Jornandès, de Rébus Geticis, cap. LX

3. Uistoria Arcana, cap. 5 (Corpus Script. Hisl. Byzant., Procope, t. IH.

4. HistoHa Arcana, cap. 5». (Corpus Scripl. Hisl. Byzant., Procope, l. IW.

5. Auctarium Marcellini, ann. 545 (édlt. Mommsen, Monom. Crerm., ni4«, Auct. Antiq., t. Xî, p. 107).

RETABU8SEMENT DU ROYAUME DES GOTHS 4i3

dait Hérodianus qui s^engagea, en donnant son propre fils comme otage, à rendre la place, s^il n'était secouru dans un délai de trente jours. Ce délai expiré sans qu^aucune armée romaine eût paru, il livra la ville, avec toute sa garnison ; ce qu'il fît, disait-on, par haine contre Bélisaire qui Favait menacé de lui faire rendre compte de ses agissements antérieurs K Dans Asisium, commandait Sisifrid, Goth de nation, mais très dévoué aux intérêts de TEmpire et des Romains. Celui-ci se défendit vaillamment. Mais il fut tué dans une sortie; un grand nombre de ses soldats périt avec lui et les habitants d' Asisium, incapables de se défendre, s'empressèrent de livrer la ville aux assiégeants.

Immédiatement après la reddition de ces deux villes, Totila fit sommer Cyprien, qui commandait dans Pérusia. Cyprien ne se laissa émouvoir ni par ses promesses, ni par ses menaces. Croyant que le sort de la place dépendait de lui seul et ne réussissant ni à le corrompre, ni à Tintimider, Totila paya un de ses propres soldats pour Tassassiner. Cet homme, nommé Uliphe, le surprit dans un moment où il n'était point accompagné, le tua et s'enfuit au camp des Golhs qui ne tirèrent aucun avantage de ce forfait ; la fidélité de la garnison conserva la ville à l'empereur ^

Après cette vaine tentative contre Pérusia, Totila marcha sur Rome; dont il se prépara à entreprendre le siège. Afin d'assurer le ravitaillement de son armée, il prit soin, comme il le faisait d'ailleurs dans toutes les contrées de l'Italie, de n'exercer aucune vexation contre les campagnards. 11 leur permit de cultiver leurs champs comme de coutume et se borna à exiger d'eux les impôts qu'ils payaient antérieurement et les redevances dues aux propriétaires. Quand le premier corps de l'armée des Goths parut à proximité de Rome, Artasire et Barbation n'obéirent point aux représentations de Bessas qui commandait la place. A la tète de leurs hommes, en assez grand nombre, ils tentèrent une sortie qui d'abord

1. Procope, de Bello Goth., lib. III, cap. 12. — HUtorxa Avcana (Corpus Script. Hist. Byzant., Procopii pars II, vol. III, p. 37).