BONHEUR

me glorifie ix de Jésus- “ucifié pour be pour le » V. 14.

etits. La la croix, torgucilence, le

malade, prudent, dont la ris et du ‘inutilité

Il n’y a donc que les âmes humbles, détachées du monde, de lPorgueil du monde et des vanités du monde, qui soient capables de comprendre la croix, d'en pénétrer la profonde science et de s’en servir pour réformer leur conduite. D'où je conclus, 1° que si la croix, reçue dans les familles, ne fait pas abandonner le luxe et les vanités des parures dans nos campagnes, c’est que le luxe et les vaines parures sont une source profonde d'orgueil et sont essenliellement opposés à l'esprit de Jésus-Christ. D'où je conclus, 2° que ceux qui les favorisent, par leur silence ou leurs exemples, sont les ennemis de la croix de Jésus-Christ.

Depuis que la croix est devenue l’étendard de la tempérance, elle a fait comprendre à une foule d'hommes qu'il fallait abandonner la sensualité et l'intempérance. Et ils se sont privés de prendre des liqueurs enivrantes. Mais l'on doit remarquer avec étonnement, que depuis que la croix est entrée dans les familles, loin de diminuer, l'amour du luxe et des vaines parures va toujours croissant. Les ensei-

gnements de la croix ont done été compris par un : grand nombre d’intempérants, mais ils n’ont point |

élé compris par les femmes et les filles, et un grand nombre de jeunes gens, qui se livrent au luxe et à la vanité. Pourquoi cette différence ? C’est que le luxe et la vanité des parures sont plus opposés à l'esprit du Dieu crucifié que l'intempérauce, par la raison que celte dernière passion n'est pas ordinairement accompagnée d'’orgueil, au lieu que les deux premières sont essentiellement produites par l’orgueil. D'où je conclus qu'avec le luxe et la vanité on est plus éloigné du royaume des cieux qu'avec l'intempérance. Cependant, on crie, on tonne, on n'a pas assez d'énergie pour combattre l’intempérance, et on laisse en paix, sans même un blâme, l'orgueil du luxe et de la vanité !

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Qui donc comprendra ce que je vais écrire sur la science que nous donne la croix ? Peut-être les hommes seuls, ainsi que le nombre plus ou moins grand des personnes du sexe qui sont restées fidèles aux règles de la modestie chrétienne. Les femmes et les filles, dont le démon de l'orgueil s’est emparé, n'y comprendront rien. Mais je suis prêtre, et mon devoir est de ne pas me taire.

« La croix est d'abord le prix de notre rédemption ; puis elle est le livre de la sagesse et de la science divines. Dans ee livre divin, écrit avec du sang et des clous, l’homme le plus ignorant peut lire ; ïl y découvre : 1° l'amour infini de Jésus-Christ ; 2° l'énormité du péché mortel ; 3° la rigueur des peines de l'enfer. Car si Dieu a tant souffert pour expier des péchés qui n'étaient pas les siens ; si le Père à ainisi traité son Fils unique, l'innocence même, parcequ’il s'était chargé de nos fautes, quels supplices n’atlendent pas les réprouvés pour les crimes qu'ils ont personnellement commis, eux d'ailleurs si vils et si méprisables ?... 4° La croix enseigne toutes les vertus et toutes les perfections ; 5° elle fait connaître

combien vaut l'âme de l’homme, elle qui a coûté tout le sang d’un Dieu ; 6° elle indique combien sera grand le bonheur des élus, puisque, pour le leur procurer, Jésus-Christ s'est livré lui-même. Aussi, tous les saints ont-ils en quelque sorte fait de la croix leur unique livre, qu'ils ont tenu constamment ouvert, l'étudiant et le méditant jour et nuit. »

«Réfléchissez, » dit saint Ambroise, «et vous comprendrez que la croix de Jésus-Christ a été un tribunal ; du haut de la croix, Jésus-Christ a déclaré absous le larron plein de foi et de repentir, et il a condamné le larron incrédule et impénitent. »

«C’est d'après le livre de la croix que tous les hommes seront jugés au dernier jour. »

«Pour moi, » dit le grand Apôtre, «à Dieu ne plaise

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que je me glorifie en rien autre chose qu'en la croix de Notre-Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde est crucifié pour moi, et par qui je suis crucifié au monde. »

«Le grand Apôtre,» dit saint Bernard, «ne voit rien d'aussi glorieux que de porter l'opprobre de Jésus- Christ. L'ignominie de la croix est agréable à celui qui n'est pas ingrat envers le crucifié. La croix est précieuse ; on peut l'aimer; elle a son ivresse. Sur le-bois de la croix s’épanouit la vie et se forme Île fruit du bonheur, L'huile de l’allégresse en découle, le baume en sort goutte à goutte. La croix n’est pas un arbre sauvage, c'est l'arbre de vie pour ceux qui l'embrassent ; il porte des fruits, il produit le salut. S'il en était autrement, comment occuperait-il toute la terre du Seigneur. »

«Je suis crucifié avec Jésus-Christ, » dit saint Paul, «et je vis, ou plutôt, ce n'est pas moi qui vis, mais c’est Jésus-Christ qui vit en moi.

« La croix est si douce à celui qui aime Dieu, qu'elle n’est plus une croix, mais la voie de la vie et du bonheur. La douceur, le bonkieur, les consolations véritables sont dans la croix. Portez-la avec résignation, embrassez-la, et vous éprouverez ses heureux effets. De la croix on passe au ciel.

«Au temps de la passion du, Sauveur, Simon le Cyrénéen l’aida à porter sa croix ; aujourd'hui, c’est le Sauveur qui aide le chrétien à porter la sienne.

«J'ai soif, dit le Seigneur du haut de la croix. Ce grand Dieu avait soif de nous voir profiter de ses souffrances et de sa mort ; ayons nous-mêmes cette soif de notre salut, et nous aimerons la croix ; et Jésus-Christ nous versera en abondance l’eau de la grâce, jusqu'à ce qu'il nous inonde de gloire. *

« Crucifions le vieil homme avec toutes ses concupiscences ; après être devenus conformes à Jésus crucifié, nous deviendrons semblables à Jésus glorifié. »

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