Justini Novell., LXXXVI

3. Procope, de ^dificiis, lib. ï, cap. 7. De ce passage de l'ouvrage de Procope, l'auteur des Anecdotes ou Histoire secrète de Justinien, a tiré ce qu'il raconte des mœurs de Justinien {Anecdoles, ch. 13), d'où résulte une preuve de plus et une preuve décisive que cet absurde pamphlet n'est pas l'œuvre de Procope l'historien.

baptiser et auquel Tempereur servit lui-même de parrain \ Mais la sympathie des populations catholiques et toutes les forces dont pouvait disposer l'Empire, par lui-même et par ses alliances^ ne suffisaient pas pour triompher des barbares, tant qiïïls demeuraient unis et agissaient de concert. Les échecs que les précédents empereurs avaient subis dans toutes leurs entreprises, en étaient une preuve évidente. Chaque fois qu'ils avaient cherché à conserver ou à recouvrer l'Afrique et Tltalie, ils s'étaient vus immédiatement contraints d'abandonner leur projet et de rappeler leurs troupes, pour défendre leurs propres frontières envahies, en Asie par les Perses, en Europe par les Goths demeurés au bord du Danube.

Justinien résolut de rendre une pareille diversion impossible à Tavenir, en réduisant d'abord à Timpuissance les Goths orientaux et les Perses.

Mais si ces peuples avaient empêché les empereurs de combattre les barbares de l'Occident, ceux-ci pouvaient également, par leur intervention, mettre l'Empire dans Timpossibilité de rien entreprendre en Orient. 11 importait donc de s'assurer la neutralité des Vandales et des Goths. Ce fut le but de la diplomatie de Justinien, au commencement de son ^^gne. Il offrit son alliance d'une part à Hildéric, roi des Vandales, de l'autre à Amalasunthe. Hildéric elAmalasunthe, menacés par les intrigues des chefs de leurs nations, souhaitaient (''gaiement la paix et la soumission de leurs sujets. L'alliance de l'empereur supprimait pour eux la crainte d'une guerre toujours imminente et enlevait à leurs sujets romains le seul espoir qui pouvait les pousser à la révolte ; car les populations romaines de l'Afrique et les Italiens ne pouvaient essayer de secouer le joug de la domination étrangère, sans le secours de l'empereur. Les avances de Justinien furent donc bien accueillies à Ravenne et à Carthage.

Certain de n'avoir plus à compter avec les Vandales et les Goths, Justinien n'hésita plus à poursuivre l'exécution de ses projets. Dès l'année 330, comme on Ta vu, les Goths orientaux

1. Theophanès, C h fonog raphia A. C. 520 (Corpus Script. Hlst Byzant.»

Theophanôs, t. î, p. 268, 269 et 270).

furent défaits et mis en fuite par les troupes impériales sous les ordres de Mundus^ La même année, les Bulgares, qui avaient envahi la Thrace, furent également défaits^. Débarrassé ainsi de toute crainte d'être attaqué du côté du Nord et de rOccident, Juslinien s'occupa de terminer la guerre qui avait été entreprise en Orient, contre les Perses, dès avant la mort de l'empereur Justin^. Le 8 septembre de Tannée 531, Cababy le roi des Perses, qui était âgé de plus de quatrevingt-deux ans, fut frappé de paralysie et mourut le cinquième jour de sa maladie \ Il avait désigné pour lui succéder Cosroès^ le troisième de ses (ils, qui fut proclamé roi, avec le consentement des principaux personnages de TEtat, en dépit des prét(*ntions de son frère aîné*. Cosroès, ayant à craindre les intrigues du parti de son frèce que pouvait rendre redoutable un revers dans la guerre contre l'Empire, était nécessairement disposé à écouter des propositions de paix. Les négociations entamées sans retard, aboutirent à un traité, dit de paix perpétuelle, qui fut conclu dans le cours de la septième année du règne de Justinien*.

Au moment même que l'empereur pensait pouvoir mettre enfin à exécution ses vastes projets de conquêtes en Occident, deux grandes séditions, éclatant tout à coup, mirent en danger sa couronne et sa vie. Pour donner de nouveaux gages aux catholiques, il avait ordonné, en 531, Texécution rigoureuse des lois contre les hérétiques. 11 en résulta de grands troubles dans Antioche. 11 fallut envoyer des troupes pour combattre les séditieux, dont les principaux furent mis à mort. Cette révolte était à peine apaisée, lorsqu'au mois de janvier de Tannée 532, Constantinople fut presque entièrement détruite

i. Marcellini Comiiis Chronicon (édil. Mommsen, Chronica Minora, Monum. Germ., ïn-i"., Auct. Antiq., t. XI, parsi, p. 103).