Procope, de Bello Vandal., lib. I. cap

216 L'OCCEDENT A L'ÉPOQUE BYZANTINE

Si Procope est exactement renseigné, l'alliance oQensive entre les Maures et les Goths aurait donc été conclue plusieurs années avant la victoire d'Antalla, puisqu'elle l'aurait été du vivant de Théodoric, qui mourut en 526, et puisque la victoire d'Ântalla parait avoir précédé de fort peu les événements qui s'accomplirent en Afrique dans le courant de Tannée 530. Au mois d'août de l'année 530, les Vandales se révoltèrent et proclamèrent roi, Gélimer dont les intrigues les avaient persuadés que leur défaite était due à l'incapacité d'Hildéric*. Hildéric, détrôné après avoir régné sept ans et trois mois, fut arrêté et retenu prisonnier. Hoamer et son frère Euagée ou Euagène partagèrent la captivité du malheureux roi dont ils étaient les principaux soutiens ^ Telle était la situation de l'Afrique, lorsqu'on 532, Justinien, libre de toute guerre et maître de disposer de toutes ses forces, entreprit de rétablir la domination romaine en Occident.

Le moment était enfin venu, pour Justinien, de détruire l'un après l'autre les royaumes barbares établis sur les rives de la Méditerranée et de reconquérir les provinces de TOccideot arrachées à l'Empire. Depuis son avènement, Justinien n'avait cessé de préparer cette grande entreprise'. Il s'était posé, dès Tabord, en défenseur de la foi orthodoxe, afin de se concilier la sympathie des catholiques de l'Afrique et de l'Italie, persécutés ou menacés par les barbares ariens. Il avait promulgué une constitution qui, contenant une profession de foi strictement catholique, faisait des dogmes de l'Eglise une loi de TEmpire et ordonnait, contre quiconque professerait des opinions contraires, des poursuites, qui devaient être exercées sur la dénonciation des évéques. Les hérétiques furent exclus des fonctions publiques et, pour frapper de terreur les ariens répandus dans l'Empire, les plus en vue d'entre eux furent condamnés au supplice et & la confiscation des

i. Procope. (le Bello VandaL, llb. I, cap. 9. — Isidori Hislona Vandalorum (('dit. Mommsen, Monum. (ierin., in-4®, Auct. Antiq., t. XI, p. 299). — Pagi. ann. 330. VIII.