Procope, de Bello Golh., lib. Ill, cap

nemi ; car ils ne disposaient que de forces insuffisantes.

Le premier soin de Bélisaire avait été d'expédier, par mer, à Hydrunte un de ses lieutenants, nommé Valentin, avec des navires chargés de vivres suffisants pour un an et un corps de troupes destiné à remplacer la garnison du château qui, réduite par les maladies et par la famine, était incapable de résister aussi opiniâtrement qu'une garnison toute fraîche ^ Ce secours arriva à temps pour prévenir la reddition de la place dont les défenseurs, après avoir épuisé leurs approvisionnements, s'étaient vus contraints d'entrer en négociations avec les assiégeants et de s'engager à capituler, s'ils n'étaient secourus dans un délai déterminé. Yalentin, poussé par un vent favorable, aborda à Hydrunte quatre jours avant l'expiration de ce délai.

Les Goths, assurés de l'exécution de la capitulation , à laquelle les assiégés ne pouvaient se soustraire et persuadés qu'aucune intervention extérieure n'était à craindre, avaient cessé d'exercer une surveillance rigoureuse. Le port n'était pas gardé; Valentin s'en rendit maître et pénétra dans le château, sans rencontrer aucune résistance sur son passage. Quand les Goths avaient vu aborder la flotte, ils avaient levé précipitamment le siège et étaient allés se retrancher en une position éloignée de la ville d'où ils avaient envoyé en toute hâte un messager vers Totila *.

A peine délivré, le château d'Hydrunle faillit être de nouveau en péril. Une partie des troupes de Valentin ayant entrepris des courses dans la campagne environnante, pour y faire du butin, il s'ensuivit, près du rivage, une rencontre désastreuse pour les Romains. Ils y perdirent cent soixantedix des leurs; dont beaucoup s'étaient précipités dans la mer en cherchant à fuir. Toutefois, l'ennemi ne réussit point à empêcher ceux qui parvinrent à échapper, de regagner le château. Suivant ses ordres, Yalentin laissa dans Hydrunte les troupes fraîches qu'il avait amenées et, avec l'ancienne gar-