Procope, Ibid

3. Procope, dg BeUo Golh., lib. I. cap. 1*. i. Procope, de Belto Golh., lib. I. cap. 14.

il n'en continua pas moins les préparatifs nécessaires, en vue d'un siège. 11 fit conserver dans les greniers publics les convois de blé qu'il avait tirés de la Sicile et voitures à la suite de son armée. De plus, il obligea les Romains, malgré leur dépit de cette mesure, à transporter dans la ville toutes les subsistances que pouvaient fournir les campagnes ^

Tandis que se faisaient ces préparatifs, un chef goth, nommé Pitzas, vint offrir à Bélisaire de capituler, avec les troupes qu'il commandait dans le Samnium. La moitié de cette province juscju'au fleuve Tifernus, actuellement Biferno, tomba ainsi au pouvoir des impériaux. La partie de ce pays située au delà du Tifernus, continua à être occupée par des Goths dont aucun ne voulut se soumettre à Tempereur. Bélisaire mit Pitzas à la tête d'un corps peu important et lui confia la défense de la région qu'il venait de livrer. La Calabre, l'Apulie et toute la contrée où se trouve Bénévent, qui notaient contenues par aucune garnison de Goths, avaient déjà fait leur soumission ^. Bélisaire avait donc conquis, presque sans coup férir, toute l'Italie méridionale.

Pour défendre les approches de Rome, il fît occuper et retrancher toutes les localités environnantes. Cela fait, il reprit, sans plus tarder, ses opérations offensives.

Constantinus, un de ses lieutenants, reçut l'ordre d'envahir et de soumettre la Toscane, à la tête d'une armée, formée dediverses troupes eld'un corps important de cavalerie d'élite, composé d'hommes de la garde du général en chef; parmi lesquels on remarquait les Massagètes Zanter,Chorsoman et Œschman. Comme Narnia était puissamment fortifiée, la mission d'aller occuper cette place, fut confiée spécialement à un corps de Goths, recruté parmi les peuples de cette nation qui n'avaient point suivi Théodoric le Grand et avaient continué d'habiter la Thrace. Bessas était leur compatriote et leur chef. C'était un homme actif, d'une grande valeur militaire, sachant parfaitement entraîner ses hommes et agir,