Procope, de Bello Goih.^ lib. II, cap

3. Mavcellini Comilis Chvonicon (édit. Mommsen, Monum. Germ., in-4«, Auct. Antiq.,t. xi, pars I, ann. 538, p. 105).

défendues que par de faibles garnisons ; niais elles étaient trop fortes pour qu'on pût espérer les enlever, sans en faire lé siège. Jean passa outre et marcha sur Ariminum (Rimini), qui n'est qu'à une journée de marche de Ravenne. Il s'en empara sans résistance; car les barbares qui se défiaient beaucoup des habitants, s'empressèrent d'abandonner la ville à l'approche des Romains et se retirèrent précipitamment à Ravenne. En laissant derrière lui aux mains des Goths Auxinum et Urbinum, Jean contrevenait aux instructions de Béli* saire; mais il comptait, par cette points hardie, forcer les Goths à lever le siège de Rome pour défendre Ravenne.

Matasunthe détestait Vitigès qu'elle avait été contrainte d'épouser. Dès qu'elle apprit la présence de Jean à Ariminum, elle lui envoya proposer secrètement de la prendre pour femme et lui offrit, à cette condition, de lui livrer Ravenne ^

La nouvelle de la prise d' Ariminum arriva au camp des Goths, au milieu des souffrances qu'y causait la disette et au moment où la trêve de trois mois allait finir. Elle les décida à lever le siège, sans attendre le retour de leurs députés. On était près de Féquinoxe du printemps et le siège durait depuis un an et neuf jours. Les Goths incendièrent leurs camps et se mirent en marche de grand matin. Quand les Romains les virent s'éloigner, ils hésitèrent à les poursuivre. Presque toute la cavalerie romaine était dispersée au loin ; il ne restait pas dans la ville assez de forces pour attaquer un ennemi si supéneur en nombre. Néanmoins, Bélisaire fit prendre les armes à toute l'infanterie et à ce qui lui restait de cavalerie. Lorsqu'il vit que plus de la moitié de Tarmée ennemie avait passé le pont Milvius, il fit sortir ses troupes par la porte Pinciana. Un combat s'engagea alors. 11 ne fut pas moins acharné que ceux qui s'étaient livrés précédemment. D'abord les barbares soutinrent le choc de pied ferme et les pertes furent à peu près égales des deux côtés ; mais ensuite, mis en déroule, ils furent eux-mêmes cause de leur désastre. Se pressant pour passer le pont, se bousculant, s'écrasant les uns