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des enfants de Dieu dans les combats, qui ne sont couronnés de la victoire que par la croix du Dieu qui en a fait l’autel de son sacrifice, et de son triomphe sur l'enfer.

Par un rapport officiel d’une commission d'enquête envoyée sur les lieux par Monseigneur l'Evêque de Poitiers, « il est constaté que le 17 décembre 1826, jour de la clôture d'une mission de Jubilé, au moment de la plantation d'une croix, et tandis qu'un prêtre rappelait à son auditoire, d'environ trois mille âmes, l'apparition qui eut lieu autrefois en présence de l'armée de Constantin, tout le monde aperçut dans les airs une croix lumineuse, d’un blanc argentin, longue d’environ cent pieds, parfaitement régulière, et élevée horizontalement de cent à deux cents pieds au-dessus d'une place qui est devant l’église. À cet aspect, tous les assistants sont saisis d’une émotion religieuse ; les uns tombent à genoux, les autres lèvent les mains au ciel; ceux qui avaient jusque là résisté aux instructions du prédicateur de la mission, se converlissent. Enfin, cette croix conserve sa position, ses formes et sa couleur pendant une demiheure, et à la vue de trois mille personnes, jusqu’au moment où les fidèles sont rentrés à l’église pour recevoir la bénédiction du Saint Sacrement.

Monseigneur l'Evêque de Poitiers rendit compte des faits au Souverain Pontife. Dans un bref du 18 avril 1827, Léon XII ajouta que, personnellement et d'après son jugement particulier, il était persuadé de la réalité du miracle. Il donna à l’église de Migné une croix d'or, renfermant un morceau de la vraie croix, et accorda une indulgence plénière au troisième dimanche de l’avent, jour fixé par l’évêque du diocèse pour célébrer la mémoire de cet événement.

Pour encourager les associés de la croix à s’en servir, pour combattre les bons combats de la tempérance, je ne puis leur donner de motif plus persuasif

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que de leur faire connaître ce qu'écrit le grand vêque saint Grégoire de Naziance. Ils y verront que si le signe de la croix, fait avec la main, a un tel pouvoir sur les démons, combien plus devra en avoir la croix elle-même.

Ce grand saint nous apprend que Julien l'apostat, s'étant adonné à la magie, voulut consulter les esprits infernaux. Julien voulut descendre dans un antre, formant comme une espèce de sanctuaire, considéré comme inaccessible à cause des: terreurs qui en assiégeaient l'entrée. Il prit pour guide un homme bien digne de pareils repaires, à le juger par son goût pour l'imposture et par son expérience pour ces détestables pratiques.

Julien, accompagné de son guide, descend dans l’antre infernal. Des bruits étranges se font tout aussitôt entendre, d’affreuses émanations se répandent, et je ne sais quelles fantasques visions, quels spectres de feu viennent frapper ses regards. Des terreurs de plus en plus accablantes se glissent dans l’âme de l’apostat et l'épouvantent.

Frappé de l’étrangeté de ce spectacle, l'apostat a recours à la croix ; il se sert de ce signe pour mettre en fuite ces spectres de feu, et il implore comme auxiliaire la croix du Dieu qu'il a renié.

Le signe de la croix opère avec sa toute-puissance. A peine l’a-{-il tracé sur lui, que les démons reculent, et les spectres disparaissent. Que s’en suit-il ? Au lieu de fuir de l’antre funeste, Julien reprend haleine. L’audace revient dans son cœur, et, il fait évoquer les mêmes démons, et de nouvelles terreurg viennent l'épouvanter. Une seconde fois, il a recours au signe de la croix, et l'action reste de nouveau suspendue !

L'infâme ami de Julien, le railla de sa peur, et l’apostat abandonna le signe de la croix, etles démons

teparurent sans obstacles. Du jour où Julien se mit en rapport avec les monstres de l'enfer, les esprits infernaux le possédèrent, ajoute saint Grégoire. (Gougenot des Mousseaux.)

Ces différentes apparitions de Ja croix prouvent uñe chose que les associés de la tempérance ne doivent jamais perdre de vue. C’est que la croix qu'ils ont le bonheur d’avoir dans leurs familles ne leur a été donnée que comme une arme toute puissante pour combattre le vice dégradant de l'intempérance. Sa vue doit les animer d'un courage invincible pour remporter la victoire d’abord sur eux-mêmes, puis dans leurs paroïsses et dans la société dont is font partie.

ls le savent depuis longtemps, cette guerre sainte contre le vice infâme de l’'intempérance doit être pour eux une suprême consolation pendant leur vie, et un mérite sans pareil au jour de Ja mort.

La croix est leur force, leur bouclier et leur armé invincible. Qu'ils sachent aller souvent prier à ses pieds pour y puiser le zèle dont ils ont besoin pour ne point se relâcher dans la lutte, jusqu’à ce qu'ils voient les boissons enivrantes bañnies de leurs paroisses.

Ils doivent savoir que l’intempérance est un mal profond et funeste, avec lequel il ne faut jamais essayer de faire la paix. Malheur aux associés, s'ils ne comprennent point que tant qu'il y aura des boissons parmi eux, la sainte causé pour laquelle ils combattent, sera en danger de périr.

S'ils sont sages de cette sagesse qui vient de Ja croix, ils doivent veiller avec le plus d’attention possible à ne choisir pour conseillers municipaux

ue ceux d'entre eux qui sont le plus dévoués à loigner de Jeurs paroisses toutes les occasions d'intempérance. Pareillement, ils né doivent jamais ‘envoyer au parlement que des hommes qui se seront engagés publiquement à faire passer des lois qui abo-

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lissent le funeste commerce des liqueurs enivrantes, qui est une ruine pour ceux qui le font et pour ceux qui le favorisent en achetant d'eux ces liqueurs, qui

ne font que du mal, et rien autre chose que du mal.

Car, malgré tous les obstacles, il faut que la croix de tempérance triomphe, si ceux qui l'ont chez eux comprennent la mission qu'ils ont reçue äu ciel, lorsqu'on la leur a mise en main.

Je n’ai pas besoin de répéter ici que, si la croix était méprisée, ou ne servait pas au but qu'elle doit atteindre, ce serait un malheur pour les catholiques qu'elle a réunis pour le grand combat contre l’intempérance.

J'entends murmurer que quelqu'un veut détruire la règle fondamentale de notre société de tempérance, en introduisant dans la société nne autre règle qui tendrait à reprendre l’usage de certaine quantité de liqueurs fortes prise chaque jour. Ce serait une faute impardonnable. Qu'on sache que nos règles | sont revêtues de l'approbation de notre évêque et de nos conciles provinciaux, et que vouloir les changer, serait se mettre en opposition directe avec l'autorité religieuse, et détruire notre œuvre par sa base,

Ceux qui favorisent l'établissement d’auberges, dans nos paroisses de la campagne, sont les ennemis et de leurs paroisses et de la tempérance. Le mal que feront ces auberges est incalculable, et ceux qui les favorisent porteront la peine de leur lâcheté. Car il n’y a point à s’y méprendre ; ceux qui veulent ou sanctionnent ces auberges, sont les ennemis de la tempérance, c’est-à-dire d’une miséricorde infinie qui nous est venue du ciel. Sur la tête de ces conseillers tomberont un terrible jugement de Dieu qui ne fait pas une grâce, comme celle de la tempérance, à tout un peuple, pour ne point demander un compte redoutable à ceux d’entre ce peuple qui contrarieront ses desseins et empêcheront l'effet de sa miséricorde.

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Voici l'approbation épiscopale : « Nous approuvons le livre intitulé : « La croix présentée aux membres de la tempérance, » ainsi que la formule de l'engagement à la dite société, et les règles qui la régissent. »

+ P.F. Ev. Sinyue, Admaunistrateur.

Or, l'engagement est de ne prendre aucune boisson enivrante, excepté comme remède. Les boissons interdites par les règles de la société sont le rhum, le gin, le whiskey, la jamaïque, le brandy, le vin, la grosse bière, le cidre et généralement tout ce qui peut enivrer.

Par cette règle, nous voulons être sobres et éviter de tomber sons le coup de cette sentence : « Celui qui méprise les petites choses, tombera peu à peu dans de plus grandes. »

D'ailleurs, on ne doit pas oublier que cette règle a, pour la faire observer, un châtiment redoutable et capable d’effrayer toute conscience catholique qui la violerait. Voici cette règle :

« On se prive des bienfaits spirituels de la société

chaque fois qu’on en transgresse les règles. Un seul

verre de liqueur forte (et qu'on veuille faire attention que la grosse bière est de ce nombre), pris en contravention aux règles de la sociét, suffit pour faire perdre le fruit des prières faites en ce jour au pied de la croix par tous les associés. Si l’on est aggrégé à la société des messes, dont il sera fait mention plus bas, on perd le fruit du saint sacrifice offert pendant le mois où a élé commise l'infraction, dans tous les lieux où la société est établie. Les seuls cas où la société permet de faire usage de liqueurs fortes, sont les cas de maladie où il est nécessaire comme remède,»

Nous avons une autre règle qui nous fait un devoir de travailler à abolir le commerce des boissons fortes ; la voici: « Le commerce des liqueurs fortes étant très-préjudiciable aux intérêts temporels et

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religieux des Canadiens, doit attirer toute l'attention des associés de la tempérance. D'ailleurs comme il est très-diflicile de soutenir ou de propager la tempérance sans abolir :2: commerce, les associés doivent diriger tous leurs efforts pour en demander et en obtenir l'abolition. »

N'est-ce point contre ces importantes règles que travaillent tous ceux qui voudraient ramener l'usage de prendre des boissons enivrantes, excepté comme remède, et ceux surtout qui au lieu de travailler à l'abolition du commerce des liqueurs fortes, qui, on doit le savoir maintenant, ne fait que du mal, ont l'insigne folie d'établir des auberges dans leurs paroisses ?

Qui veut atteindre un but, doit prendre les moyens de l’atteindre. Nous voulons cesser de nous livrer à l'intempérance ; nous manquerions de bon sens, en encourageant l’intempérance par l'établissement des auberges, qui sont le moyen le plussûr de l’entretenir.

C’est pour couper la racine du mal qu’une de nos règles d't : « Tout commerçant de liqueurs fortes, n'importe à quel titre, doit abandonner ce commerce, s’il veut appartenir à la société.

Exemple.

A la fin d’une mission, je reçus la visite de sept commerçants. Ces messieurs m’avouèrent sans détour que la vente des boissons enivrantes, qu'ils avaient mêlée à leur commerce, leur avait nui considérablement. Ils avaient alors abandonné ce commerce.

Ils avaient eu raison. Car il n’y a point de bénédictions pour ceux qui propagent le crime affreux de l'intempérance, surtout quand la vente des boissons enivrantes tend, comme aujourd'hui, à ramener dans l'ivresse ceux que la tempérance avaient relevés. Une autre cause de ruine pour ceux qui vendent aujourd'hui des boissons fortes, c’est qu'ils font la

; guerre à la croix de Jésus-Christ, devenue l’étendard | de la tempérance. Peut-on compter sur l'assistance de Dieu quand, soit par soi-même, soit par ceux à qui on vend des boissons fortes, on est cause que la croix est méprisée et déshonorée par ceux qui l’ont reçue pour s’en servir contre ces mêmes boissons fortes ? Si on n’y fait point attention, la négligence à réciter les.prières de la société, lui portera un coup mortel. ; Les mères de famille sont spécialement priées de : veiller à ce qu’elles-mêmes ou quelqu'un de la famille Jes récitent chaque soir, quand toute la famille ne peut les réciter ensemble, ce qui serait mieux. Je crains que celte règle, qui est une des plus essentielles pour la conservation de notre belle société, ne soit plus observée. comme il est essentiel qu’elle le soit. Cette prière doit être récitée au pied de la croix. J'en ai donné la raison dans le chapitre douzième. Je prie MM. les curés de vouloir bien rappeler aux associés d’être fidèles à s'acquitter de cette obligation.