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Marant. Peut-être aussi fut-ce sans autre motif que l'irritation de voir ses confrères injustement malmenés ; mais, à ce Salon de l'an IX, il ne put résister au désir de manifester sa colère sous la forme d'un trompe-l'œil.

Le tableau représentait une vitre cassée, derrière les fragments de laquelle, au milieu d'objets divers, on remarquait deux brochures à moitié ouvertes. Elles étaient intitulées, l'une Arlequin au Muséum, l'autre Jocrisse au Muséum, avec cette épigraphe : « Artistes, voilà vos censeurs » /

On lui répondit dans : le Verre cassé de Boilly et les croûtiers en déroute, ou nouvelle critique des objets de peinture et sculpture exposés au Salon, en prose, en vaudeville et en vers ; faisant suite à « Gilles et Arlequin auMuséum1».

Le chapitre consacré à Boilly commence de façon fort anodine :

C'est sans doute pour admirer Le chef-d'œuvre de la peinture, Qu'on voit le public se serrer; Il s'en faut bien, je vous le jure, Quand il est là bien entassé C'est pour voir un carreau cassé.

Les critiques n'étaient pas seulement comparés à Jocrisse. Au-dessous de l'apostrophe : « Artistes, voilà vos censeurs », Boilly avait dessiné un âne et le compa-

1 A Paris chez les marchands de nouveautés. Exposition de l'an IX. In-8°, 10 p., avec cette épigraphe :

Les Beaux-Arts aujourd'hui ne marchent qu'à pas lents Et l'on ne voit plus que de demi-talents.

aa L.-L. BOILLY

gnon do saint Antoine. L'auteur de la brochure, devenu plus acerbe, ajoute :

Cet Ane et ce gentil cochon

Nous offrent sans doute un emblème :

J'en donne l'explication :

C'est Boillv qui s'est peint lui-même.

La verve du satiriste ne fut pas moins excitée par les portraits qui se trouvaient qualifiés en ces termes dans le livret : « Portraits faits chacun en une séance de deux heures », et dont nous reparlerons. Ce a- quoi il répond :

Cependant Un manant Se fait peindre.

En deux heures son portrait Par Boilly sera fait.

La faim sait l'y contraindre .

Le talent Sans argent Dégénère.

Mieux vaut-il faire cela Que de mourir dans la Misère '.

Les mœurs du Dircctoii <• et celles du Consulat, époques de réaction contre le républicanisme farouche, offraient

1 Voir aussi ÏM liihlriuix il u Musrtii» ni tmudtfitfol. MMIH dédié il -V. Frivolr.

par le C, Guipera, Chex les nuurehaada de noirreaatéa, .m l\. tn-iS, a* 38 : In

Dr, -mli- philnsopliiqur : h Journal ili's hiilimnils civils, des monuments el dm art*. rédige* par Lanrton : les Houx pour l'an IX.