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«La croix,» ditl’abbé Barbier, «a ramené le monde païen sous le joug de l’évangile ; la croix a dissipé toutes les ténèbres du paganisme ; la croix a peuplé les déserts d'anachorètes ; la croix a fait sacrifier la vie et ses jouissances, et ses honneurs et sa gloire à des millions d'hommes et de femmes ; la croix a fait triompher nos frères et nos sœurs, des tyrans, des chevalets, des ongles de fer, des buchers, de la mort sous ses formes les plus atroces ; la croix a enseigné à des milliers de jeunes filles, riches, honorées, à se faire pauvres, humbles et méprisées du monde, et elle n'aura pas assez d’empire sur nous pour nous faire sacrifier les jouissances coupables de l'intempérance et du luxe! Elle n'aura pas la force de nous ‘arrêter sur la route de la perdition, où nous conduisent ces deux grandes maladies ! » Ne sommesnous donc plus catholiques ? N'avons- nous donc plus de foi, plus de courage religieux, plus d’esprit chrétien ? Où allons-nous, mes compatriotes, si la croix, qui a guéri des païens, est impuissante à nous guérir ?

Exemple.

L'an 629, Héraclius, empereur de Constantinople, ayant recouvré la croix, après quatorze ans qu’elle était demeurée chez les Perses, voulut la reporter en triomphe à Jérusalem. Il la mit sur ses épaules pour entrer dans la ville, et fit accompagner cette cérémonie de la pompe la plus éclatante ; mais il se sentit tout à coup arrêté et dans l'impossibilité d'avancer. Le patriarche Zacharie, qui marchait à ses côtés, lui représenta que cette pompe ne s’accordait point avec l’état d'humiliation où était le Fils de Dieu lorsqu'il porta sa croix dans les rues de Jérusalem. «Vous portez, » luidit-il, «vos ornements impériaux, et Jésus-Christ était pauvrement vêtu ; votre têle est ceinte d’un riche diadème, et il était

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couronné d'épines ; vous êtes chaussé, et il marchait nu-pieds. » Aussitôt l'empereur quitta ses vêtements précieux, sa couronne, sa chaussure, et suivit la procession avec un extérieur qui annonçait la pauvreté.

La croix est ennemie de l’orgueil, il ne faut jamais l'oublier. Elle ne se plaît qu'avec ceux qui sont doux et humbles de cœur. Ce sont ceux-là qui sont ses amis, ce sont ceux-là, et ceux-là seuls, qu'elle éclaire, qu'elle fortifie, qu’elle sauve.

La vue de la croix ne fait-elle aucune impression sur vous ? Craignez que Dieu ne se soit retiré de votre âme. Au moment de commettre une mauvaise action, la vue ou la pensée de la croix ne vous empêche-t-elle point de la commettre? Votre cœur est endurci dans le mal. La présence de la croix, dans votre maison, ne vous empêche-t-elle point de dire des mauvaises paroles, de jurer, de sacrer? Vousavez perdu la crainte de Dieu. La croix de tempérance ne vous empêche-telle point de prendre des boissons enivrantes op d’en donner à d’autres, dans votre maison ? Vous n'avez plus la crainte des redoutables jugements de Dieu, même en ce monde, contre tous ceux qui outragent sa sainte croix. La présence de la croix, dans une famille, n'empêche-t-elle pas les enfants de désobéir à : leurs parents ? Ne détourne-t-elle point les femmes et les filles de se livrer au luxe et aux vanités du siècle ? J'ai mille raisons de trembler pour le salut de ces enfants et pour celui de ces filles et de ces femmes mondaines |!

Autre exemple.

Un jeune médecin, très-capable et de beaucoup . d'esprit, avait devant lui un magnifique avenir. Mal- | heureusement pour lui et sa famille, il fit la connaissance-de certains hommes qui lui inspirèrent le goût des boissons enivrantes. Il devint en peu de temps, un ivrogne de première classe. Conduit à une maladie

amis

mortelle par cette funeste habitude, Dieu lui fit la grâce de rentrer en lui-même. Il pleuraitamèrement d’avoir perdu sa santé, son avenir, él de ne laisser que la misère à sa femme et a ses petits enfants. Voici ce qu'il disait à son curé, quelques jours avant sa mort; «J'ai un regret extrême d’avoir avancé l’heure de ma mort par les excès que j'ai faits en prenant des liqueurs fortes ; j'ai une douleur sans borne d’avoir dcouté les traîlres qui m'ont entraîné dans les auberges, où j'ai contracté l'affreuse habitude qui m'a tué. Les scandales que j'ai donnés dans l'ivresse m'épouvantent. Je ne puis me consoler d'avoir causé d’aussi douloureux chagrins à mon excellente femme, à qui ma conduite a fait verser

: tant de larmes. Ce qui surtout mé brise le cœur,

c'est que je vais la laisser sans ressources, pendant qu’il m'eût été si facile de faire son bonheur et celui de mes petits enfants. »

Pengant les premières années de sa pratique, il avait acquis une propriété de quelque valeur, que, dans l'entraînement de sa passion, il avait hypothéquée à un marchand qui lui fovrnissait de la boisson.

Lorsqu'il était étendu sur son lit de mort, et prêt de terminer sa vie, ce marchand sans entrailles, sans humanité, plus cruel qu’une bête féroce, envoya un huissier saisir son ménage. Des amis du médecin, qui se trouvaient présents, offrent à l'huissier de payer la dette de leur ami mourant, sous peu de

jours. L’huissier répond qu'il a ordre de faire son

devoir et de n’écouter aucune supplique, et, de ses régards mourants, le pauvre médecin vit saisir son ménage. Oh! que cela est horrible! Voyez un peu: l'infâme marchand de boissons enivrantes avait empesté le malheureux médecin, il l'avait conduit à la mort, et il le persécute jusqu'au moment de rendre le dernier soupir ! Ce cœur de tigre n'est touché ni

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Autre exemple.

L'IVROGNERIE RADICALEMENT GUÉRIE PAR UN SENTIMENT DE HONTE ET DE REGRET SOUTENU PAR LA RELIGION. -

M. de R***, l'un des premiers magistrats d’une vie du département du pays de Calais, était marié depuis un grand nombre d'années, lorsqu'il s'aperçut que sa femme, qui jusqu'alors s'était montrée d’une sobriété parfaite, prenait la funeste habitude des liqueurs spiritueuses. Quelques observations faites avec beaucoup de délicatesse, ne la corrigèrent pas ; seulement elles la rendirent beaucoup plus attentive à cacher son penchant. Mais la contrainte qu'elle s'imposait fit bientôt de ce penchant une passion très-vive, et M"° de R***, ne pouvant toujours se procurer par elle-même les moyens de se livrer à son penchant désordonné, finit par avoir recours à une de ses femmes, qui lui achetait en secret de J'eau-de-vie.

Averti &? ce désordre, et rougissant de honte pour celle qui portait son nom et qu'il aimait d’ailleurs tendrement, M. de R*** employa, sans aucun éclat, un moyen singulier pour la guérir ; il fait venir chez lui une pipe d’eau-de-vie, et la place dans un caveau où l’on pouvait aller sans être vu des domestiques de la maison ; puis, montant chez sa femme, il lui dit avec gravité, en lui montrant la clef du caveau : « Madame, j'ai fait une ample provision de la liqueur que vous aimez, afin que désormais vous ne fussiez plus obligée d’en faire acheter clandeslinement par votre femme de chambre. Lorsque celte provision sera épuisée, avertissez-moi. Que je sois du moins le seul confident d'une passion qui vous déshonore,

et qui peut être du plus funeste exemple pour ceux qui vous servent. »

Ces mots, prononcés avec l'accent d’une profonde douleur, produisirent sur M°° de R*** l'effet que son mari en attendait : Anéantie, elle n'ose d’abord lever les yeux ; mais bientôt, lui saisissant la main : « Pardon ! mille fois pardon! s’écrie-t-elle, je vous ai affligé, je vous ai forcé de rougir de moi ; vous n’en rougirez plus, je vous l’atteste : à dater de ce jour, je renonce à l'odieux penchant qui fait ma honte ; pour m'en préserver, je n'aurai qu’à songer à la leçon que je viens de recevoir. »

Aidée de la religion, qu'elle avait jusque là a sandonnée, M"° de R*** a si rigoureusement tenu parole, qu'elle fut depuis citée comme un modèle de tempé-

à rance.—(DocTEuR DESCURETS.) À

Toute impérieuse que soit cette funeste passion, dans les femmes qui ont fait l'énorme imprudence de s’en laisser dominer, cet exemple prouve qu'il est toujours possible de la vaincre. Mais qu'on veuille bien faire attention qu'il faut sortir de l’occasion qui entretient cette hideuse passion dans une femme. Pour la femme tombée si bas, il n’y aura jamais la moindre espérance de sortir de cet abîme de boue, sans abandonner entièrement de prendre des liqueurs enivrantes, pas même un seul verre.

L'habitude de l’ivrognerie se contracte, dans une femme, en prenant par degré des boissons enivrantes, jusqu'à ce que la passion ait envahi sa nature, mais elle ne peut se détruire qu’en y renonçant complètement. Tant que la femme livrée à l’intempérance prendra des boissons fortes, mème en petite quantité chaque fois, son penchant la dominera. Elle ne se guérira point ; elle fera de lourdes chutes, elle en fera toujours.

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