OBSERVATIONS

Ce sont les observations qui constituent la plus grande partie du traité de Portai et qui donnent à cet ouvrage une importance considérable. Pour vérifier cette affirmation que nous avons posée au début de cette étude, nous n’avons qu’à rapporter ici les histoires de travaux difficiles qui nous ont paru les plus remarquables. Il y en a une surtout qui nous a frappé d une façon toute particulière. Il s’agit de l’accouchement d une femme en dang'er de sa vie à cause d’une perte de sang. On y trouve en outre d’une dilatation forcée du col pour faire l’accouchement artificiel de la femme qui, grâce à cette heureuse audace, arriva à sauver la vie de la parturiente, un cas fort net d’insertion vicieuse du placenta sur le segment inférieur, bien observé par Portai, qui dit textuellement que c’est son décollement progressif qui entretenait l’hémorrhagie. Cet accoucheur fit la version et procéda rapidement à l’extraction du foetus et du délivre.

De V accouchement d'une femme en danger de sa vie à cause d'une perte de sang.

« Un mercredi, 24e jour du mois d’août 1672, je fus appelé aux Halles de la rue de la Cordonnerie pour accoucher la femme d’un de mes confrères que je trouvai en danger de perdre bientôt la vie à cause d’une perte de sang qui était fort considérable, et qui l'avait entièrement épuisée de ses forces. MM. Kikebœuf, de Mersennes, Akakia et Buci, tous quatre habiles et fameux médecins de la ville de Paris, l'obligèrent de recevoir tous les sacrements ; après quoi ces messieurs me dirent de travailler et de tacher de sauver la malade du péril où elle était, n’y ayant que ma main après Dieu qui lui put sauver la vie et, pour cela, je gressai mes doigts et ma main avec de l'huile, ensuite je portai mes doigts jusqu’à l’orifice interne de la matrice, que je sentis être dilatée en rondeur et en largeur de 7 à 8 lignes. Je fis connaître cette rondeur avec mes doigts à ces messieurs qui étaient auprès de la malade. J'introduisis mes doigts, index, médius et annulaire et, les séparant les uns des autres, je dilatai cet anneau ou orifice interne en introduisant ces trois doigts l’un après l’autre; et, ayant passablement dilaté,je glissai mon pouce et mon petit doigt à la faveur des trois autres, et avec iceux je formai une sorte de spéculum matricis en les écartant doucement les uns des autres. J’ouvris cet anneau eu telle sorte que je n eus point de peine à porter ma main vers le fond de la

matrice où, en la glissant, je sentis le placenta qui environnait en dedans l’orifice interne, ce qui était la cause de la perte de sang, parce que lorsque l'ouverture de 1 anneau se faisait, le placenta qui se trouvait contigu à cet orifice, à cause de quelque contiguïté qu'il avait avec la matrice, cà l’endroit où il est adhérent, cet orifice venant à s’ouvrir, il se divisait et en même temps les vaisseaux venant à se diviser, cela fait que le sang de la malade se perdait en abondance et si elle n’est promptement secourue elle allait mourir. Je glissai ensuite mes doigts vers la partie interne et postérieure de la matrice, après avoir séparé le placenta, pour trouver les membranes qui étaient pleines de ses eaux et pour lui donner jour, en les ouvrant avec mes doigts et en les ti ouant elles s écoulèrent, quoique les orifices lussent occupés par ma main. Cela me donna beaucoup de facilité pour pouvoir joindre les pieds de 1 enfant. J en pris un avec mes doigts que je tirai le plus promptement qu il me fut possible dehors lesdits oi i lices et je 1 ondoyai sous conditions sur ce pied, puis je l’enveloppai d’un linge et je tirai ce pied et la jambe que j’amenai dehors jusqu'aux fesse. Alors j’observai la situation de l'autre cuisse et de la jambe, que je reconnus être pliée sur le ventre, car si elle avait ete écartée postérieurement j’aurais été obligé de repousser les fesses pour dégager l’autre jambe et la cuisse, ou indispensablement elle se serait rompue : mais la sentant dans la situation que j’ai dit, je tirai ardiment et sans crainte l’autre jambe et le reste du corps, jusqu’aux épaules que je dégageai en plaçant

ma main sur le sternum de l’enfant et la droite sur la nuque; par ce moyen, je tirai l’enfant qui était très faible à cause de l’énorme perte de sang- de la mère et aussi parce qu’il avait fort souffert à travers le col qui n’est pas aussi ouvert que quand les choses viennent naturellement. Quant à l’arrière-faix il ne me fit nullement de peine à tirer, parce que je l’avais déjà séparé dès l’ouverture que j’avais faite de l’orifice interne de la matrice. Mon confrère croyait bien que son enfant était mort, et, l’ayant tiré, je priai la sage-femme de le mettre auprès du feu et l’arrière-faix dans un poellon plein de vin qui était sur le feu, qui tenait encore par son nombril au ventre de Tentant. On lui souilla du vin pur aux yeux, au nez, aux oreilles et autres parties de la face. Nous l’enveloppâmes dans un linge trempé dans du vin chaud et nous lui appliquâmes continuellement de l’oignon écrasé à la bouche et au nez et de moment à autre des linges trempés dans du vin chaud sur ses bourses, parce que c’était un garçon, et par ces remèdes nous le fîmes revenir se portant bien et la mère aussi. »

En effet, en cas de pertes de sang abondantes, Portai était, contrairement à certains de ses confrères, un interventionniste déterminé, comme l’a été plus tard Simpson. Voici ce qu'il dit sur les cas analogues a celui que nous venons de rapporter.

« Si la perte de sang est si grande que la vie soit endanger, en ce cas que la grossesse soit avancée et

qu'il y ait de la disposition au travail, ce que l’on connaîtra par les signes rapportés ci-devant, il faut s’appliquer à l'accouchement, qui est l’unique remède pour sauver ia mère et l’enfant.

« L’opération ayant donc été jugée nécessaire, celui ou celle qui la doit faire, doit premièrement graisser ses mains avec de l’huile ou du beurre frais, ensuite glisser un doigt jusqu’à l’orifice interne de la matrice.

« Si cet orifice se trouve mollet et délié, on peut travailler, mais s’il est autrement, il ne faut pas faire l’opération, car si cet orifice est épais, il se faut donner de garde de toucher à la matrice, que lorsqu’il se relâchera et s’amollira, ce qui se connaîtra en introduisant un doigt et à la faveur de celui-là, un second, puis un troisième, et en les écartant tous trois l’un de l’autre, on formera une espèce de spéculum matricis * et, par ce moyen, on ouvrira peu à peu l’orifice et on coulera avec douceur dans la matrice, tout le corps de la main, laquelle étant ainsi introduite, on sentira les membranes qui enveloppent l’enfant, lesquelles il faudra percer avec l’extrémité des doigts, cela se fait sans peine. »

Portai avait été témoin de l’accouchement d’une mole (voir Observation XXVI), dont il nous a conservé 1 histoire, et qui se termina heureusement. A ce propos, Portai blâme les idées de Viardel.

,( J avertii ai ici mon lecteur que, si j’ai discontinué

Placet. , o

à décrire mes observations depuis 1668 jusqu’en février 1671, c’est une longue maladie qui m’empêcha de. vaquer à mes exercices ordinaires, un bon espace de temps, comme il se voit dans l’intervalle de cette observation et de la précédente.

« Un samedi, 16e jour de février 1671, je fus appelé pour voir une boulangère, proche Saint-Julien des Menestriers, laquelle avait une grande perte de sang ; et, pour la reconnaître, je glissai mes doigts dans l’orifice de la matrice, où je sentis à l’entrée un corps charnu de la grosseur d une boule à jouci au mail, des plus grosses, ce qui me üt croire que c était une mole. Je me servis de l’adresse qu il a plu a Dieu de me donner, pour la rompre en pièces avec mes doigts, lesquels je portais hors de la matrice, à mesure que je les séparais, d’autant quelle y était attachée. Aussitôt que j’eus ainsi séparé cette masse ou coi ps chai nu et tiié hors de la matrice, la perte de sang cessa. Cela me fit ressouvenir de ce que j’ai lu dans le livre de M. Viarclel. qui dit que lorsque l'on veut tirer un enfant du ventre de la mère, lequel présente la tête et ne peut sortir, il faut percer la tête de l’enfant avec 1 extiémité des doigts, et de là tirer.

« Je fis alors réflexion que cela ne se pouvait faire puisqu’il m'avait fallu faire de grands efforts pour ouvrir cette mole avec le bout de mes doigts, qui est un corps qui n'est pas si dur qu’une tête d’enfant, et par conséquent, plus aisé à ouvrir que les membranes du cuir chevelu, et qu’ainsi, ce qu'il disait ne se pouvait ni ne se devait faire de la sorte qu’il décrit. »

ACCOUCHEMENT GÉMELLAIRE

L'accouchement gémellaire était regardé domine un cas sérieux de dystocie par la majorité des sagesfemmes et des chirurgiens du xvn1' siècle.

Mauriceau s’était déjà élevé contre cette idée que Philippe Peu s’est surtout efforcé de détruire; il a montré dans son traité d’accouchement que bien des expulsions d’un unique fœtus sont plus graves que celuici. Le préjugé était fortement enraciné encore du temps de Portai qui fit paraître, comme on le sait, son ouvrage avant celui de Peu.

Notre auteur, bien qu’il reconnaisse que parfois les deux fœtus peuvent s’embarrasser, n’en a pas moins vu certains de ces accouchements gémellaires se terminer d’une façon heureuse, témoin l'exemple suivant:

« De l' accouchement de deux gémeaux.

« Un jeudi 22e jour d'octobre 1 665, j’accouchai de deux enfants une femme qui demeurait dans la rue de la Corroyerie, et quoique la précédente observation

soit semblable à celle-ci en beaucoup de choses , elle ne l’est pourtant pa.s en toutes.

« Je trouvai le ventre de cette malade d'une grosseur extraordinaire et cela me fit juger qu’elle était enceinte de deux enfants. Ce qui me confirma dans ma pensée, ce fut que la femme avait vidé beaucoup d’eaux et que la plus grande partie s’était écoulée par l’ouverture de leurs membranes. Pour lors, je glissai mes doigts dans les orifices jusque dans le fond de la matrice où je sentis le pied d’un des enfants que •je tirai et en même temps le corps de ce même enfant suivit et l’ayant tiré, je fis deux ligatures au cordon et la section entre deux ligatures, comme il a été dit.

« Le deuxième enfant se présenta ensuite avec ses membranes qui se gonflèrent par 1 eau qui les poussait et qui s’ouvrirent avec assez de facilité ce qui me servit beaucoup pour connaître la situation de ce second enfant qui présentait un bras que je repoussai et, glissant ma main le long du corps de 1 enlant, je trouvai les pieds que je tirai.

« L’orifice interne se resserra dans le même moment que l’enfant et 1 arrière-faix furent mis dehors. Je ne trouvai qu’un placenta, je n’y observai rien de particulier qu’une petite ligne qui était au milieu et qui en faisait la séparation. Ce qui faisait paraître qu'il y en avait deux, mais c’était si peu de chose, qu à peine le pouvait-on connaître.

« Dès que j'eus accouché la malade, la sage-femme lui fit prendre deux cuillerées d’huile d’olive avec du

sucre qui est le remède ordinaire des pauvres, Je deman dai à la sage-femme pourquoi elle lui faisait prendre cette potion, elle me répondit que c’était p ur la faire vider. Cette femme n'eut aucune incommodité dans tout le cours de sa couche. »

L’observation suivante est très probablement un cas d’éclampsie. La malade était prise de convulsions incessantes : le travail ne marchait pas, les médicaments n’ayant aucun effet, on se décida à l’accoucher pour voir si les phénomènes morbides ne cesseraient point. Portai, ici encore, fit la dilatation forcée du col. Il trouva la cavité de la matrice fort vaste, à cause des eaux' qui y étaient encore contenues; le fœtus nageait dans tout ce liquide « comme le ferait un poisson dans un réservoir ». Il s agissait en effet d’une éclampsie survenue pendant la grossesse. Portai se livre à cette occasion à une comparaison assez fantaisiste. entre les vagues de la mer et l’accouchement. L’extraction de 1 enfant fut assez facile malgré les convulsions de la mère, Portai pour extraire la tête fit la manœuvre dite de Mauriceau. Puis il opéra l’extraction artificielle du délire, et la malheureuse femme finit par se remettre après une longue convalescence.

« Observation XXXIII

« De l'accouchement d'une femme qui était dans de cruelles convulsions.

« Un vendredi, 21e jour du mois d'aoust 1671, je

fus appelé pour accoucher une femme au bout du pont Notre-Dame, paroisse Saint-Médéric. J'y trouvai M. Mathon, docteur en médecine, de la Faculté, et très habile en sa profession, lequel me pria d'examiner la malade qui était dans de cruelles convulsions.

« J’introduisis mon doigt dans les orifices de la matrice, je sentis l’interne entrouvert de la rondeur d’une pièce de quinze sols, je luy en fis mon rapport. Nous demeurasmes d’accord de la faire saigner du pied ; ce qui fut fait dans le moment par M. Lombard, mon confrère, fort à propos, parce que les convulsions se passèrent pour un moment, et la raison luy revint : mais elle retomba bien tost après dans les mesmes symptômes.

« Dans ce temps-là, M. Moreau dont j’ay parlé ailleurs, arriva : on consulta, et on ordonna un lavement composé d'une décoction émolliente, dans laquelle on dissoudrait demi-once de beneditte, trois onces de miel mercurial et deux onces d’huile d’amandes douces; et que le lavement estant rendu, on ferait une saignée du bras et qu'on lui ferait ensuite user d un aposème cordial, fait avec dix onces d’eau de chardon bénit, dans laquelle on délayerait une dragme fie confection de hyacinthe, et deux onces de -sirop de limon, qu’on luy ferait prendre en deux prises.

« Tous les remèdes que l’on donna à la malade depuis les dix heures du matin jusques environ les huit heures du soir, ne faisant aucun effet, on conclut de l’accoucher et d’ondoyer 1 enfant.

« Alors, on dit au mary que le danger était grand.

mais qu'il n’y avait point d’autre moyen de sauver sa femme qu’en l’accouchant. Il nous répondit qu'il nous priait de faire ce qui se pourrait pour la sauver, et cela m’obligea de luy dire que je l’accoucherais ; mais que si elle venait à mourir, je le priais, et ces Messieurs, de me faire justice et de ne point me blâmer, parce que dans ces occasions celuy ou celle qui opère, la femme venant à mourir, en sont toujours la cause par les langues serpentines ou médisantes. Ils me dirent tous que cela ne devait pas me mettre en peine et que cette opération ne pourrait m’attirer que de l’honneur et nullement du blâme, puisque tous ces Messieurs la jugaient estre une femme morte et l’opération nécessaire.

« L’on remarquera que la malade estait sans la connaissance, comme je l 'ay déjà fait remarquer. De sorte que, pour la faire venir à l’opération, je la fis mettre à la renverse et de travers sur son lit, comme si c'eust esté un corps mort, n’ayant point d’autre mouvement. Ensuite, ayant graissé mes mains avec du beurre, je glissay mes doigts le long du col de la matrice, jusques à son orifice interne, que je trouvay un peu plus dilaté qu’il ne m’avait paru le matin quand je l’avais touchée.

« On luy avait auparavant fait recevoir le sacrement de l’ Extrême-Onction .

« Après, la voyant en bon état, je glissay deux de mes doigts l’un après l’autre dans cet orifice que je dilatay en éloignant mes doigts doucement, les écartant les uns des autres pour en faire la dilatation ; et après

j’y en poussay un troisième afin d’avoir plus de force pour mieux réussir dans mon entreprise. Et cet orifice se dilatant peu à peu, j'en introduisis un quatrième pour faire de tous ensemble une espèce de spéculum, en conservant la nature des parties par la douceur que j’y apportais, qui me servit beaucoup pour glisser insensiblement toute ma main dans le corps de la matrice que je sentis fort vaste à cause de l’étendue des membranes, des eaux qui y étaient encore contenues et de l’enfant qui flottait dans ses eaux comme le ferait un poisson dans un réservoir.

« Ce qui m’obligea de faire ici une comparaison sur les vagues de la mer et de l’accouchement, sur ce que lorsque la mer est dans son calme, les vagues venant à flotter sur le sable, elles se retirent en mesme temps et le laissent presque à sec ; de mesme qu’il , arrive dans le mouvement de la douleur causée par l’agitation de la chaleur qui fait faire un gonflement à ces eaux, qui poussent contre les membranes, lesquelles poussées par icelles font l’ouverture des orifices et disposent la sortie pour l’enfantement. Ayant bien examiné toutes choses, je perçai avec mes doigts les membranes et je donnai aux eaux le temps de s’écouler: et, pendant leur écoulement, je cherchai un pied de l’enfant que je sentis tomber dans ma main hors de la matrice, et cherchant l’autre pied, je rencontrai l’ombilic. Je me servis de cette occasion pour observer le mouvement des artères et reconnaître si l’enfant avait vie ; et ayant remarqué qu’il était vivant, je repris le même pied que j’avais conduit à l’orifice et le tirai dehors.

« Après cela, je pris un linge dont j’enveloppai cette jambe et je la tirai avec douceur; mais, glissant la main jusqu’au genou, je sentis la partie müyenhe du tibia de l’autre jambe qui était en travers sur celle que je tirais, et la tirant, l'autre suivit, après que je l’eus dégagée, et après avoir relâché la première, la repoussant un peu pour dégager parce moyen l’autre jambe; de manière que les ayant jointes ensemble, je les tirai toutes deux à l’orifice, car si j'eusse tiré la première avec -force, celle qui était de travers se serait rompue et c’est à quoi il faut bien prendre garde et agir en ces rencontres avec jugement. Pendant que je travaillais, MM. les Médecins tenaient les bras de la malade pour juger de ses forces, qui n'étaient pas grandes.

« Ayant tiré les pieds de l’enfant, j’observai la rectitude de son corps et que les doigts de ses pieds fussent tournés vers l’anus de la mère, autant qu’il me fût possible. Il est vrai que quelquefois on ne peut pas en venir à bout, et cela peut procéder de deux causes.

« La première, lorsque l’enfant est trop puissant on a de la peine à le retourner.

« La second, lorsque la matrice vient à se resserrer, ce qui arrive assez souvent: et, en ce cas, il est impossible de faire venir l’enfant comme l’on voudrait.

« Quand j’eus tiré celui-ci jusqu’au col de la mati ice, la malade îetomba dans une si forte convulsion qu elle demeura dans les mouvements pendant un demi-quart d’heure, ce qui fut cause que Penfant v perdit la vie. ” ,

« La convulsion ayant cessé, je continuai mon opé-

Placet. , n

ration et je tirai la tête avec le plus de douceur qu'il me fut possible: et, pour cet effet, j’introduisis mes doigts dans la bouche de l’enlant, et ayant accroché la mâchoire inférieure avec mon doigt, je mis mon autre main sur la nuque de son col, n’y ayant plus rien à< ménager à son égard.

« Je ne pus cependant le tirer sans y employer toute ma force et toute la dextérité de mes doigts.

« Il faut toutefois remarquer qu’en ces sortes d’opérations, il ne s’agit pas tant d’avoir de la fo.ce, que de la dextérité et de la prudence pour bien pratiquer, afin de bien faire l’opération. Après que j’eus tiré cet enfant, je m’appliquai à délivrer la malade de son arrière-faix qui. dans ces sortes d’accouchements après la sortie de l’enfant, est presque toujours facile à tirer de la matrice, ce qui ne se fait pas ordinairement à tous les travaux comme je l'ai déjà dit, où bien souvent on est obligé de l’en détacher parce qu’il est adhérent, comme il arriva en celui-ci. C'est pourquoi je glissai mes doigts à la faveur du cordon de la matrice, où je trouvai le placenta qui était fort adhérent, je le séparai par la partie déclive que je sentis être à la bouche de l'orifice interne de la matrice , vers son extrémité inférieure et en la partie latérale droite ; et, l’ayant détaché, je le tirai dehors en un instant.

« On remarquera que pendant ce temps l’accouchée était sans connaissance et qu’elle le fut après être délivrée, plus de douze heures sans connaître ni se ressouvenir d'avoir été accouchée.

« Le lendemain au matin, je lui demandai si elle ne

voulait pas accoucher, et elle me répondit que oui. mais comme je lui dis quelle 1 était, elle me fit réponse qu’elle n’en avait aucune connaissance, non plus que des mouvements convulsifs. Après son accouchement, son ventre se porta admirablement bien, sans aucune tension considérable quoiqu’elle eût eu de la fièvre l’espace de douze jours, ensuite desquels elle se porta bien et s’est depuis toujours bien portée.

« C’était son premier enfant et elle avait été sujette à de grandes maladies, et très fréquentes, outre que son corps était de mauvaise habitude. »

L’observation suivante se rapporte à un de ces cas de dystocie si horriblement désagréable pour l’accoucheur et l’entourage, et si menaçant en même temps pour la santé de la femme, nous voulons parler de l’accouchement d’un enfant pourri. Comme cela arrive en pareille circonstance, l'enfant était tellement gonflé qu’il ne pouvait plus passer par la filière pelvienne. La partie fœtale que toucha d’abord Portai, lui resta entre les mains, « ce qui me fit comprendre que i’enfant était mort et pourri ». 11 fallut arracher ce fœtus pièce par pièce, morceaux par morceaux ; l'intervention était devenue nécessaire en effet et les fameux lavements, si usités à cette époque, n’ayant naturellement rien produit la guérison s’effectua.

Observation XXXIV « De l' accouchement d'un enfant pourri.

« Un samedi, 5e jour du mois de septembre 1671, je

fus appelé pourvoir la femme d’un officier de la maison du roi, qu’on croyait être grosse.

« Une sage-femme qui l’avait vue soutenait au contraire qu’elle ne l’était point.

« Je fis prier M. Touté, très célèbre et savant médecin de la faculté de cette ville de Paris, lequel me fit l’honneur de me demander mon sentiment et si je croyais qu’il y eût grossesse. Je lui répondis que je le croyais. Il me dit qu'il le croyait aussi et qu’il n’était pas d’avis que la malade fût saignée du pied quoique la sage-femme le proposât, nous soutenant qu’il n’y avait point de grossesse.

« M. Touté, suivant les lumières qu’il en avait, purgea seulement la malade avec deux dragmes de séné et une once de sirop de chicorée composé et la malade s’en porta mieux.

« Mais un mois après, elle fut attaquée d’une grande douleur vers la région des reins et dans le ventre. Elle envoya quérir une sage-femme qui la toucha et dit qu’elle sentait que les membranes des eaux se présentaient à l’orifice externe, de la grosseur d’un pain d’un sou, Les membranes percèrent et les eaux s'écoulèrent. Alors la sage-femme sentit l’orifice interne dilaté en rondeur d’une pièce de trente sols et une des parties de l’enfant qui se présentait, ce qui fut cause qu’on me manda.

« Cette Demoiselle me dit quelle ne croyait pas être grosse parce qu elle avait tous les mois ses ordinaires et que je savais bien qu’une autre sage-femme lui avait persuadé qu’elle ne l’était pas.

«■ Cependant après avoir glissé mon doigt index dans l’orifice externe, je sentis l’interne qui était fort affaissé, ce qui m'obligea à pousser mon doigt vers le rectum où je sentis le pied d’un enfant qui descendait jusques au genou.

« Je le pris avec mes doigts, mais cette partie se sépara de son tout sans violence et elle me demeura dans la main, ce qui me lit comprendre que l’enfant était mort et pourri. Cette jambe n’était pas plus grosse que la cuisse d’une grosse grenouille lorsqu’elle est écorchée. Je fis prier une seconde fois M. Touté de venir la voir. Il me dit que, puisque l’enfant était mort il fallait faire des remèdes. Nous convînmes ensemble d’un lavement fait avec la racine de concombre sauvage et une pomme de coloquinte que l’on fit bouillir dans la décoction ordinaire qui se trouve dans la maison ; et dans une chopine de cette décoction on fit dissoudre une once de diaphénic.

« Ce lavement fit un effet merveilleux par les tranchées qu’il causa à la malade et qui l’obligèrent à s’efforcer. Dans ces efforts elle vida le reste de l'enfant qui était entièrement pourri, accompagné d'une puanteui insupportable; si ce petit cadavre ne fût pas sorti, nous étions convenu de faire porter à la femme un pessaire de fiel de bœuf.

« L enfant étant dehors, on donna à la mère un autre lavement qui ne fit rien.

« Comme cette demoiselle perdait beaucoup de sang et quelle avait déjà perdu en abondance, elle s’affaiblissait fort ; cela m’obligea à porter les doigts à l’ori-

tice interne de la matrice que je trouvai fort endurci et irrité. Je fis tous mes efforts, quoique avec le plus de douceur qu'il me fut possible, pour dilater cet orifice. 11 était de l’épaisseur cie environ trois lignes. Je poussai mon doigt le plus avant que je pus pour tirer avec icelui barrière-faix, tenant cependant ma main gauche sur la région de la matrice.

« Cela me servit pour le tirer tout déchiré et par morceaux, à la réserve d’une petite portion de la grosseur d'une noix, laquelle était néanmoins séparée du corps de la matrice.

« Cela m’obligea de laisser la malade en repos à cause de la faiblesse où elle était par la perte qu’elle avait faite de son sang, laquelle avait toujours continué et lui aurait causé la mort si je n’avais séparé cette portion de barrière-faix; mais, ayant été séparée, la perte du sang s’arrêta et il ne coula plus qu’en petite quantité.

« Je mis à part tous les grumeaux et l’arrière-faix afin d’en faire le lendemain la démonstration à M. Touté qui, ayant trouvé la malade en assez bon état, la laissa tout le samedi en repos.

« Le dimanche au matin, on lui donna un lavement composé d’une décoction commune et de deux onces de miel commun.

« Sur le midi, il commença à sortir quelque puanteur, ce qui fit que nous étuvâmes les parties et nous y jetâmes une injection faite d’une bonne poignée de cerfeuil. La nuit de dimanche au lundi se passa assez tranquillement et sans fièvre : elle ne sentait que

quelques douleurs de reins et dans le ventre, assez légères toutefois.

« Nous jugeâmes qu’elles étaient causées par des ventosités. Elle demande à manger; nous le lui défendons, mais inutilement; car, sur les cinq heures du soir, elle mangea un potage mitonné.

« Le mardi, on lui fit prendre un lavement pareil au précédent ; on changea son injection et on lit bouillir dans deux pintes d’eau de la centaurée, de la racine de concombre sauvage et de l’aigremoine, et trois onces de miel commun, lui faisant ainsi des lavements.

« Le mercredi et le jeudi, nous suivîmes la même méthode, et notre malade étant toujours de mieux en mieux, se releva peu de jours après. »

Voici enfin quelques présentations vicieuses qui donneront une idée de la méthode de notre auteur :

« Observation XXVIII

« De l' accouchement d'un enfant qui se présentait par

la bouche.

« Un dimanche, 12e jour du mois de juillet 1671, je lus appelé pour accoucher une dame que je trouvai très faible et presque sans aucunes douleurs qui lui aidassent pour la sortie de son enfant.

« Je glissai mes doigts dans le col de la matrice, et les portant jusque dans l’orificc interne, je sentis que l’enfant présentait la bouche.

« Je retirai aussitôt mes doigts, parce que dans ces rencontres on peut facilement blesser les yeux de l'enfant et le rendre borgne ou aveugle.

«Je me résolus à avoir patience et à attendre les douleurs ; mais deux heures s'étant passées sans qu’il en vînt aucune, et les fores de la femme diminuant, cela me lit prendre résolution de l’accoucher. Elle me priait de moment à autre de la vouloir soulager ou de lui ouvrir le ventre, à cause de la grande pesanteur qu'elle disait sentir dans la matrice et dans les parties circonvoisines comme dans la vessie.

« Je lis assembler ses parents et je leur représentai l’état auquel je voyais cette pauvre femme malade et le péril où elle était. Ils me prièrent de tâcher de la soulager et de faire ce que je pourrais.

« Elle était fort.jeune et cette extrême jeunesse augmentait les difficultés, d'autant que les parties en sont plus étroites à un premier enfant , comme je l'ai dit au commencement de ce livre.

« Je lui conseillai de recevoir ses sacrements avant de rien entreprendre pour sa délivrance. M’ayant témoigné qu’elle le désirait et cela étant fait, je me mis en état de faire l’opération.

« Je glissai mes doigts, après les avoir graissés, dans les parties de la femme, avec lesquels je repoussai l’enlant le plus doucement qu’il me fut possible, parce que si on fait la moindre violence à la matrice, ôn peut la déchirer proche de l'orifice interne, comme je l’ai

vu arriver.

« De P accouchement d'un enfant qui présentait la face.

« Un samedi, 2e jour de mai 1691, je fus appelé pour voir la femme d'un cordonnier qui demeurait dans la rue Brisemiche, paroisse Saint -Médéric.

« Je la trouvai dans son lit, je la touchai et sentis que l’enfant présentait la face et qu’elle était fort serrée et pressée. J’y portai du beurre que j’avais fait durcir dans de l'eau froide parce qu’il était trop mou. Et pour faciliter la sortie de l’enfant, je conseillai à la femme de s’efforcer et de pousser lorsque la douleur la tiendrait et non autrement, parce que les efforts quelle pourrait faire à contre-temps lui seraient plutôt nuisibles que salutaires, et qu'il fallait laisser venir la face quoiqu elle dût rendre le travail plus laborieux et plus long, qu il ne fallait rien violenter, mais laisser faire la natuie, que si on la touchait souvent on pourrait blesser la face de l’enfant ou quelqnes-unes de ses paities et surtout les yeux; étant certain que presque tous les enfants qui viennent de cette sorte, ont la face toute coritrefaitè et pleine de meurtrissure, mais cela se 1 établit assez facilement par le moyen du vin et des huiles dont j ai parlé ci-devant au chapitre m. Jugeant donc qu il ne fallait rien précipiter, je demeurai là sans presque rien faire autre chose que de porter du beurre dans les orifices de la matrice, de sorte que notre patience fut victorieuse et l’accouchement fort heureux pour l’enfant.

« De V accouchement d'un enfant qui présentait la fesse.

« Un dimanche, iie jour du mois de mars 1666, j’accouchai une demoiselle qui demeurait dans la rue Saint-Bon, laquelle ayant touchée, je sentis un enfant qui présentait la fesse droite ce qui m’obligea, les eaux étant écoulées par l’ouverture des membranes de repousser doucement l'enfant avec mes doigts que je glissai ensuite le long de la cuisse et de la jambe afin de trouver le pied, et l’ayant senti, je le tirai dehors les orifices. Alors je pris de l'eau et j’ondoyai l’enfant; après cela je pris un linge et le tirai dehors, aussi bien que le corps et les épaules, mais j’eus bien de la peine à dégager la tête. 11 fallut que je portasse deux des doigts de ma main droite dans la bouche de cet enfant en le soutenant de la gauche que j’appliquai à plat sur sa poitrine; ce qui me fut çl’un grand secours, car je le tirai en un moment et au même instant la femme lut soulagée et ensuite gouvernée comme mes autres accouchées se portant bien et sans aucuns accidents.

« De /’ accouchement d'un enfant dune prodigieuse grosseur, lequel présentait la partie latérale du col , l'épaule et la clavicule.

« Le 16e jour d’avril 1667, je fus appelé pour accoucher une dame qui demeurait dans la rue des Juifs d’un enfant qui était d’une prodigieuse grosseur, lequel

présentait la partie latérale du col, l’épaule et la clavicule, qui occupait tout l’orifice interne de la matrice. Ayant graissé ma main, j'introduisis mes doigts dans f orifice externe et interne, en repoussant le mieux qu’il me fut possible, ces parties dans le corps de la matrice. Après quoi je glissai ma main dans l'intérieur de la matrice le long des cuisses et des jambes de l’enfant, jusqu’aux pieds que j’assemblais, et les ayant assemblés, je les tirai dehors de l’orifice externe d’où étant sorti j’ondoyai l’enfant sous condition, et après j envoppai les jambes avec un linye et les tirai dehors, et les cuisses suivirent et les fesses que je trouvai si grosses et si pleines de chair et de graisse, que j’eus bien de la peine à les dégager et à tirer l’enfant jusqu aux épaules, puis je glissai mes doigts sur 1 épaule pour débarrasser cette partie. Je mis ma main gauche sur la poitrine de l’enfant et ma droite sur les vertèbres de son col, mais cette tête se trouva si grosse que quoique je pusse faire, en portant mes doigts dans la bouche et les oreilles de l’enfant, employant toutes mes forces, il me fut impossible de le tirer hors de la matrice, la tête se sépara et, quelques précautions que je puisse prendre la tête resta dans la matrice.

« Je fis tous mes efforts pour tirer cette tête avec mes doigts, et j’avoue que je ne me suis jamais trouvé en si grande peine, n’ayant point d’instruments convenables pour cette opération, sans lesquels un chirurgien ne doit jamais aller aux accouchements contre nature. Et me trouvant ainsi pris je priai le mari de la

malade d'aller chez moi, proche Saint-Mederic, pour demander mes instruments. Pendant qu’il y alla j’encourageai cette femme. et je l’assurai que tout irait bien.

« On remarquera que depuis la séparation de la tête d’avec le corps, je tins toujours ma main dans le col de la matrice pour entretenir l’orifice interne toujours dilaté, parce que s’il s’était resserré, il aurait été impossible de tirer cette tête, comme il était arrivé à un chirurgien dans la même rue, dont la femme était morte faute d’avoir apporté cette précaution, et cet accident qui n’était pas inconnu à la malade lui causait une grande appréhension ainsi qu aux assistants.

cc Le mari de la malade étant de retour et m’ayant apporté mes instruments, je pris de ma main droite celui qui m’était nécessaire pour faire cette opération, et l’ayant conduit à l'endroit du ligament annulait e de ma main senestre, le glissant jusqu au bout du doigt du milieu que je tenais plié de telle manière que la pointe de ce crochet ne pût pas blesser la malade, alors je piquai la tête de 1 enfant a lendioit de la suture sagittale, cette tête était aussi grosse que celle d’un homme, et après l’avoir bien piquée je tirai le crochet de la main droite et, aidé de la gauche, je tiiai le cuir des membranes du col de l’enfant, qui s étaient séparées du corps, et de la main droite, je tirai la tête en droite ligne si heureusement que dix jours après cette femme vint chez moi pour me remercier, ne lui étant pas arrivé le moindre fâcheux accident et lui faisant des reproches d’avoir si peu de soin de sa santé, elle me dit qu’elle se portait fort bien. »

IVe PARTIE