DES MONSTRES
« Entre les conceptions vicieuses et qui ne sont point naturelles, on peul rapporter avec juste raison les monstres et la mole; c’est pourquoi, mon dessein étant de parler de tout ce qui concerne les accouchements, comme ces sortes de générations arrivent quelquelois, j ai cru qu’il ne serait pas tout à fait hors de propos d’en dire quelque chose en général, dans le premiei livre, en attendant de satisfaire entièrement la cuiiosité du lecteur par des observations particulières que j en ai laites dans le second, et pour commencer, par les monstres,
« Je dis que la nature tâche toujours, en ce qui lui est possible, de parvenir ci la fin qu’elle s’est proposée dans la génération à moins qu’elle n’en soit empêchée parle vice de la matière sur laquelle elle travaille, car si la semence est défectueuse en quantité ou qualité, plutôt que de ne rien produire elle produit ce quelle peut, et \ oilà d où vient une infinité de générations monstrueuses mais principalement parmi les animaux.
« Aristote, au second livre de la Physique , dit que e monstre n est autre chose qu’une faute de la nature.
laquelle ne peut parvenir à la fin, pour laquelle elle agit, en étant empêchée par le vice de ses principes, c'est-à-dire de la semence et du sang menstruel.
« Les monstres arrivent en bien des manières, mais entre un grand nombre de différences qu’on en pourrait faire, je me contenterai de décrire ici les principales.
« Les monstres donc, arrivent ou à l’égard du sexe ou de la conformation.
« Les monstres arrivent au sexe, loisque 1 enfant
est d’un sexe incertain, en sorte qu'il soit bien difficile de connaître s il est un mâle ou une femelle, ou bien lorsqu’il a les deux sexes, comme il arrive aux hermaphrodites.
« Les monstres arrivent en la conformation, quand la figure, la grandeur, le nombre ou la situation des parties du corps sont perverties, ce qui arrive par trois causes; savoir : ou par l’exès, ou par le défaut de la semence, ou par la confusion et divers mélanges d icelle, car premièrement si la semence est en plus grande quantité qu’il ne faut, il s'engendrera un fœtus avec deux têtes ou quatre bras ; au contraii e, s il y a défaut de semences l'enfant qui sera engendré sera mutile en quelques-unes de ses parties, mais s il arihc qu il se fasse une confusion ou mélange de diverses semences . dans la matrice, il s’engendrera des monstres de diverses espèces, ainsi on a vu bien souvent des monstres effroyables qui ont été produits par le mélangé de la semence de divers animaux différents en especes, lorsqu’ils s’accouplent indifféremment les uns avec les
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autre comme il arrive assez souvent en Afrique et dans l'Égypte.
« Au rapport d’Aristote, où plusieurs animaux différents venant à se rencontrer ensemble en divers endroits de ces pays et principalement proche des eaux, s’accouplent indifféremment ensemble, en sorte que de la semence de ces deux animaux différents en espèce, il s’en engendre un troisième et qui participe de tous les deux, ou quelquefois ni de l’un ni de l’autre.
« Bien souvent, les monstres arrivent aussi par l’imagination forte de la mère dans le temps de la conception; ainsi, on voit dans l’histoire, qu’une dame de qualité regardant attentivement le portrait d’un Maure qu'elle avait au ciel de son lit, accoucha d’un enfant qui était un vrai maure.
« Enfin, j’ajouterai ici que les monstres arrivent quelquefois par punition de Dieu, voulant venger les péchés et les crimes des hommes, mais cette dernière cause ne regarde point du tout le médecin, encore moins le chirurgien, voilà brièvement ce que j’avais envie de dire des monstres avant de passer à la môle.
