tient plus qu’extérieurement à la religion. Voulez-vous en connaître la cause ? la voici : Elle a renié la croix ; elle ne la respecte plus ; elle æ@e la salue plus quand elle la voit ; elle n'ose plus même faire le signe de la croix sur son front. Aussi, saint Paul n’a-t-il pas pleuré sur les ennemis de la croix ? N'a-t-il pas dit que pour ceux qui se sauvent, la croix est la vertu de Dieu ? N'a-t-il pas dit qu'il demeurait attaché à la croix de

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Jésus-Christ ? Le grand Apôtre a-t-il prêché autre chose que la croix, ou Jésus-Christ crucifié ? En quoi fait-il consister la gloire de son apostolat? Le voici :

Ecoutez saint Augustin: «L'’Apôtre,» dit-il, «pou- » vait se glorifier dans la sagesse, dans la majesté, » dans la puissance de Jésus-Christ ; il se glorifie dans » la croix. Ce qui fait rougir le philosophe selon le » monde, devient un trésor pour l'Apôtre, Où éclate » l'humilité, là est la majesté ; où éclate la faiblesse, » là est la puissance ; où se rencontre la mort, là » est la vie. Si vous voulez être le disciple de la » croix, n'en rougissez pas. C’est pour cela que vous » avez reçu ce signe sacré sur le front, qui est le » siége de la pudeur, »

Est-ce dans les miracles qu'il a opérés, dans les travaux qu'il a entrepris pour la gloire de Dieu, que le grand Apôtre se glorifie ? Dans l'immense multitude d’âmes qu'il a conquises à Dieu ? Non. Car ïül nous dit : Mais pour mor, à Dieu ne plaise que je me glorifie en d'autre chose qu'en la croix de Notre- Seigneur Jésus. Christ ! Que nous dit-il de Jésus-Christ, si non que pour obtenir la joie éternelle, il a choisi la mort sur une croix ?

Aussi, saint Jean-Damascène ne dit-il pas que « la » croix est la clef dn paradis, le soutien des faibles, » la houlette des pasteurs, le guide de ceux qui » reviennent de leurs égarements, la perfection de » ceux qui avancent dans le chemin de la vertu, le » salut de l’âme et du corps, l'éloignement de tous » les maux, le principe de tous les biens ?»

Nos ancêtres connaissaient cette vertu de la croix, Nos femmes la portaient sur leur poitrine pour fortifier leurs cœurs contre les atteintes de Ja volupté. Nos habitants la plaçaient le long des grands chemins ; ils la saluaient avec un profond respect quand ils passaient devant elle ; ils y allaient faire leur prière du soir, y réciter le chapelet les dimanches, lorsqu'ils

ne: pouvaient aller à l'église ;:ils s'y assembiaient par cantons pour s’y animer à la patience dans leurs durs travaux. La croix était pour'eux une source, d’où découlaient la force: chrétienne, la foi vive, l'espérance des biens: célestes, et le courage dans les combats contre satan, le monde et:ses voluptés. C'est un-effét que j'ai ressenti moi-même, lorsque, jeune encore, j'allais prier accompagnant ma mère au pied d’ une vieille eroix placée à la tête de l'Isle aux Coudres, auprès de laquelle la tradition disait que le vénérable père de ls Brosse’ avait célébré la sainte messe.

Tous ceux qui: ont suivi le riomement religieux dans nos campagnes, doivent avoir remarqué que, depuis :un certain nombre d'années, le respect pour

la: croix diminuaït ‘sensiblement. Dans plusieurs

localités, nouvellement habitées, on ne voyait plus la croix plantée sur Jes chemins. Les femmes depuis longtemps l'avait laissée pour placer sur elle des objets de vanité: : Un grand nombre ne la saluaient plus lorsqu'ils la rencontraient encore sur leur passage,

Mais on n’a peut- -ètre pas remarqué que la croix: n'à commencé à être négligée, et le respect qu'on - lui portait ne s’est changé en indifférence, que depuis l'époque où les habitudes de l'intempérance et du luxe ont pris racine dans nos populations de la campagne. On n'a pas remarque non plus qu'à proportion que ces ‘deux vices s’étendaïent, là croix disparaissait ou ne s'élevait plus dans nos campagnes qu'à de rares:exéeplions. On n’a peut-être jamais étudié ce fait, que lintempérance a précédé le luxe, et que ce dernier fléau a surgi et s'est propagé par, je ne dis pas l'abandon, mais le refroidissemént dans Je culte catholique dù à la croix, qu'avaient fait naître les

orgies et les fêtes tumültueuses de l'intenpéranee. Ikn'est cependant rien dé plus facile à comprendre:

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Saint Paul n’a-t-il pas dit en plenrant que les ennemis de la croix étaient précisément’eeux qui faisaient un dieu de leur ventre ? N'at-il pas également déclaré

. qu'au lieu de mettre leur gloire dans la croix, ils la

placaient ‘dans lé vice de l'intempérance, dont les hontes se changeaient pour eux en des chants bacchiques ?° Une fois la croix remplacée par la bouteille, que ‘réstaitsil pour tenir lorgucil sous le frein dé l'humanité?! Les leçons d' abné, yafion, dé sacrifices et de haine contre soi et contre le monde ne s'effa@äiunt-elles pas de l'esprit des femmes, ‘ dès filles et des j jeunes gens par l'oubli du même principe, la croix, qui n’était plus là pour prècher la mortification ? H fallait bien être conséquent. dans le mal, et que les deux sexes éussent leurs joies profanes, les hommes dans l'irtempérance, et les femmes et les jeunes gens dans la vanité, le luxe des habits, que le culté dé ‘la croix, négligé dans notre société, ne venait plus condainner, ou, du moins, combattre avec succès.

Où allions-nous, ‘en nous éloignant de la croix ? Aurions-nous’autre chose qu'une ombre de religion, sans ta croix, dont la miséricorde : de Dieu à ravivé l'amour dans nos cœurs en nous’ là donnant comme éténdard dé notre belle société de témpérance ? Car, né l’oublions pas, la croix est l’étendard du roi du ciel, et toùt peuplé qui ne marche plus à sa suité, ne tient plus à Dieu. Lorsque ces paroles dé l'Eglise : « Seigneur, délivrez-nous de nos ennemis par le signe » de’ la’ croix; » ne sont plus ‘sur les lèvres, d'un peuple, né deviént-il pas la proié'de ses ennemis, la chair, lé méndé et lé démon ? Lorsqu'au lieu de dire! «Salut; "0 croix, notre unique espérance, » il mét sa 'confianes dans les hommés, dans son génie, dans ‘sa: séténce, ‘datis son industrie, at-il ‘autre chose à-atténdré que ge ètre: éntrainé sur les brisants

des passions, comme le vaisseau séparé de son ancre voit la tempête le pousser sur le rocher ?

La sainte lempérance de la croix a donc été, ou, du moins, devait être pour nous une insigne faveur. Dans les vues de la Providenee, ne venaitelle pas détruire le principe ennemi de la croix, l'intempérance, et placer cette croix dans toutes les familles catholiques ? Avec la croix, constammentsous nos yeux, la foi ne devait-elle pas revenir dans lous les cœurs, plus vive, plus ardente et plus pratique que lorsqu'elle n’était placée que le long defhos chemins ? Ne sommes-nous pas frappés d'une maladie aussi incurable que celle de l'infâme Babylone, si le symbole de la foi, si l'étendard du grand roi du ciel, placé dans nos demeures, sous nos yeux, ne réveille pas la foi dans nos âmes ? Devons-nous attendre autre chose qu’une prodigieuse infidélité, que des châtiments éclatants, si la croix, qui a converti des idolâtres, des sauvages, des hommes aussi féroces que les animaux des forêts où ils habitaient, ne nous rend point catholiques jusque dans le fond de nos entrailles, jusque dans la moëlle de nos os ?

Car quelle est la vertu de la croix ? Quel prodigieux renouvellement religieux elle doit produire dans les âmes qui la méditent et qui savent la comprendre ! Quel autre dessein avait la Providence, qui, jusqu’à cette époque, s'était montrée si prodigue de bienfaits envers nous, Canadiens de la Nouvelle- France, si non de nous unir à l'Eglise Catholique par le lien le plus fort, celui de la croix qu’on nous avait fait l'honneur de placer dans nos maisons ? Si la croix ne réussit pas à nous rendre vraiment catholiques, c’est que nous ne la respectons point comme elle le mérite, ou c’est que nous ne comprenons point ses enseignements. Je vais les donner, ici, ces enseignements de la croix, non pas par moi-même, Mais par la voix de ceux qui ont eu la plénitude de la

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été, signe enait- CT'OIX, es les tsous s (ous atique s chealadie , Si le u ciel, ‘veille lendre e des i des sroces e nous e nos

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lumière catholique. Méditons-les et gravons-les dans nos CŒUurs.

« La croix, » ditsaint Augustin, «est le principe de tout notre bonheur et de nos richesses ; c’est elle qui nous a délivrés de l'aveuglement de l'erreur ; elle nous a fait passer des ténèbres à la lumière ; elle a donné la paix aux vaineus ; elle a uni à Dieu ceux qui s’en éloignaient ; elle a transformé des étrangers en citoyens. La croix met fin aux discordes ; elle assure la paix, elle distribue tous les biens avec abondance. Aujourd'hui la croix est plantée, et le monde est sanctifié ; la croix est debout, et les démons sont en fuite ; la croix est debout, et la mort est abattue ; la croix à vaincu, et la mort a subi la défaite. Aujourd'hui, le démon est enchaîné, l'homme a vu rompre ses chaines, et Dieu est glorifié.»

«La croix est le remède puissant qui guérit la fièvre de l’orgueil, fait cesser les emportements de la colère, calme la frénésie des sens, dissipe la mélancolie du paresseux, etc. Lors donc que vous recevez une croix, et qu'il vous faut la porter, sachez que vous recevez un don excellent et qui vous rendra très-agréable à Dieu : Dieu vous imprime son sceau.»

«Par la croix, nous acquérons une certaine ressemblance avec le Fils de Dieu. »

«La croix est la chaire de la divine bonté, de l'amour très-pur et infini de Dieu... Dieu a aimé l'homme de toute éternité ; mais, pour lui témoigner cet amour, il ne lui a fallu qu’une pensée ; il a aimé l'homme dans la création; mais, pour lai témoigner cet amour, il n’a eu besoin que d’une parole : Faciamus ; tandis que pour le racheter, il lui a fallu endurer des souffrances inexprimables, verser son sang et subir la mort !.... Cloué à la croix, Jésus- Christ est suspendu entre le ciel et la terre comme médiateur pour réconcilier les hommes ave Dieu ;

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Be: ef, vos SU

il reçoit les flèches que la colère de Dieu a dirigées contre les hommes, et il les empêche d'arriver jusqu’à eux ; ilsalisfait pour tous les crimes. Il étend comme un arc son bras pour lancer vers Dieu son Père les flèches brûlantes de sa prière et de son amour ; il blesse le cœur de son Père, et en fait sortir le pardon et la grâce pour tous les hommes »..…. « Regardez, » dit saint Augustin, «les blessures de Jésus attaché à la croix, faites attention au sang de celui qui meurt el au prix que paie celui qui rachète. Il a la tête inclinée, » dit ailleurs ce grand saint, «pour baiser les hommes, le cœur ouvert pour les aimer, les bras étendus pour les embrasser, tout son corps exposé pour nous racheter. Songez combien sont grands ces témoignages d'amour ; pesez-les dans votre cœur, afin d’y renfermer tout entier Celui qui pour nous a été attaché à la croix. »

«0 ineffable et immense bonté de Dieu, » s'écrie saint Ephrem, «qui, par la croix, a donné tant et de si grands biens au genre humain ! »

« Saint Paul se fait gloire de ne savoir autre chose que Jésus, et Jésus crucifié. Et il était d’une science si grande et si haute, qu’il confondait les philosophes d'Athènes et le monde entier. Ce grand apôtre appelle la seience de la croix, la science par excellence, la plus sublime des sciences. »

« Saint Thomas d'Aquin, le prince des théologiens, assure qu'il a appris au pied de la croix infiniment plus de choses que dans tous les livres. »

Saint Bonaventure, qui tient le mème langage, dit en parlant de la croix : « Voilà le livre qui m’enseigne tout ce que je dis et tout ce que j'écris. En effet, aux pieds de mon crucifix, mon âme lire du ciel de plus grandes lumières que de toutes les lectures, les études et les discussions. »

« Le bois sur lequel les membres de Jésus-Christ mouraient et étaient attachés, » dit saint Augustin,

dirigées jusqu’à comme ère les our ; Il pardon ardez, »

(tache à i meurt la tête iser les es bras exposé ands ces e CŒUr, nous à

s'écrie nt et de

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«est la chaire du haut de laquelle le divin Maître enseigne le monde. »

« Le monde païen, » dit l’abbé Barbier, «s’est éloigné des voluptés pour s'attacher à la croix ; il a donc trouvé en elle plus de douceur que dans les voluptés. Tous les jours des milliers de vierges quittent leur père et leur mère ; elles renoncent à un bel avenir dans le monde, à une brillante alliance ; elles se meltent au-dessus des caresses faites à leur jeunesse ; elles échangent les richesses, les honneurs, les plaisirs contre la croix ; la croix leur paraît donc plus glorieuse et plus attrayante que le monde avec ses joies, ses biens ettoutes ses promesses. Aveuglés, les mondains ne voient dans la croix que ke poids, les aspérités, les clous et le sang ; ils n’aperçoivent pasles douceurs, les consolations, la paix, les mérites et la gloire qu'elle procure. Ils ne voient pas que Dieu aide à porter la croix, et qu'il change en miel le fiel qu’ils y trouvent. Une goutte des plaisirs du monde devient une mer d’amertume ; l’amertume de la croix, qui n’est qu'une goutte, se change dès cette vie, et surtout pour l'éternité, en un océan de délices. C'est là l’accomplissement de cette promesse de Jésus-Christ. Quiconque aura quitté sa maison, ou ses frères, ou ses sœurs, ou son pére, ou sa mére, ou sa femme, ou ses enfants, ou ses champs, à cause de mon nom, recevra le centuple et possèdera la vie éternelle. C'est aussi la réalisation de ces autres paroles de Jésus-Christ : Venez à moi, vous lous qui êtes faliqués et qui étes chargés, et je vous soulageræ. Prenez mon joug, et vous trouv-rez le repos de vos âmes ; car mon joug est doux, et mon fardeau, léyer.

Exemple.

Voici ce: qu'un curé me racontait, il n'y a que quelques mois : À En annonçant les exercices de la neuvaine de

SAT : en dés Fe eee

saint François-Xavier, un de nos curés fait connaître à ses paroissiens qu'il croit le temps arrivé pour établir, dans sa paroisse, la société de la croix. L'annonce est bien reçue par la paroisse, Cependant, un de ceux qui l'avait entendue, et qui ne l’avait pas trouvée de son goût, déclara à la porte de l’église, assez haut pour être entendu de plusieurs, que jamais il ne prendrait la croix de tempérance dans ses mains.

À la fin de la Neuvaine, un très-grand nombre, convaincus des avantages temporels et spirituels attachés à cette admirable société, s'empressèrent d'aller prendre la croix. L'ennemi de Ja croix se donna bien de garde de l’aller prendre. Il était sans doute du nombre de ces grosses bêtes que, quelquefois, j'ai rencontrés dans mes missions : «Ils » n'avaient pas besoin de se mettre de la tempé- » rance ; ils étaient essez forts pour se préserver de » l’ivrognerie ! ! » Mais, malheureusement, pour ces hommes, il est écrit : Celui qui s'élève, sera abaïssé.

Sans être un ivrogne fieffé, cet homme faisait des [êtes de temps en temps, comme on disait dans le vieux temps.

Un soir donc, qu’il revenait de fêter, il tomba dans la neige, et il faisait très-froid. Il y demeurä assez longtemps. Quand il put être retiré de cette position, il avait les deux mains complètement gelées, Il a souffert horriblement, et, par malheur, il a fallu lui couper les deux mains pour sauver le reste du corps.

Ses longues souffrances l'avaient fait réfléchir. Dès qu'il fut capable de sortir, il alla demander une croix de tempérance à son curé, Mais, selon qu'il l'avait dit, il ne put la prendre dans ses mains.

Autre exemple.

Un curé est appelé A+ d'une mère de famille, en grand danger de mort. En entrant dans la maison, il trouve cette malade sans connaissance, (Getlte

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famille avait l’inestimable bonheur d'avoir la croix de tempérance. Le curé appelle les petits enfants, et, avec eux, il va prier devant la croix. Pendant cette touchante prière, la malade recouvre sa connaissance. Elle a le bonheur de faire sa confession et de recevoir les derniers sacrements avec une vive piété. Elle mèurt quelques minutes après. Gloire à la croix du divin crucifié ! !

Autre exemple.

Lé trait que je vais raconter, arrivé dans les premières années de l'établissement de la société de la croix, est si conforme à la bonté de Dieu envers les pelits enfants, il donne une idée si grande de la puissance de la croix envers ceux qui ont recours à elle, que je ne puis résister à la pensée de le raconter ici. Je n’ai nulle raison de croire que la personne dont je tiens ce fait ait voulu m'en imposer. D'ailleurs, elle demeurait près de la maison où ce fait s'était passé.

Une femme avait perdu son mari déjà depuis plusieurs anriées. Elle n'avait qu'une petite fille, alors âgée d'environ sept à huit ans. La mère n’avait que son travail de la journée pour gagner sa vie et celle de son enfant.

Soit fatigues, soit privations, soit toute autre cause, celte femme tomba dans une grave maladie. Elle trouva un médecin pour venir la soigner, mais, malgré tous les soins de ce médecin, la maladie faisait des progrès alarmants.

Un soir, que le médecin était venu visiter cette pauvre veuve, il la téouva tellement mal. qu'il se crut obligé de l’avertir du danger où elle était, et qu’elle devait se préparer à mourir. La petite fille, qui était présente à cette déclaration du médecin, en fut douloureusement affectée, et ce fut pour elle comme un coup de foudre.

Après avoir longtemps pleuré auprès de sa maman,

qu'elle aimait beaucoup, il lui vint dans l'esprit qu'elle avait entendu dire que Dieu écoutait toujours les prières que faisaient les petits enfants auprès de la croix. Ce fut pour elle comme un trait de lumière. Elle sèche subitement ses larmes, embrasse sa mère, en lui disant qu'elle ne mourra point parce qu’elle va aller prier pour elle au pied de la croix, placée auprès du lit de la malade.

Elle part aussitôt, et joignant ses petites mains, me disait celle qui me racontait ce trait, elle fixa ses yeux sur Ja croix et conjura Dieu d’avoir pitié d’elle et de rendre la santé à sa maman. Car qu’allait-elle devenir, la pauvre petite, si sa mère allait mourir ? Elle n'avait qu'elle au monde pour en prendre soin. Sa mère pleurait et réunissait sa prière avec celle de son enfant.

Puis, tout à coup, la pauvre petite se lève et va embrasser sa maman, en lui disant : Non, maman ; non, non, vous ne mourrez point.

Vas te coucher maintenant, lui dit la mère. Non, tu as besoin de moi; le bon Dieu a entendu ta prière. Je suis mieux, dors tranquille.

Et la bonne enfant, comme assurée que le bon Dieu, l'ami des bons petits enfants, avait écouté sa prière, alla se coucher. Une femme du voisinage resta auprès de la malade, qui passa une très-bonne nuit.

Le lendemain, le médecin vint pour rendre une visite.à sa malade, Comme il ouvrait la porte, notre petite priante courut au-devant de lui en sautant et criant : Non, non, maman ne mourra pas. J’ai prié pour elle au picd de la croix ! Æt elle entraïinait dans la chambre le médecin, qui, à la vue de la malade, n’en pouvait croire ses yeux. Elle élait sauvée du danger.

Le sensible médecin embrassa la bonne petite, et lui dit de continuer de prier pour sa maman.

Peu de temps après la veuve était sur pieds. Dieu avait eu pitié d'elle et de son enfant.

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