Procope, de Bello Golh., lib. I. cap

CONQUÊTES BYZANTINES EN SICILE ET EN ITALIE 3i5

par lui-même, avec dextérité. Il se rendit maître de Narnia, non sans le concours de la population. Gonstantinus s'empara de son côté, sans difficulté, de Spolétium, de Pérusia et de diverses autres places. Partout, les Toscans Taccueillirent dans leurs villes, sans qu^il fût besoin de les contraindre. Il mit garnison dans Spolétium et établit son quartier général à Pérusia, ville principale de la Toscane.

A la nouvelle des progrès accomplis par Gonstantinus, Vitigès se hâta d'envoyer contre lui une armée sous les ordres d'Unila et de Pissa*. Gonstantinus marcha au-devant de ces deux généraux. La rencontre eut lieu dans les environs de Pérusia. Les barbares, ayant la supériorité du nombre, eurent d'abord l'avantage ; mais la valeur des troupes impériales assura la victoire aux Romains. Les barbares furent enfoncés, mis en déroute et poursuivis avec acharnement. Les deux généraux goths tombèrent aux mains des vainqueurs et furent envoyés prisonniers à Bélisaire-. La nouvelle de cette défaite décida Vitigès à ne point demeurer plus longtemps à Ra venue, où le retenait Fespoir d'opérer sa jonction avec le corps de Marcias, qui n'était point encore arrivé de la Gaule. Craignant qu'une armée impériale n'envahît l'Italie par le nord-est, tandis que lui-même serait aux prises avec Bélisaire, il résolut de prendre l'offensive en Dalmatie et de chercher à reconquérir ce pays. A cet effet, il confia une armée importante à deux chefs, nommés Asinarius et Uligisale, avec mission d'aller recruter des troupes de barbares en Pannonie et de marcher ensuite sur la Dalmatie et Salone. Pour assiéger cette ville à la fois par terre et par mer, il fit armer en outre une flotte assez nombreuse '.

Lui-même marcha contre Bélisaire, à la tête de toute son armée, forte de cent cinquante mille hommes. Procope remarque que ses troupes de cavalerie étaient, pour la plupart, cuirassées et montaient des chevaux bardés de fer.

Tandis qu'Asinarius était occupé en Souabie, à recruter une

i. Procope, de Bello Goth., lib. I, cap. 16.